Malgré toute la bonne volonté de ses joueurs et un système de jeu revu et corrigé par Paul Le Guen, le Cameroun a sombré en subissant la loi du Danemark (2-1). Bendtner et Rommedahl se sont chargés de rendre vaine l'ouverture du score d'Eto'o, mettant ainsi fin aux espoirs des Lions indomptables dans cette Coupe du monde. La Coupe du monde est ainsi faite, cruelle et sans pitié. Victimes d'un retard à l'allumage face aux Japonais, les Camerounais se savaient condamnés à rebondir contre le Danemark, sous peine d'avoir à réserver leur billet retour après 180 minutes seulement de jeu. Une déconvenue que les partenaires d'Eto'o ont fini par essuyer, trop maladroits ou trop malchanceux samedi soir pour prétendre à renverser des Danois qui eux aussi jouaient leur survie dans cette poule E sans doute plus homogène que prévu. Guère épargné par la critique après le revers initial de ses troupes contre les Nippons, Paul Le Guen avait pourtant tablé sur une refonte de son équipe et de sa tactique pour affronter le Danemark. En termes d'effectif, cela se traduisait au coup d'envoi par les titularisations de Geremi, Emana et A. Song. Une nouvelle base pour une nouvelle configuration puisque les Lions indomptables se présentaient alors en 4-4-2, à défaut du 4-3-3 apparu si inoffensif face à la sélection nippone. Ainsi replacé dans une position plus axiale, aux côtés de Webo, Eto'o, l'un des éléments les plus influents de cette équipe camerounaise en dehors du terrain, ne tardait pas à justifier cette bonne résolution. Dans la foulée d'une frappe trop enlevée de Rommedahl (7e), l'attaquant de l'Inter concrétisait la domination des siens dès la dixième minute, bien servi au point de penalty par un Webo à l'affût d'une mauvaise transmission entre Kjaer et Jacobsen (1-0, 10e). Eto'o touche du bois Gênés par le pressing haut des Africains, les Scandinaves concédaient ensuite à Emana l'opportunité de faire le break. Seulement le tir du Sévillan, décoché de l'entrée de la surface, n'attrapait pas le cadre de Sorensen (13e). Une chance pour les Danois qui, enfin, se décidaient à forcer la leur, à l'image de Tomasson qui butait sur Souleymanou après un centre rentrant de Jacobsen (20e). A force d'insister sur le flanc droit — le talon d'Achille du Cameroun —, les joueurs de Morten Olsen finissaient néanmoins par parvenir à leurs fins. Suite à un énième bon ballon de Poulsen à destination de Rommedahl, Bendtner héritait dans la surface d'un centre ras parfait pour remettre son équipe à flot peu après la demi-heure de jeu (1-1, 33e). Une égalisation qui semait le trouble dans la défense des Lions puisque s'ensuivait une nouvelle tentative de Tomasson, contrée, et une frappe hors cadre de Jacobsen (41e), non sans le concours d'un Bassong fébrile sur ses arrières. Le dernier mot de la première période revenait toutefois aux hommes de Paul Le Guen. Profitant d'intervalles entre les lignes béants et improbables à cet instant du match, Eto'o voyait son tir repoussé par le poteau à l'issue d'un contre rondement mené (42e). Puis Emana ponctuait une superbe chevauchée en solitaire à travers le rideau défensif danois par un pointu maladroit, droit sur Sorensen (43e)... Rommedahl porte le coup de grâce Au retour des vestiaires, les banderilles camerounaises ne trouvaient pas meilleure issue. Mbia, de la tête, se heurtait ainsi à la main ferme de Sorensen sur un corner obtenu dès la reprise (46e). Quant à Webo, que ce soit en force (57e), d'un tir en pivot plus subtil (61e) ou de la tête (63e), chacune de ses occasions franches s'avéraient vaines, et lourdes de conséquences... Car entre-temps, Rommedahl, lui, ne loupait pas le coche. Facile face à un Makoun dépassé par sa technique, l'attaquant de l'Ajax trompait Souleymanou d'une frappe enroulée imparable (2-1, 61e). Dès lors, si ce n'est ce duel perdu par Tomasson devant le portier camerounais (71e), la partie prenait des allures d'attaque-défense en faveur des Lions indomptables. Seulement, ni le tir écrasé d'Emana (77e) ni les envolées d'Idrissou (80e et 85e) ne trompaient la vigilance de Sorensen. Le coup de sifflet final sonnait donc le glas de ce talentueux mais inconstant Cameroun, avant même la rencontre ultime face aux Pays-Bas. Un leader de poule vainqueur plus tôt du Japon (1-0) et d'ores et déjà qualifié pour les huitièmes de finale. L'autre sésame se jouera entre Danois et Japonais jeudi prochain.
