Selon une étude réalisée par l'Institut national de la consommation, plus de 60% des enfants âgés entre 3 et 5 ans consomment des préparations alimentaires industrielles qui ne répondent pas à leurs besoins nutritionnels L'Institut national de la consommation vient de réaliser une enquête sur la consommation alimentaire des enfants âgés entre 3 et 18 ans. Très influencés par la publicité, les tout petits demandent à leurs parents de leur acheter les préparations alimentaires industrielles affichées dans les spots et les panneaux publicitaires. Or, ces contiennent des additifs chimiques ajoutés (colorants, conservateurs, arômes artificiels, exhausteurs de goût, édulcorants....) pour améliorer leur couleur et leur goût et les conserver plus longtemps. Même si cela n'a pas été prouvé, certains de ces additifs, s'ils sont consommés fréquemment, peuvent présenter un risque pour la santé et freiner la croissance de l'enfant. Pourtant plus de 60% des parents qui ont été questionnés ont avoué acheter quotidiennement à leurs enfants, âgés entre 3 et 5 ans, des gaufrettes,des cakes, des gâteaux fourrés et emballés et des jus industriels qui sont consommés au goûter, alors qu'ils sont moins de 10% à manger des fruits et des légumes frais. Les parents sont finalement responsables des mauvaises habitudes alimentaires observées dans cette tranche d'âge qui compte de plus en plus d'enfants en surpoids. A cause d'un rythme de travail prenant et parce qu'ils sont souvent fatigués, ils optent, en effet, pour cette solution facile qui est d'acheter ces préparations alimentaires prêtes à la consommation et qu'ils glissent dans le cartable de leur enfants. Dès le plus jeune âge, ils vont, sans s'en rendre compte, générer chez leur progéniture une accoutumance au sucre ajouté, présent en quantités importantes dans ces préparations et un cercle vicieux va, ainsi, s'installer. Sous l'influence de la publicité, les enfants vont exiger de leurs parents qu'ils leur achètent chips, cakes et gâteaux emballés, confiseries....en rechignant de plus en plus à manger les fruits et les légumes nécessaires à leur santé et à leur bon équilibre alimentaire. L'étude fait également la lumière sur d'autres mauvaises habitudes qui régissent la relation parents/ enfants. L'une d'elle concerne l'octroi d'argent de poche aux enfants. 40% des enfants âgés entre six et neuf ans et questionnés dans le cadre de l'étude ont affirmé dépenser la majorité de leur argent de poche (environ 32 dinars par mois) dans l'achat de sandwichs, de pizzas, de gâteaux et confiseries industrielles. Les mêmes habitudes alimentaires sont observées également chez les enfants âgées entre 10 et 18 ans. Plus de 80% des questionnés ont affirmé ne pas se nourrir sainement et préférer la consommation de sandwichs, de pizzas et de jus à celle des fruits et des légumes alors que seulement 10,7% consomment des fruits. Selon les résultats de cette étude, 84% possèdent un téléphone portable et 36% passent plus de seize minutes par jour à jouer des jeux téléchargés à partir d'Internet. L'Observatoire d'information, de formation, de documentation et d'études sur la protection des droits des enfants a tiré la sonnette d'alarme. Les habitudes alimentaires des jeunes doivent radicalement changer. Et c'est aux parents de veiller à ce que leurs enfants consomment des collations et des goûters équilibrés à base de produits sains préparés à la maison et à ce qu'ils ne soient pas happés par le monde virtuel d'Internet.
