Dans le temps, le projet «Aïn Zaghouan» a soulevé tant de convoitises, attisé tant de défiances et de suspicions aussi bien à l'égard de l'Agence foncière d'habitation que de l'ex-président de la République, qu'il est devenu, à lui seul, le symbole de l'abus de pouvoir absolu. Aux yeux des Tunisiens, le projet «Aïn Zaghouan» ou plus exactement celui des «Jardins de Carthage» s'est réalisé dans une atmosphère de non-dit, de secret d'alcôve et de palais. Et pour cause. Cette parcelle de terre qui représente en quelque sorte le «dernier bon morceau» du district de Tunis est également mitoyenne de l'un des plus beaux et des plus prestigieux endroits de la capitale. Elle est mitoyenne de Carthage et, par expérience, les Tunisiens savent qu'elle aura un traitement de faveur et en profitera pour en tirer le maximum d'avantages‑: équipements réellement de haut standing, espaces verts à profusion, normes de qualité respectées… Bref, un aménagement de rêve. Les quelque 993 lots individuels, sans compter les 30 ha à usage collectif vont être, à ce titre, les plus convoités de toute la Tunisie. Le palais, dans son jeu de services rendus ou loyaux en fera même un outil pour récompenser ses fervents serviteurs. Les «lots‑du‑président» 172 lots individuels seront en quelque sorte retenus et «distribués» par Ben Ali à ses fidèles. La liste des bénéficiaires s'étend du corps diplomatique avec consuls, ambassadeurs, à quelques ministres et fils de ministres en passant par des gouverneurs, des magistrats, des avocats et le premier responsable d'une organisation nationale qui, pour avoir mis tant de zèle à défendre le roi, s'est vu récompensé par quatre lots. Toute la famille ou presque y passera : lui-même, sa femme et ses deux enfants. 17% de l'ensemble des lots individuels partiront ainsi en cadeaux aux fidèles, le mètre carré à la vente, n'excédant pas en moyenne les 100 dinars. 420 lots iront aux expropriés et le reste à des citoyens ordinaires, suivant, selon l'AFH, les critères d'usage. Les Jardins de Carthage n'en finissent pas pour autant de faire couler de l'encre. L'AFH doit faire face, en effet, à un autre problème en se rendant compte qu'entre 200 à 300 autres expropriés n'ont pas eu des lots en compensation. Selon l'AFH et lors de l'opération d'expropriation, l'agence a consigné l'indemnisation provisoire décidée par les tribunaux, mais que les expropriés ont refusé de retirer. Pour résoudre cette question, l'AFH propose actuellement la solution suivante‑: intervenir sur les lots collectifs pour en aménager une partie en lots individuels à l'intention des expropriés. Le dossier est actuellement déposé à la municipalité de La Goulette et attend d'être avalisé par les intéressés. Les «Jardins de Tunis» arriveront-ils à satisfaire la demande? Aujourd'hui, et pour redresser un tant soit peu la barre, l'Agence foncière a décidé également de sévir auprès des tricheurs tels que le responsable aux quatre lots qui se verra restituer le lot attribué à sa femme. On pense que d'autres cas similaires suivront. Ce redressement judiciaire arrivera-t-il pour autant à venir à bout des quelque 174.000 demandes déposées auprès de l'AFH rien qu'au niveau du district de Tunis? Très peu probable si l'on sait que depuis sa création en 1974, c'est-à-dire en 37 ans d'exercice, l'Agence foncière n'a réussi à satisfaire que 40.000 demandes. Si l'on sait aussi et malgré toute la bonne volonté des actuels responsables, que les perspectives en matière d'octroi de lots à usage d'habitation sont vraiment limitées. Les projets de l'agence sont à ce titre éloquents. Il y a d'abord, et c'est de loin le plus important et le plus beau, des projets à venir tel celui des Jardins de Tunis. Ce dernier qui va du pôle universitaire de La Manouba jusqu'aux limites du gouvernorat de Tunis-Ouest du côté de la Agba à Denden, s'étend sur 330 ha avec 16.000 logements c'est-à-dire environ 80.000 habitants. Il est secondé par le projet Ezzahra-Radès dans le gouvernorat de Ben Arous, avec 250 ha, 15.000 logements et 75.000 habitants. A ces deux projets viennent s'ajouter deux autres sociaux, ceux des Jardins de La Manouba (ex-El Fejja) avec 226 ha et 57.000 habitants et ceux d'El M'ghira 1 et 2 avec 23 ha et 6.000 ha. En tout et approximativement, sur les 174.000 demandes en instance dont quelques-unes remontent à la fin des années soixante-dix, et auxquelles viendront s'ajouter des dizaines d'autres chaque jour, l'AFH n'aura réussi à répondre qu'à environ 50.000 demandes. Dans le temps, à la fin des années quatre-vingt-dix, l'agence avait bien projeté d'aménager la zone de Bhar Lazrag. Des milliers de demandes avaient été d'ailleurs déposées en ce sens, mais le projet est tombé à l'eau la zone étant décrétée zone verte. Aujourd'hui, l'AFH revient à la charge d'autant plus que l'habitat anarchique semble avoir eu raison de la région. Il est vrai que les quelque 400 ha de Bhar Lazrag auraient pu un tant soit peu desserrer l'étreinte autour de la crise de lots à usage d'habitation et permettre aux terres agricoles de souffler et d'être pour un temps à l'abri du béton. Pour le moment et tout en s'activant à achever les projets en cours, l'AFH tente en marge, de récupérer ce qui pourrait l'être en matière de lots. Beaucoup de lots acquis sont, en effet, à l'abandon. Certains le sont même depuis plus de dix ans. Combien sont-ils? Quelques dizaines? Quelques centaines? C'est-ce que compte bien savoir l'AFH qui a engagé en ce sens une opération de recensement le but en étant d'entamer la procédure de défiance.
