Lippi devrait sacrifier Gilardino en faveur du joueur de l'Udinese. Les Italiens sont tenus de concrétiser leur volume de jeu face à une Nouvelle-Zélande athlétique Les Italiens restent mitigés sur leur première sortie face au Paraguay sanctionnée par un nul (1-1). Lippi se dit très satisfait de la prestation individuelle et collective des siens qui ont joué, et qui ont cherché l'adversaire dans sa zone. Le résultat n'est pas équitable pour le sélectionneur italien qui a réussi à trouver des substituts aux grands absents de la "Squadra Azzurra" . Après Pirlo, Gattuso et Legrottalie, c'est au tour de Gigi Buffone de déclarer forfait à cause d'une hernie discale qui va l'obliger à subir une opération chirurgicale après le Mondial. C'est une équipe avec de nouveaux repères de jeu et surtout de nouveaux cadres. C'est la génération De Rossi, Montolivio, Criscito et Marchisio qui tient les rênes désormais. Et d'après ce que nous avons vu, l'osmose commence à prendre forme doucement malgré des hauts et des bas sur un même match. Aujourd'hui, contre la Nouvelle-Zélande, les Italiens jouent gros dans ce groupe F où tout le monde partage le même rang. Une victoire donnerait des ailes à Lippi et à ses joueurs pour passer aux huitièmes de finale. Deux points intriguent le sélectionneur Italien : quelle formule pour l'attaque ? et comment faire pour retrouver la solidité défensive face aux "All White" ? Pour le premier point, la presse italienne prévoit une surprise, telle que le passage du 4-4-2 au 4-2-3-1. Dans ce cas, c'est Gilardino, pourtant très entreprenant contre le Paraguay, qui devrait laisser sa place à Di Natale. L'idée est de donner plus de touche technique et de permettre à Iaquinta et à Pepe de passer des relais et de transpercer la défense adverse. Marchisio aura à jouer devant et à se maintenir près des seize mètres pour récupérer la seconde balle et pour aider De Rossi à créer le surnombre. Cela dit, l'association de Gilardino à Di Natale n'est pas à exclure vu que Lippi aime surprendre tout le monde. Pour le second point, l'absence de Buffone fait peur, étant le rôle important qu'il joue dans la stabilité de la défense. La première sortie face au Paraguay n'était pas très rassurante. Chellini et Canavaro sont loin de la forme habituelle, alors que Zambrotta a été le seul à tenir son rôle. Marchetti, le gardien de Cagliari, sera maintenu avec l'espoir de le voir prendre confiance en lui. L'esprit de gagneurs Les Kiwis ont été bien en vue lors de leur premier match en obtenant le point de la parité sur le fil face à la Slovaquie. Pas de grand football mais un gros cœur et un mental infaillible à l'image des "rugbymen" . Les équipiers de Reid et de Fallone n'ont pas peur d'affronter le champion du monde, ils veulent jouer leur va-tout sans aucun complexe. Les joueurs de Rickie Bert valent surtout par leur esprit de gagneurs, même en l'absence de grandes qualités techniques. Le jeu athlétique, les longues transversales et les contacts durs restent les fondamentaux de leur manière de jouer. L'Italie est avertie, un résultat autre que la victoire installera un énorme doute avant le dernier match de groupe.
