Rien n'entrave la fête en Tunisie, ni l'insécurité qui perdure, ni les manifestations et protestations ni l'avenir qui tarde à dévoiler ses traits. La joie de vivre constitue immanquablement un trait de caractère inné chez ce peuple bon vivant. Voilà un mois depuis la révolution populaire et la libération du peuple de la dictature que la fête du Mouled, célébrant l'anniversaire du Prophète Mohamed, ponctue le calendrier, tirant ainsi les Tunisiens de leur angoisse et les incitant à s'adonner à la fête. Comme de coutume, le Mouled s'annonce sous plusieurs aspects. Dans les souks, les supermarchés et les étals clandestins, une marchandise spécifique à la préparation, la décoration et la présentation de la fameuse crème de pin d'Alep (assidet zgougou) s'étale avec sûreté. Les graines de pin d'Alep sont, en effet, exposées depuis une semaine environ. «Cette année, les graines de pin d'Alep sont largement disponibles, contrairement aux années précédentes. Leurs prix ont, sensiblement chuté par rapport à l'année précédente», indique Samia, secrétaire. Pour ce qui est de la fourchette des prix, le zgougou en vrac varie entre 9,500DT et 10DT le kilo. Celui traité et prêt à l'emploi, se vend à 7,850DT et 8,200DT les 500 grammes. Ce dernier s'avère un produit très prisé par certaines femmes, notamment celles qui travaillent et n'ont pas assez de temps libre pour trier, laver, sécher et broyer les innombrables graines nécessaires à la préparation de ce délice traditionnel et typiquement tunisien. Samia prépare chaque année l'assida pour sa famille. Elle se trouve dans l'obligation d'acheter le zgougou en vrac. «Ma mère n'admet pas l'utilisation du zgougou tout prêt. Elle estime qu'il n'a pas été bien trié», explique Samia. Un avis que ne partage pas Dorsaf. Cette jeune femme trouve, en effet, que ces paquets prêts à l'emploi sont pratiques et donnent un goût beaucoup plus prononcé. Par ailleurs, et pour ce qui est des fruits secs qui, tout en couvrant non sans fantaisie, la couche de crème pâtissière supérieure du bol, apportent un mélange de saveurs exquises, leurs prix demeurent élevés. En effet, les noix sont à 26DT le kilo; les noisettes à 15DT. Le prix des amandes varie entre 12DT et 20DT, et ce, suivant la taille de la variété en question. Les pistaches se vendent entre 35DT et 37DT le kilo. Quant au prix des pignons, il oscille entre 52DT et 60DT. Il y a, également, lieu de noter que le prix des dragées varie également suivant les variétés. Le petit paquet de «donia» ( minuscules dragées sous forme de perles argentées), et dont le poids net ne dépasse pas les 20 grammes, se vend à un dinar. Coûteuse, nécessitant une préparation de longue haleine, assidet zgougou finit, à coup sûr, par régaler les palais des adultes tout comme des chérubins. Bien que certaines mères de famille se contentent, épuisées, de la préparation de ce délice pour fêter le Mouled, d'autres tiennent à perpétuer une autre tradition, beaucoup plus simpliste. Il s'agit de la préparation de l'assida el bidha ( crème blanche) appelée majestueusement assidet Sidi Ennebi. Cette crème est préparée à base d'eau et de farine. Elle est, une fois cuite, décorée avec du miel, de l'huile d'olive ou encore du beurre. Les enfants la préfèrent généralement avec du chocolat en poudre. « Je me souviens lorsque j'étais petite, ma grand-mère s'abstenait de décorer assidet zgougou le matin pour nous obliger à consommer l'assida el bidha», nous confie Samia, un sourire nostalgique aux lèvres. Nadra est une jeune maman. Elle préfère de loin le goût de assidet el boufriwa, ( assida aux noisettes) que celle des pins d'Alep. «Je la trouve de loin plus savoureuse et moins compliquée que la crème aux pins d'Alep. D'ailleurs, je relève son goût avec une certaine quantité de noix en poudre», indique-t-elle, dévoilant ainsi une autre recette, une autre saveur. A votre goût! Et les recettes de la fameuse assida ne manquent pas, dressant une panoplie de goûts différents mais qui témoignent, tous, de la gourmandise d'un peuple des plus épicuriens. Au Cap Bon, plus précisément dans la région de Tazarka, les femmes ont leur propre version de l'assida: assidet chriha ( ou la crème des figues séchées). «La recette est simple: l'on coupe des figues séchées en petits morceaux. On les fait revenir dans une marmite contenant de l'eau et l'on remue jusqu'à ce que les morceaux se dissolvent complètement. Puis on ajoute la farine et l'on remue jusqu'à ce que la crème tienne », indique Ines. Et d'ajouter que dans la région de Gafsa, et outre, l'assida sucrée, les femmes préparent une assida nature qu'elles arrosent de sauce à la viande «klaya». Quoi qu'il en soit, le Mouled, comme la plupart des fêtes traditionnelles, alourdit la balance par de vilaines calories. Si un gramme de matière grasse extraite des graines de pin d'Alep, du lait utilisé pour la crème pâtissière et des fruits secs donne 9 calories et si un gramme de sucre en donne quatre, l'équation s'avère alarmante du point de vue nutritionnel, surtout que cette pâtisserie relève des sucres rapides, qui engendrent l'augmentation rapide de la glycémie et de l'insuline; une augmentation nocive à prendre en considération. Certes, l'assida est irrésistible. Toutefois, il convient de la consommer avec modération.
