قال رئيس الحكومة الاسبق مهدي جمعة خلال اجتماع شعبي بالمهدية اليوم الاحد 19 فيفري 2017، إنّ "هذه الأرض لن تقبل المحسوبية ...تونس للأكفإ وليست للأقرب". وأضاف جمعة: انتهى عهد "الباندية" وجاء وقت الكفاءة التي ستخدم تونس. يذكر انه بعد انتهاء حكومة تصريف الأعمال التي ترأسها، قرر مهدي جمعة تكوين جمعية "تونس البدائل"، وقد أجرى مشاورات مع عدة أطراف وشخصيات سياسية ووطنية للالتحاق بجمعيته قصد ضمان أكبر عدد ممكن من الأسماء قبل الإعلان عن تحويلها الى حزب سياسي. ومن أبرز الاسماء التي سعى جمعة الى ضمها الى "تونس البدائل" النقابي والقيادي الأسبق بالاتحاد العام التونسي للشغل بلقاسم العياري حيث اقترح عليه جمعة الالتحاق بجمعيته إثر خروجه من المسؤولية النقابية بعد مؤتمر الاتحاد، ووعده بتقلد مناصب هامة في الجمعية، غير أنّ العياري رفض المقترح حينها.