Avant de démarrer ce meeting d'automne, il nous a paru intéressant de rappeler les exploits des meilleurs chevaux, depuis le début de l'année 2011. Honneur au lauréat de l'épreuve reine de l'année, le Grand Prix du Président de la République, derby des 4 ans de pur sang arabe (Gr I – 150.000 D – 2.000 m) disputé le 29 mai et remporté de haute lutte par Ashkalani monté par l'énergique Raphaël Marchelli avec 1/2 l. aux dépens de Alwaa Essadek qui n'a point démérité et qui était lui-même suivi à 1/2 l. par le valeureux Al Moutaouakel et Ammour (Hajjem et Beldia) qui s'était un peu attardé durant le parcours. Une superbe arrivée mettant aux prises les meilleurs chevaux du moment et qui avait déchaîné l'enthousiasme du public. Ashkalani avait auparavant effectué 12 sorties avec 4 victoires, 2 secondes places et un troisième accessit. Son dauphin Alwaad Essadek (Hajjam et Lella El Behia) avait brillé durant sa campagne de 3 ans et faisait figure de chef de file de la génération, mais il a déçu par la suite avec l'allongement de la distance qui ne s'accommodait pas avec sa façon de courir en tête de peloton du départ à l'arrivée… Cette seconde place à la lutte dans le derby national le ramène au-devant de la scène. Poulain robuste et courageux, Al Moutaouakel (Hajjam et Laâziza) a été de toutes les batailles…Il a réussi l'exploit de remporter à la fin décembre 2010 le Grand Prix de l'Agriculture en disposant de ses aînés et en affichant 4 l. à Zinete suivie à distance par Zehek, Zahir et Taki. Frère utérin du champion Tyn, Ammour (par Hajjam) a conclu sa campagne printanière par une superbe victoire dans le Prix Sadok Essaied (2.000 m) dernière épreuve classique intergénération de la saison (mi-juin), en affichant 2 l. 1/2 à Alwaad Essadek suivi de Tiraz et Zamil El Zoumala. Chez les chevaux d'âge, signalons au mois d'avril la victoire de Tyn (Dormane et Beldia) dans le Prix de l'Indépendance (Gr I – 25.000 D – 2.000 m) devant Tiraz et Zamil El Zoumala et Al Moutaouakel et le succès encore plus large de Thania Wahda (Halim et Kamili) dans la réplique pour pouliches le Prix du Gouvernorat de La Manouba loin devant Arifa, Zinete et Akermiya. Porte drapeau des «orientaux», Thania Wahda s'est distinguée par la suite par deux autres succès tout aussi probants dans le Prix de l'IFAHR (Gr II – 10.000 D – 1.600 m) devant Azizet El Barka et Alwan et dans le Prix Aziza Othmana (Gr I – 25.000 D – 2.000 m) devant Aanoud Al Badr et Akermiya. Il convient de citer également Sokrate auteur d' un formidable «come-back» l'automne dernier. Chez les pur-sang anglais, le Grand Prix de la Révolution et de la Jeunesse (Gr I – 70.000 D – 2.000 m) derby des 3 ans a été dominé par le Haras Meddeb, dont les représentants ont ravi les quatre premières places : High Hope (Hurrican Alan et Marie de Boyeux) suivi de High School, Next Time et Sohar. Le Prix Abdelhafidh Kaddour (Gr I – 23.000 D – 2.200 m) pour 4 ans et plus et disputé trois semaines plus tard (mi-juin) a été enlevé avec autorité par Midnight Demon avec 7 l. d'avance sur High School, Feeling Free et Balmoral. Les Prix d'Essai (1.600 m) disputés le 8 mai ont été enlevés par Classical Girl (Maxwell et Classical Way) et High Hope. Cette catégorie des pur-sang anglais nés et élevés a souffert du manque d'effectif. Depuis une dizaine d'années, les naissances ne dépassent pas la quarantaine de sujets. Les conditions d'élevage sont difficiles et seulement une vingtaine de poulains parviennent aux courses. Il faut espérer que les nombreux achats de poulinières pleines effectués ces deux dernières années contribueront à relancer les courses de «nés et élevés» qui sont appréciées par le public. Quoi qu'on en dise, la catégorie des «importés» a contribué à diversifier et à relever le spectacle. Les épreuves qui leur étaient réservées étaient régulièrement bien fournies et drainaient un public nombreux. Après un «passage à vide», le champion 2010 de la catégorie, le 5 ans Slam Warrior (Grand Slam et Wilderness Area) a renoué avec le succès à l'occasion du Prix de Cagnes-sur-Mer (gr I – 30.000 D – 2.200 m) à la fin mai, en devançant la nouvelle venue Flying Grace suivie de Sinologie. Flying Grace (Muhtathir et Luna Hill) a pris sa revanche trois semaines plus tard en dominant le Prix de l'Argentine (Gr I – 15.000 D – 2.000 m) avec 8 l. d'avance sur Sinologie et Slam Warrior. Généreuse à l'effort et d'une belle régularité, Sinologie (Berstein et Spaulwaki) a confirmé ses qualités en remportant trois succès consécutifs. Tous ces «acteurs» devraient progressivement entrer en scène, pour préparer les grandes joutes de fin d'année. Une bonne nouvelle pour conclure, nos amis marocains s'apprêtent à organiser la journée du «Grand Prix du Maghreb» avec ses cinq épreuves internationales. Ils ont adressé des correspondances à toutes les sociétés de courses maghrébines en proposant la date du 18 décembre 2011 et attendent la confirmation de leur participation.
