Les produits médaillés à la 1ère édition du Concours Tunisien des Produits du Terroir ont été sous les projecteurs au Maroc à l'occasion de la 3e édition du Festival de Fès de la Diplomatie Culinaire portant sur le thème «Gastronomies et cultures du terroir du Maroc et d'ailleurs». Plusieurs organismes et institutions publics et privés, à l'instar de l'Agence de Promotion des Investissement Agricoles (Apia), l'antenne de Tunisia Export au Maroc, le Groupement Interprofessionnel de Fruits (Gifruit), ACT Consult ainsi que l'Association Tunisienne des Professionnels de l'Art Culinaire (Atpac), ont collaboré ensemble pour mettre en valeur les produits phare tunisiens. Les recettes tunisiennes ont connu un grand succès auprès du public marocain et international. La Tunisie a participé du 19 au 22 avril à la 3e édition du Festival de Fès de la Diplomatie Culinaire... et les ambassadeurs de la Tunisie ne pouvaient être autres que les produits phare médaillés au Concours Tunisien des Produits du Terroir. La mloukhia et l'eau de fleurs de bigaradier de l'association Inma Maâmoura, les sardines de Manar Thon, les confitures de citron de Pampam, les dattes de Tazart, la Harissa Errim, la confiture et robb des dattes de Nour Oasis ainsi que l'huile d'olive Ritsou, Kanzari et Lahmar ont honoré le stand de la Tunisie et les plats tunisiens préparés. D'autres produits typiquement tunisiens, à savoir la bsisa, la chriha (figues séchées) et la chamia, ont été également présents et ont connu un succès énorme tout au long de ce festival. Conférence sur la valorisation des produits Le 2e jour du festival a été marqué par une conférence sur la richesse des produits du terroir dans les pays de la Méditerranée, qui a compté 100 participants. Mme Hanen Abidi Ben Ayed, sous-directeur à l'Apia, a présenté l'inventaire des produits du terroir tunisiens qui répertorie 220 produits jalonnant les 24 gouvernorats du pays du nord au sud. Elle a également expliqué la méthodologie et le déroulement de la mise en place du 1er Concours Tunisien des Produits du Terroir. Cet événement, qui a été organisé pour la première fois en décembre 2017 à Tunis par l'Apia, sous l'égide du ministère de l'Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche et en collaboration avec le ministère de l'Industrie et des PME, du ministère du Tourisme et de l'Artisanat et de la Cité des Sciences de Tunis, a reçu l'appui du «Projet d'accès aux marchés de produits agroalimentaires et du terroir» (Pampat) mis en œuvre par l'Organisation des Nations unies pour le Développement Industriel (Onudi) et financé par le Secrétariat d'Etat Suisse à l'Economie (Seco). 236 produits provenant de toutes les régions de la Tunisie étaient en lice. Au total, 76 médailles et 4 prix d'excellence ont été décernés. La représentante de l'Apia a expliqué que le déroulement du concours — et sa méthodologie — tire son inspiration de l'expérience suisse. En fait, la Fondation Rurale Interjurasienne (Frij) organise depuis 14 ans le concours suisse des produits du terroir. Le Maroc, pays hôte du Festival de la Diplomatie Culinaire, organise également depuis 2014 le Concours Marocain des Produits du Terroir. Un nouvel élan aux produits Suite à une première enquête réalisée auprès d'un échantillon des producteurs tunisiens gagnants en mars 2018, les produits médaillés ont pu enregistrer une augmentation des ventes d'entre 30% et 50% grâce au grand intérêt que suscitent les produits du terroir auprès des consommateurs tunisiens. Le grand potentiel de commercialisation des meilleurs produits de la Tunisie semble loin d'être exploité. Le Concours Tunisien des Produits du Terroir est considéré par les institutions comme un point de départ pour donner un nouvel élan aux produits phare de leurs terroirs. Le ministre de l'Agriculture a déjà annoncé aux médias que la deuxième édition du concours tunisien des produits du terroir se tiendra en 2019 sous le leadership de l'Apia. Aujourd'hui la Tunisie fait partie d'un réseau international qui vise à promouvoir les produits phare de chaque pays dans une optique « gagnant-gagnant». Dans ce cadre, M. Nizar Ben Salem, directeur général d'ACT Consult, a signalé le rôle important de l'appui des chaînes de valeur et la certification qualité dans le domaine des produits agricoles et agroalimentaires destinés à l'export, plus particulièrement les produits du terroir. Un grand intérêt pour les produits du terroir tunisiens Les visiteurs du festival ont également eu l'occasion pendant plusieurs jours de déguster les produits gagnants au Concours Tunisien des Produits du Terroir à l'occasion d'une exposition à l'hôtel les Mérinides à Fès. 8 producteurs ont été représentés durant ce festival par leurs produits typiques, diversifiés et portant des labels et des certifications de qualité (Produits biologiques, Food Quality Label). Ces produits, qui ont été exposés dans un stand dédié à la Tunisie, ont connu un grand succès auprès du public marocain et international qui désirait les acheter en certifiant leur qualité gustative et leur typicité. Mme Kabira Bririch, chef de projet Bit El Mouna (association Inmaâ Maâmoura), qui était présente tout au long de ce festival, a signalé l'importance de cet événement pour partager des savoirs et des goûts et pour promouvoir non seulement les produits du terroir mais aussi l'image du pays. Le stand du Maroc a réuni principalement des associations et des coopératives ayant une gamme diversifiée de produits, à savoir les épices, les huiles (principalement l'huile d'argan), les miels et les produits cosmétiques. Plats tunisiens à base de produits du terroir Cet événement d'envergure internationale a permis de rassembler des chefs cuisiniers de renommée du Maroc, de la France, du Mexique et de la Tunisie. La Tunisie a été à l'honneur pendant la journée d'ouverture du festival, le jeudi 19 avril 2018. Sur le thème «Dis-moi ce que tu manges et je te dirai qui tu es», les chefs tunisiens Wafik Belaid, Haykel Ben Zaïda, Mohamed Mhadhbi, Ayoub Chaftar et Amine Abbès de l'Atpac ont rivalisé de créativité pour régaler les papilles gustatives des 250 convives marocains, français, mexicains et espagnols avec des compositions culinaires typiquement tunisiennes, telles que la mloukhia, la farfoucha (couscous), le zgougou, etc. qui ont été préparées avec les produits médaillés. La soirée a porté un aspect culturel avec l'ambiance musicale marocaine et des plats tunisiens typiques en présence de la délégation tunisienne en habits traditionnels. L'événement a été également rehaussé par la présence de plusieurs diplomates, à savoir des représentants de l'ambassade tunisienne au Maroc et Tunisair, le fameux cancérologue français Henri Joyeux ainsi que des personnalités de différentes nationalités. Des produits du terroir médaillés Mme Houda Trabelsi, qui représente l'antenne Tunisia Export au Maroc à Casablanca, s'est réunie le 23 avril avec les représentants de l'Apia pour discuter des perspectives de collaboration pour la promotion des produits médaillés sur le marché marocain. Une visite de prospection à la chaîne de distribution marocaine Marjane a eu lieu à Casablanca pour mieux comprendre le fonctionnement du rayon des «produits du terroir» au Maroc. Il faut rappeler dans ce cadre que le 11 avril 2018 l'Apia a signé des conventions-cadres avec Carrefour et Géant pour la promotion en Tunisie des produits du terroir médaillés au 1er Concours Tunisien des Produits du Terroir. Un tel événement présente une véritable «diplomatie du goût » qui permet de valoriser le patrimoine immatériel et d'augmenter la valeur ajoutée des produits du terroir de chaque région à travers la gastronomie, tout en faisant la promotion des exportations des produits agroalimentaires et de l'image de marque des produits typiques auprès des consommateurs, et au niveau des centrales d'achat (nationales et internationales) et des médias. Les entreprises du secteur agroalimentaire tunisien représentent environ 20% du tissu entrepreneurial tunisien et exportent vers plus de 100 pays du monde. La Tunisie est d'ailleurs le 1er exportateur mondial d'huile d'olive et de dattes. Ainsi, les produits du terroir tunisiens auront certainement un rôle stratégique à jouer pour positionner la Tunisie comme destination gourmande et également pour la promotion des exportations des produits agroalimentaires.
