Conduire de nuit, en particulier sur des routes non éclairées, peut être une expérience angoissante. Ford développe de nouvelles technologies d'éclairage qui permettront aux conducteurs d'identifier plus facilement les dangers potentiels, comme les piétons, les cyclistes et les animaux, et ainsi voyager plus sereinement. Le nouveau système d'éclairage avancé de Ford, appelé “Camera-based Advanced Front Lighting System”, s'appuie sur les projecteurs avant adaptatifs et la Reconnaissance des panneaux de signalisation, qui sont déjà disponibles dans la gamme, pour fournir aux conducteurs une meilleure visibilité aux ronds-points, aux “Cédez le passage” et aux “Stops”. Le système utilise également des informations du système de navigation pour mieux éclairer les virages sur un itinéraire choisi. Lorsque les informations GPS ne sont pas disponibles, la technologie utilise une caméra frontale pour détecter les marquages au sol et prédire la courbure de la route, et ainsi adapter le spectre lumineux.
A la prochaine étape du développement de cette technologie, l'appareil mémorisera les informations dans le système de navigation, de manière à ce que si le conducteur emprunte une même route régulièrement, les phares s'adaptent automatiquement au chemin à venir pour permettre un éclairage optimal. Cette technologie a été développée au Centre européen d'innovation et de recherche de Ford basé à Aix la Chapelle, en Allemagne. Ford entend rendre ce système disponible pour les clients à court terme. Le système “Spot-Lighting”, actuellement en phase de pré-développement chez les ingénieurs de Ford d'Aix la Chapelle, utilise quant à lui une caméra infra-rouge dans la grille de calandre avant pour localiser et suivre simultanément jusqu'à huit personnes et grands animaux, à une distance allant jusqu'à 120 mètres. Le système peut mettre en lumière deux dangers pour le conducteur en faisant apparaître un spot ou une bande lumineuse sur la surface de la route, grâce à deux lampes LED spéciales logées à côté des feux antibrouillard. Les objets mis en évidence sont également affichés sur l'écran de la console centrale et y apparaissent dans un cadre rouge ou jaune, selon la proximité de l'objet et le niveau de danger présenté. Des rapports de la sécurité routière montrent que sur les routes non éclairées, le nombre et la gravité des accidents augmentent de manière significative. Ford est aujourd'hui un des acteurs les plus innovants en matière d'éclairage. Les systèmes actuellement disponibles sur les véhicules Ford comprennent : * Les projecteurs dynamiques à LED, qui combinent les projecteurs avant à LED offrant une clarté d'éclairage digne de la lumière du jour, avec le système d'éclairage avant adaptatif de Ford, qui adapte l'intensité et l'angle du faisceau aux conditions de conduite. Le système peut s'ajuster en fonction de 7 paramètres comme la vitesse du véhicule, les conditions d'éclairage ambiantes, l'angle de braquage du volant, la distance avec le véhicule en face et l'activation des essuie-glaces. * La technologie de feux de route anti-éblouissement, qui complète le système de phares adaptatifs à LED. Le système détecte les véhicules situés à l'avant et atténue la lumière qui pourrait éblouir les conducteurs venant en sens inverse, tout en conservant un éclairage maximal sur d'autres zones de la route. * L'éclairage intelligent, qui détecte les véhicules venant en sens inverse et passe en feux de croisement, avant de revenir automatiquement en feux de route une fois qu'il détecte que les véhicules sont passés.
