Enfin, une bonne nouvelle sur le front économique. Le contexte mondial n'a jamais été aussi propice aux exportations tunisiennes d'huile d'olive. Explications La Tunisie maintient sa position de leadership dans la production d'huile d'olive. L'ouverture de la future campagne sera officiellement annoncée par la commission nationale de l'huile d'olive supervisée par le ministère de l'Agriculture. La tendance est très positive dans un contexte mondial très favorable. Pour être plus ou moins précis, la nouvelle campagne 2015/2016, qui pourrait s'ouvrir au mois de novembre, table sur 150 mille tonnes. La saison en cours, 2014/2015, exceptionnelle, se clôturera, elle, à environ 300 mille tonnes. A l'étranger, la demande n'a jamais été aussi forte tandis que les deux principaux concurrents de la Tunisie, l'Espagne et l'Italie, font face à une situation très difficile. En Espagne, les vagues de chaleur ont eu des répercussions néfastes sur la production d'huile d'olive. En Italie, la bactérie «Xyllela Fastidiosa» a fait des ravages. La production modeste du Maroc ne permet pas de compenser le déficit espagnol et italien (notre voisin a produit 13 mille tonnes en 2013 et 24 mille en 2015). Le vrai gagnant de cette redistribution de l'offre mondiale est donc notre pays. Pour la prochaine campagne, bien que la production soit dans les normes, loin des 300 mille tonnes précédentes, le contexte mondial très propice perdure. Selon les spécialistes consultés, l'Espagne produira juste la moyenne, et les stocks restent déficitaires, puisqu'il n'y a pas eu reconstitution du stock mondial. Parallèlement, la demande est exponentielle émanant de plusieurs pays comme l'Amérique, le Canada et les pays du Golfe. Selon les prévisions, donc, l'huile tunisienne sera vendue à des prix intéressants voire élevés. Les points faibles Notre talon d'Achille reste le conditionnement. En 1990, presque 100% de l'huile d'olive était vendue en vrac. Depuis, il y a eu la création du fonds de promotion de l'huile d'olive conditionnée. Après 20 ans, en 2010, nous sommes passés de 0 à 20 mille tonnes vendues en conditionné sous des marques tunisiennes. Du côté marketing, il faut le reconnaître et en tirer les conclusions, les pays européens ont des décennies d'avance. La question qui se pose, analyse à ce niveau le P.-d.g de l'Office national de l'huile, M. Ghedira : «Quand pourrait-on avoir notre label national, celui qui pourra concurrencer ces grands noms?» Pour l'heure, nous arrivons à distribuer 22 millions de bouteilles de par le monde. Et, ce qui ne se vend pas en conditionné se vend en vrac. La Tunisie se positionne donc sur deux courses. Mais nous restons leaders avec une production qui varie entre 150 mille et 300 mille tonnes. Côté qualité, et sans chauvinisme aucun, nous avons des traditions et un savoir-faire ancestral. L'huile tunisienne est parmi les meilleures de ce qui est produit dans le monde, grâce à ses terroirs exceptionnels. L'huile d'olive est une valeur de santé importante et devenue un produit de luxe qui obéit aux règles du marché mondial. C'est pourquoi, si le litre en vrac est vendu à 8 DT, les autorités tunisiennes ne peuvent se permettre de le céder à 6 DT en bouteille sur le marché national. D'où le prix élevé pour le consommateur tunisien qui doit se rabattre sur d'autres huiles de très moindre qualité. Devant la forte demande mondiale, le consommateur tunisien est mis en compétition avec les consommateurs étrangers, c'est la règle du jeu. Cela dit, et en ces années de diète, il faut être philosophe. Si le consommateur tunisien ne bénéficie pas directement de l'huile d'olive en la consommant dans son assiette, le retour des devises se ressent de manière bénéfique sur l'économie nationale. Et tant que les vents nous sont favorables autant en profiter. C'est donc une bonne nouvelle sur le plan économique, mais, chut, ne le dites pas trop fort, de peur que les syndicats nous entendent. Ils risquent de revendiquer un triplement des salaires. La production nationale d'huile d'olive en chiffres - 320 mille agriculteurs/opérateurs dans le secteur. - 1 million 800 mille hectares de champs d'oliviers. - La campagne 2013/2014 s'évalue à 75 mille tonnes. La campagne actuelle peut se clôturer fin octobre à 300 mille tonnes. La nouvelle campagne est estimée à 150 mille tonnes. - 20 mille tonnes vendues en conditionné (sous des marques tunisiennes), à peu près 22 millions de bouteilles distribuées à travers le monde. - Nous, Tunisiens, consommons en moyenne, toutes huiles confondues, 250 mille tonnes, et seulement 35 mille tonnes d'huile d'olive. - La Tunisie est 2e producteur et 2e exportateur après l'UE.
