On jouait la 57ème minute de jeu, l'Espérance menait 25-22, moment que choisit Gharbi pour se faire expulser pour deux minutes, suivi tout de suite après par Settari. Avec quatre joueurs de champ contre six, il fallait bien un miracle pour ne pas concéder deux buts d'affilée. A 25-26, il restait quelques sept secondes à jouer quand H.Hmam est l'auteur d'une passe à l'adversaire, sur le contre mené par l'Etoile, Hnia se fait à son tour expulser et celle-ci d'égaliser par Aïssa à 26-26 pour aspirer aux prolongations. Voilà comment on laisse échapper une victoire à portée de main à moins de trois minutes du coup de siffle final. Des erreurs de débutants Ce n'est pas tout dans la mesure où les prolongations allaient s'avérer néfastes pour les " Sang et Or ". Certes, ce derniers étaient menées 27-30, ils ont pu, néanmoins, revenir à deux reprises à un but d'écart mais à chaque fois, il faut qu'un joueur fasse l'erreur que personne n'attendait au moment où l'égalisation était au bout du bras soit de Ben Abdallah soit de Lagha. Enfin, nous ne comprenons pas ce temps mort demandé par l'entraîneur de l'Espérance à 30 secondes de la fin du temps réglementaire alors qu'il aurait fallu laisser s'égrener les quelques secondes qui restaient à jouer. En fait, le tournant du match s'est situé dans un premier temps quand Mrabet auteur d'une agression déplacée et impardonnable sur Ben Amor se fit carrément expulser pour ne plus revenir sur le parquet. On jouait la 24ème minute. Un premier coup dur pour l'Espérance qui parvint malgré tout à atteindre la pause avec deux buts d'avance (15-13) et en compter trois à moins de trois minutes du temps réglementaire. Les Etoilés y ont cru jusqu'au bout L'Etoile a ainsi remporté sa deuxième Coupe d'affilée pour une raison bien simple : ses joueurs ont continué à y croire même dans les moments difficiles et en dépit de la forme affichée par Selim Zehani dans les bois de l'Espérance (un total de 16 arrêts). Ensuite, malgré leur jeune âge, et un manque d'expérience visible à l'œil nu, les Etoilés ont commis beaucoup moins de fautes de leurs vis-à-vis pourtant mieux rompus à ce genre de rendez-vous. Le nombre d'expulsions dans chaque camp démontre si besoin est que la pression pesait beaucoup plus sur les " Sang et Or " que sur leurs adversaires. Huit expulsions de deux minutes chacune et deux cartons rouges à l'Espérance contre deux expulsions de deux minutes à deux reprises pour l'Etoilé Omri. Cela explique tout d'autant plus que ce sont les joueurs cadres qui ont lésé leurs couleurs : Mrabet, Gharbi et Settari. Nous y reviendrons.
