La fraise a débarqué sur les charrettes des marchands ambulants et sur les marchés des fruits. Entre prix élevés et forte consommation, la récolte de fraises de 2017 est à la hauteur des années précédentes. Un rebond est attendu sur les variétés remontantes en été prochain. La production de fraises devrait atteindre 17.000 t. Elle se situe dans la moyenne des cinq dernières années malgré une hausse de 10 % des surfaces cultivées. La campagne de 2017 est jugée bonne par les producteurs. S'étendant en moyenne de fin février à fin juin, la récolte de ce fruit est considérée en milieu agricole comme un point de soudure entre la saison des agrumes et celle des fruits d'été : pêches, abricots, prunes, nèfle. Bonne pour les cultivateurs mais pas pour le consommateur qui doit débourser entre 2 D et 2,5 D pour acheter une livre de ce riche fruit. Le Cap Bon demeure la première région du pays où on cultive ce fruit. Il suffit de se promener du côté de Ben Aichoun, Korba et Tazerka , pour voir ces serres envahies par ces fraises et ces fellahs, hommes et femmes en train de cueillir et transporter ces caisses de fraises. La région produit 90% de la production nationale. Elle connaît ces derniers jours une animation particulière avec ce va-et-vient des commerçants. Les superficies totales cultivées sont de l'ordre de 647 ha dont 590 ha relèvent du gouvernorat de Nabeul . Les fellahs cultivent deux variétés de plants : les plants frigo ( 20 millions de pieds) et les plants frais (500.000 pieds). Le calibre et l'aspect permettent d'ores et déjà d'affirmer que ces fruits arrivent à maturité. Comme des chevelures bien épandues qui refusent l'injure des ciseaux, ces fraisiers sont pleins de fruits que les mains des ouvriers cueillent doucement. Ces fraises plantées depuis le mois de septembre sont bien suivies par les fellahs car pour avoir une bonne récolte, il faut assurer un bon entretien. Si la majorité de la production est acheminée vers nos marchés, une quantité est exportée à l'étranger notamment vers l'Arabie Saoudite et les pays du Golfe. La variété Camarosa est très prisée pour son goût sucré. Il est vrai que plusieurs raisons entravent l'exportation des fraises notamment le retard dans la maturité du fruit, la nature même du fruit, la concurrence étrangère, l'éloignement des marchés, le coût du transport, les avatars naturels et le problème d'emballage car il faut importer les barquettes d'Europe. En 2016, la Tunisie a exporté 9,2 t de fraises vers la Libye, 8,8 t vers l'Arabie Saoudite, 0.5 t vers les Emirats Arabes Unis, 0.6 t vers la Côte d'Ivoire et 1 t vers l'Angleterre. Les quantités exportées et le nombre de marchés visés sont fluctuants d'une année à l' autre, mais les perspectives pourraient être prometteuses si les efforts de prospection se poursuivaient à un rythme soutenu en menant une campagne de marketing agressive pour promouvoir ce délicieux fruit bourré de vitamine C (antioxydants), de vitamine A (sous forme de précurseur, le β-carotène, mais pas de rétinol qui doit être synthétisé) pour stimuler les défenses immunitaires, de vitamine B9 (acide folique) important pour les femmes enceintes. Un fruit riche aussi en oligo-éléments, sous forme de sels de potassium pour le système nerveux et contre la fixation excessive du sodium, de calcium pour les os, et de magnésium contre le stress. De façon générale, plusieurs études prospectives et épidémiologiques ont observé qu'une consommation élevée de fruits et légumes diminuait le risque de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et d'autres maladies chroniques. . Des études ont démontré qu'une consommation quotidienne d'une bonne quantité de fraises fraîches ou congelées (1 1/2 tasse à 2 tasses) permettait d'augmenter la capacité antioxydante de l'organisme Les fraises seraient ainsi efficaces pour réduire les risques de cancer et améliorer les défenses du corps contre les maladies chroniques. Les recherches indiquent que les flavonoïdes (présents entre autres dans les fraises) peuvent diminuer le risque d'athérosclérose, un des processus menant aux maladies cardiovasculaires. Selon les résultats d'expériences in vitro, les extraits de fraises auraient un effet anti-inflammatoire. Mais attention, les allergies alimentaires aux fraises sont fréquentes. Chez l'enfant, on déconseille l'introduction de ce fruit dans l'alimentation avant l'âge de six mois
