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" Quel que soit le résultat du derby, les relations entre l'Espérance et le Club Africain resteront toujours optimales " Hamdi Meddeb dépassionne le contexte
" Faouzi Benzarti assurera le cumul EST/E.N, après juin 2010 " * " Michael et Harrisson ont toute notre confiance. Deux recrutements de qualité, en voie de concrétisation " * " Soyons honnêtes, et aidons nos arbitres à faire leur travail. C'est le message que je fais régulièrement à mes joueurs " Première séance d'entraînement de l'Espérance S.T en cette froide après-midi de mercredi. Quelques supporters suivaient avec attention les exercices auxquels étaient soumis les joueurs au sein desquels Khalil Chemmam et Khaled Korbi ont tenu à rassurer fans et proche entourage. Il y avait bien sûr Hamdi Meddeb qui a suivi avec beaucoup d'attention ladite séance tout en discutant avec quelques uns de ses proches collaborateurs de choses liées à la gestion du club. Avant de gagner la salle située à quelques mètres du siège de l'Espérance S.T pour suivre la séance d'entraînement des handballeurs. Le match de volley-ball face à l'ASMarsa a été l'ultime étape d'une après-midi assez chargée et semblable aux précédentes. Nous avons, néanmoins, eu le temps de nous entretenir avec Hamdi Meddeb de choses et d'autres mais très peu du derby auquel trente secondes ont été accordées. Entretien :
• Le Temps : Plusieurs jours durant, l'arbitrage a été sérieusement critiqué. Certaines parties l'accusant même d'avoir avantagé l'Espérance S.T qui caracole en tête du classement général. Votre avis là-dessus ? H.Meddeb : L'arbitrage est un sujet que je n'aime pas aborder. M'avez-vous jamais entendu parler un jour de l'arbitrage ? Je suppose que non. Que reproche-t-on en fait à nos arbitres ? D'avoir aidé l'Espérance à mettre le ballon dans les buts adverses pour réaliser des scores aussi larges les uns que les autres, de marquer à chaque match ou presque trois quatre voire sept buts, d'avoir totalisé 33 buts en 11 rencontres de championnat ? Soyons honnêtes et aidons nos arbitres à faire correctement leur travail, c'est le genre de message que je fais régulièrement à mes joueurs. Ces critiques ne font que les déstabiliser et douter en leurs connaissances des règlements. Je ferme la parenthèse.
• Devons-nous comprendre que vous faites allusion à la déclaration d'après-match de Maître Zine El Abidine Oueslati ? Ecoutez, Maître Oueslati est un homme gentil, charmant et spontané. Il n'a fait que réagir à chaud, à la fin du match " ESSahel-Club Africain " et peu de temps après sur une chaîne de télévision. Je suis certain qu'il a regretté ce qu'il a dit. Je vous renvoie aux images transmises après la visite effectuée à l'Institut Salah Azzaïez, là où des joueurs de l'Espérance et du Club Africain se sont associés dans ce geste humaniste. Là où Badine Tlemçani et Zine Oueslati ont confirmé les excellentes relations entretenues par nos deux clubs.
• Cela nous amène au derby de samedi prochain au stade de Radès. Qu'en pensez-vous ?-Ce sera un match comme les autres entre deux formations appartenant à la même ville. 90 minutes de football et rien d'autre. Je demande aux deux parties de ne pas accorder une importance démesurée à cette rencontre. En handball comme en football d'autant plus que dans les deux cas, nous ne sommes qu'à mis parcours des deux compétitions. Personnellement, je tiens à préserver les bonnes relations prévalant entre nos deux associations. Je dirais plus : quels que soient les résultats de nos deux rencontres, elles n'entameront en rien l'excellence de nos relations. Inutile d'en faire un cas.
• D'accord, ne pensez-vous pas qu'il y a un cas Michael Eneramo à l'Espérance S.T ? De quel cas parlez-vous ? Michael vous a-t-il dit quelque chose ? Michael est bien à l'Espérance, regardez-le s'investir dans les entraînements. Michael est à l'heure qu'il est sous contrat à l'Espérance S.T et qui vous dit qu'il ne le restera pas.
• A supposer qu'il décide d'aller voir ailleurs, quelle serait la réaction des responsables " sang et or " ? Les solutions de rechange existent bel et bien. Il y a Khaled Ayari qui s'affirme d'un match à l'autre et dont la marge de progression est importante, vu son jeune âge. Un autre attaquant aussi jeune du nom de Oséni sera jeudi à Tunis pour peaufiner son passage dans les rangs de l'équipe. Un excellent attaquant international dans son pays et dont le contrat vient d'expirer avec une équipe professionnelle européenne.
• Harrisson Afful a fait impression pendant deux matches. Depuis, il ne fait que décevoir et on laisse croire qu'il sera mis fin à son contrat ? Ne croyez pas un mot à ce qui s'affiche sur quelques journaux et encore moins à ce qu'on dit. Harrisson est titulaire de l'équipe nationale du Ghana, pourquoi doit-il décevoir chez nous ? Le joueur a été très sollicité en équipe nationale comme à l'Espérance S.T. Il est donc normal qu'il connaît une baisse de forme. Harrisson bénéficie de toute notre confiance, il ne quittera pas l'Espérance, soyez en certains.
•Il y a bien un cas Faouzi Benzarti à l'heure qu'il est, vous n'en disconvenez pas ? Là également, on fait fausse route. En cédant Faouzi Benzarti jusqu'à la fin de la CAN 2010, c'est que nous passons l'intérêt du football national. Faouzi Benzarti retournera à l'Espérance juste après.
• Si nos informations sont exactes, Faouzi Benzarti quittera l'Espérance le 30 juin prochain, pour être totalement à la disposition de l'Equipe nationale à partir du 1er juillet. La champion's league africaine se poursuivra à partir du mois de juillet prochain. S'agissant d'une priorité pour l'Espérance S.T, nous tenons à la réussir. Aussi, avons-nous besoin de la présence de Faouzi Benzarti qui fait un excellent travail. Engager un nouvel entraîneur sera plein de risques car il aura à repartir de zéro. A l'heure qu'il est, nous préparons cette champion's league africaine avec deux recrutements ciblés de qualité, notre objectif est de la remporter. C'est pourquoi je proposerais à la Tutelle à ce que Faouzi Benzarti continue à faire le cumul car qui dit champion's league africaine dit réputation et prestige du football tunisien. J'espère avoir été clair là-dessus.
• Un dernier mot aux supporters de l'Espérance, cette fois-ci ? L'Espérance possède les meilleurs supporters du pays, les plus fidèles. Ce n'est pas un hasard ni une coïncidence si elle compte plus de 16.000 abonnés. Cela fait deux semaines que nos supporters font preuve d'un comportement exemplaire à Tunis comme en déplacement, plus de fumigènes surtout. Je les exhorte à persévérer dans cette voie. Tous nos efforts visent à les rendre heureux chaque dimanche. J'admire en eux cette confiance qu'ils ont en leurs joueurs. Entretien conduit par Rafik BEN ARFA
