Le littoral hammametois est un trésor, mais un trésor menacé. L'érosion grignote chaque année des pans entiers du rivage avec parfois des conséquences très lourdes. Le réchauffement climatique est un dérèglement qui prend des formes très différentes selon les régions du monde. A Hammamet, c'est l'érosion du littoral qui inquiète le plus. A long terme, les habitations à proximité pourraient être exposées à des risques de submersion. Peut-on alors colmater la brèche ? Le littoral d'Hammamet apparaît de plus en plus vulnérable avec un trait de côte qui va se réduire comme peau de chagrin en raison de deux phénomènes liés au changement climatique : le déficit sédimentaire -dû à la réduction du débit des cours d'eau- et l'augmentation de l'intensité des tempêtes. De plus, la hausse du niveau de la mer menacerait également le littoral d'ici la fin du siècle. Récemment une étude scientifique a été réalisée par Dr Oula Amrouni, le chercheur Abderraouf Hzami de l'Institut National des Sciences et Technologies de la Mer (INSTM) et Dr Issam Hajji de l'Université de Californie aux USA. Consacrée au suivi de la position de la ligne de côte et de l'occupation des sols durant la période de 1952-2018 des plages du golfe de Hammamet, elle révèle des valeurs de recul spectaculaires des plages de -1.3 à -5.6 m/an. Ces taux sont anormaux comparés à la moyenne du recul estimée à -0.07 m/an par les scénarii globaux. Cette érosion alarmante des plages sableuses, étendues sur les 65 km du littoral de Hammamet, est une réponse naturelle à un déficit sédimentaire causé majoritairement par les aménagements anthropiques (ex. barrages, digues portuaires, urbanisation côtière anarchique). Les taux de l'érosion de la plage observés au début du siècle au cours de la période de 1884-1931 est attribué à des causes naturelles notamment les tempêtes marines et les tsunamis ou à des phénomènes géologiques. L'érosion des plages, associée à l'expansion démographique, accélère le phénomène de salinisation des nappes côtières observé à 5 m vers les terres. Cette salinisation provoque une détérioration de la qualité des sols et une expansion des espaces salins comme les sebkhas. Ces changements environnementaux abrupts ont un impact négatif important sur la production agricole avec une réduction de la surface des terres agricoles de 18 % affectant ainsi la sécurité alimentaire de ces zones densément peuplées et à fort potentiel économique. Cette étude confirme que le facteur anthropique est la principale cause de l'érosion des plages sableuses plutôt que les facteurs naturels. Le recul spectaculaire des plages sableuses est passé au stade de "destruction des plages". La plage de Hammamet en est un exemple vivant. En effet, la plage du centre-ville, le symbole et l'emblème de la ville est menacée de disparition à court terme. Le Club nautique de Hammamet est un repère du niveau de l'avancée de la mer. A la prochaine tempête, il sera englouti par les flots. Les décideurs devront prendre conscience des enjeux environnementaux et de la nécessité de repenser le cadre légal des activités. Face à l'érosion du littoral, l'APAL est en train d'agir. Espérons que ses choix forts porteront leurs fruits. Pourtant les solutions existent, elles varient selon la nature des littoraux et la sévérité de l'érosion. Pour ce qui est de la plage de Hammamet, les experts recommandent l'aménagement de ganivelles afin de fixer les dunes de sables et stabiliser la plage. Cette solution qui a fait ses preuves sur d'autres plages méditerranéennes et en Tunisie (Mahdia) a l'avantage d'être une solution douce, naturelle, efficace et peu coûteuse. Car en matière de gestion d'espaces fragiles comme les littoraux, il est une règle d'or qu'il convient de respecter : « primum non nocere », d'abord ne pas nuire. La protection de ce milieu fragile s'avère indispensable tout en conservant des aménagements qui maintiennent l'impératif développement économique. Le développement durable de ce littoral passe par une volonté politique forte de préservation tout en sensibilisant les acteurs locaux sur leur rôle pour que soient pensés des projets respectant tous les équilibres.
