11 rencontres jouées. 11 matches gagnés. Un parcours sans faute du champion sortant en cette première moitié de la compétition. L'ère Kamel Akeb fait partie du passé glorieux de l'Etoile. Une nouvelle ère commence avec une autre école handballistique venue de l'Europe de l'Est sous la férule d'un ancien joueur étoilée : Nicholas Stepenets. La direction technique a changé, la philosophie du jeu a changé, mais les résultats performants demeurent. Il est même permis de dire que le groupe a gagné davantage en solidité, en cohésion et en maturité. L'effectif est plus riche et plus consistant en éléments de valeur sensiblement égale. Autant de facteurs et de prémices qui augurent d'un avenir encore plus radieux pour cette section de l'équipe sahélienne.
Le départ de Marouène Mgaiez rapidement comblé La valeur du portier n°1 de l'équipe nationale Marouène Mgaiez est indiscutable. Certains ont cru que son départ vers Montpellier allait lourdement handicaper le rendement défensif de l'ESS. C'est le contraire qui s'est produit. Les chiffres éloquents en attestent. L'étoile dispose de la défense la moins perméable du championnat actuel. Le valeureux Mohamed Tajouri et le prometteur Majed Hamza. Ces deux jeunes portiers encadrés par l'inusable Iteb Bouali sont en train de réaliser des prestations presque exemplaires. Mohamed Tajouri, en particulier, a largement contribué aux trois dernières victoires remportées respectivement face à l'ASH, le CA et l'EST. Courageux et volontaire à souhait, il constitue pour ses coéquipiers un garant de confiance et d'assurance. Sa non convocation parmi le groupe élargi de la sélection mérite une explication.
Des recrutements ciblés qui étoffent un effectif déjà riche en quantité et en qualité Comparativement à l'effectif de la saison écoulée, la formation étoilée a enregistré l'arrivée de 3 éléments de valeur, un arrière droit Ramzi Charef (de Moknine) un ailier droit , Farhat Slimène (Teboulba) et prochainement (presque officiel) un pivot : Hamdi Aissa (de Béni Khiar) . Quant à Sami Yacine, le Kairouanais, il ralliera en principe les rangs de l'ESS la saison prochaine. En plus de ces trois recrutements, deux jeunes joueurs encore cadets, Wassim Khaloul (de Chihia) et Khaled Alouini (de la Zitouna) pourraient intégrer l'équipe séniors au cours de la phase retour. Avec ce beau monde, l'Etoile a réalisé un petit record insolite en dépassant largement les 400 buts en 11 rencontres disputées avec des scores fleuves avoisinant la bagatelle de 50 buts (49 buts contre El Mida par exemple). Dans ce contexte, on ne peut passer sous silence l'excellente performance de l'international Yosri El Ghali , auteur déjà de 70 buts (en contrepartie de 62 réalisations la saison dernière tout le long de la compétition). Interrogé sur cette réussite offensive remarquable, M. Kamel Gana, premier responsable de l'équipe estime qu'avec Nicholas Stepnets, le nouveau coach, la tenue défensive est meilleure, ce qui a permis de jouer l'arme du contre et de la remontée rapide de la balle d'une façon plus étudiée et plus efficace.
L'avenir s'annonce aussi radieux que le présent Evoquant le bilan très positif de l'Etoile après la clôture de la phase aller, M. Kamel Gana rappelle que la section handball de l'Etoile , version 2006-2007 est en très bonne santé. Les résultats dans toutes les catégories sont plus que flatteurs. Les jeunes jouissent d'un meilleur encadrement technique et administratif. La politique de recrutement ciblé est toujours en vigueur. Dans ce sens, ce responsable affirme que 6 jeunes joueurs issus de Hiboun, de Chihia et de Sidi-Bouzid portent actuellement les couleurs de l'Etoile et feront parler d'eux dans un avenir proche.
La bonne ambiance en Equipe nationale a rejailli positivement sur les relations inter-clubs Au-delà des résultats sportifs obtenus de part et d'autre, M. Kamel Gana n'a pas manqué de signaler la bonne ambiance dans laquelle s'est déroulée la compétition tout le long de la phase aller. « Même les matches dits chocs, n'ont pas connu le moindre dérapage, les joueurs se serrent amicalement et fraternellement les mains, une fois la partie terminée », tient-il à ajouter. « L'Etoile et l'Espérance ont disputé deux matches amicaux durant la dernière trêve. C'est ce genre d'esprit sportif qui explique la réussite de l'équipe nationale », dit-il encore.
