Le petit déjeuner est un repas capital qui est malheureusement, trop souvent absent ou négligé chez les enfants. Pourtant lorsque nos enfants se lèvent le matin leur organisme a besoin de faire le plein de "carburant" pour être en forme toute la journée. C'est dans ce cadre que s'inscrit la 16ème journée de santé dans les établissements préscolaires organisée à Hammamet par la direction de la médecine scolaire et universitaire au ministère de la Santé publique. Le petit déjeuner, le premier repas de la journée, rompt une période de jeûne de 10h à 13h selon l'âge de l'enfant. Au cours de la nuit, l'organisme brûle 600 calories environ et l'enfant, en pleine croissance, a besoin de reprendre des forces. « Le petit déjeuner est donc un repas indispensable pour le corps et l'esprit comme l'a affirmé Dr Mounira Garbouj directrice de la médecine scolaire et universitaire au ministère de la Santé publique. Ce repas est pourtant encore oublié chez certains de nos enfants. Le message n'est pas encore totalement passé malgré les campagnes d'informations du ministère de la santé. C'est pourquoi cette journée tentera de sensibiliser tous les éducateurs et les parents sur la nécessité d'accorder un grand intérêt au petit déjeuner le matin et d'instaurer des habitudes alimentaires saines chez nos enfants. La montée en flèche de l'obésité chez les enfants nous inquiète. En une trentaine d'années, l'obésité chez les enfants tunisiens a grimpé passant de 6% à 16%. Cette montée en flèche commence à poser des problèmes en l'absence d'une éducation nutritive saine. D'où la prolifération des maladies de diabète. Une activité physique progressive et régulière, associée à une alimentation équilibrée, adaptée à leurs besoins, permet un bon épanouissement de nos enfants. Deux facteurs essentiels sont à l'origine de l'augmentation de la surcharge pondérale de nos mômes: les mauvaises habitudes alimentaires et le manque d'activité physique. Nos enfants ne se contentent plus de manger des repas équilibrés trois fois par jour puisqu'ils ont tendance à grignoter sucreries et pâtes à longueur de journée. Ils ne mangent pratiquement plus des aliments maigres en calories tels les salades, les fruits et les légumes. Cette alimentation désordonnée et déséquilibrée pourra causer des maladies de cancer cardio-vasculaires. S'alimenter n'est plus seulement se nourrir. Les études sur les habitudes alimentaires des populations le prouvent : bien s'alimenter est aussi un gage de santé. Une alimentation équilibrée contribue à la croissance harmonieuse de l'enfant. Et là, notre tâche est d'instaurer de bonnes habitudes alimentaires chez les enfants en âge scolaire et éveiller et développer la conscience des éducateurs et familles sur l'importance du petit déjeuner dans le travail scolaire de l'enfant. L'implication des parents Les parents doivent être le modèle qui a le plus d'influence sur leurs enfants. Ils déterminent en grande partie leurs habitudes alimentaires présentes et futures. « C'est toute une responsabilité souligne Souad Essouri Alouane conseillère pédagogique au ministère de l'Education. Un enfant se familiarise avec les aliments que son père et sa mère lui offrent au fil des jours, et il apprend à les aimer surtout quand c'est fait dans un contexte positif. Les parents influencent non seulement la « palette alimentaire » de leur progéniture, mais aussi leurs comportements alimentaires. En tant que parents, nous sommes tentés d'utiliser toutes sortes d'arguments pour que nos enfants mangent bien. Le petit déjeuner est primordial pour la santé de nos enfants. Il est vrai que certains parents n'accordent pas assez de temps à l'alimentation de leurs enfants le matin. Ils sont pressés et pris par le temps. Ce comportement est à bannir car ils doivent être présents lors du petit déjeuner. Le fait d'être un modèle pour son enfant est plus efficace pour améliorer son alimentation que toute tentative de contrôler ce qu'il mange. Bien que la fonction principale des aliments soit de nous nourrir, la notion de plaisir est compatible, voire essentielle, avec une saine alimentation et à une bonne santé. D'où la nécessité de revoir nos habitudes alimentaires, aider nos enfants à bien manger le matin. La sensibilisation des parents est importante pour instaurer cette culture alimentaire chez nos enfants » Nadia Zbidi Chef de service des jardins d'enfants à la direction générale de l'enfance a ajouté : « Une alimentation saine et équilibrée est importante pour l'épanouissement de nos enfants notamment qui vont le matin aux crèches aux jardins d'enfants ou à l'école préparatoire. On doit sensibiliser les parents pour varier le petit déjeuner et la collation de 10 heures dans le but de l'adoption des bonnes habitudes alimentaires et du maintien en bonne santé de leurs enfants. Ils doivent leur éviter ces sucreries et ces jus qui sont plutôt nuisibles à leur santé. Bien s'alimenter et bouger devraient aussi faire partie du rituel quotidien dès leur plus jeune âge. Pour leur santé immédiate bien sûr, mais ensuite parce qu'il est beaucoup plus facile d'acquérir de bonnes habitudes et de les conserver, que de modifier de moins bonnes habitudes une fois qu'elles sont bien ancrées. Comment y arriver? Il faut guider nos enfants, les accompagner et surtout leur montrer le bon chemin. Il faut leur donner l'exemple. Tant mieux, car ce sera profitable pour toute la famille! Sinon un grand nombre de nos enfants risque de souffrir, à un âge très jeune, de surcharge pondérale et des conséquences d'une activité physique insuffisante. C'est pourquoi une première action à mener consiste à instaurer un bon comportement alimentaire. On doit veiller à ce que nos enfants ne consomment pas trop d'aliments le soir, de réduire les sucreries notamment ces gâteaux, ces chocolats et ces jus car en fait l'alimentation trop calorique pourrait être à l'origine de certaines maladies. Alors mobilisons tous pour la santé de nos enfants »
