Le groupe Tunisia Holding de l'homme d'affaires Slim Riahi a signé, en début de cette semaine en Arabie Saoudite, un contrat de partenariat stratégique et historique avec la société Al Safi, la plus grande ferme intégrée d'élevage laitier du monde, qui fait partie du groupe Faisaliya. Ce partenariat s'inscrit dans le cadre du projet agricole et industriel Mactaris implanté à Siliana et qui consiste à l'élevage de vaches et la production de lait et ses dérivés. «En dépit d'un climat de troubles politiques majeurs et une situation inédite en Tunisie, le groupe Tunisia Holding tient à apporter un rayon de soleil au milieu de ce ciel obscur», a déclaré Najib Derouich, directeur général de Tunisia Holding, lors d'une conférence de presse tenue vendredi 2 août à Tunis à l'occasion de la signature dudit partenariat. Le DG a rappelé que plusieurs investisseurs tunisiens ont auparavant essayé, à maintes reprises, de conclure un partenariat avec Al Safi mais ont échoué, «ce qui fait de la réussite de Tunisia Holding un évènement qui marquera l'histoire du groupe». A notre question sur le coût global du projet, M. Derouich a répondu que la première phase du projet de l'élevage des vaches s'étale sur deux ans et coûtera 200 millions de dinars alors que la deuxième phase, au terme de laquelle la société entamera la production du lait, s'achèvera dans cinq ans et va coûter 450 millions de dinars. «Le projet dont le coût global est estimé à 650 millions de dinars, va créer 2.000 post d'emploi directs et 8.000 post indirects», a-t-il annoncé. Il a par ailleurs tenu à préciser qu'auparavant les investisseurs n'osaient pas se lancer dans le secteur laitier, même Hamadi Bousbiâ (SFBT) a échoué devant la grande force commerciale, technique et industrielle du monopole qui existe sur le marché. «Malgré la concurrence rude, nous comptons accaparer 33% de part de marché au bout des cinq prochaines années», a calculé M. Derouich. Interrogé sur le conflit avec le ministère des Domaines de l'Etat et des Affaires foncières, qui a refusé de donner son accord au projet Mactaris, le DG de Tunisia Holding a déclaré que ce refus est inexplicable puisque le ministère de l'Agriculture a donné déjà son accord. «Nous allons encore attendre jusqu'au 15 septembre, d'ici là on appelle le ministre des Domaines de l'Etat d'assumer sa responsabilité», a déclaré M. Derouich qui ajoutera que le projet Mactaris verra le jour avec ou sans l'accord du ministère. «Notre engagement reste fort à l'image de l'intérêt tout aussi solide que portent nos partenaires étrangers à nos projets et aux atouts qui ont fait jusque-là les succès de notre chère Tunisie», a-t-il conclu.
