Une rencontre a été organisée samedi dernier par la délégation culturelle de Ben Arous, à la maison de la culture Ali Ben Ayed d'Hammam-Lif, en hommage au Dr Hamda Slim, le doyen des documentalistes en Tunisie. Cette rencontre a été accompagnée par une exposition comportant des photos et des documents rares illustrant le parcours de celui qui fut l'un des plus grands spécialistes en matière de documentation et d'archives en Tunisie durant le siècle dernier. Hamda Slim est né à Moknine, en 1923. Il étudia et enseigna à la Mosquée Zitouna. Il obtint en 1970 le doctorat es-lettres à la Sorbonne où il suivit des études en bibliographie. Il est également titulaire de diplômes en sciences et en droit. Il fonda la « Bibliothèque de l'élève » en 1942, suivie de la « Maison des livres » en 1955. Il établit la « Bibliothèque d'enfants » en 1959. La documentation étant dispersée à l'époque, il créa l'Office Tunisien de Documentation et de Diffusion des Informations » pour venir en aide aux chercheurs qui voulaient se documenter et consulter les documents écrits par les anciens. D'autres projets culturels et éducatifs visant à conserver les archives nationales furent l'œuvre de Hamda Slim, comme la « Bibliothèque Tunisienne d'Archives pour Tous », « Bibliothèque de la Jeunesse », « Bibliothèque des Sciences et des Arts », « Bibliothèque de Poche » et
j'en passe... Il fut l'initiateur de la première foire documentaire du livre tunisien et arabe et d'autres projets non moins importants qui visaient à la propagation du livre et de la lecture parmi les gens. Il fut également le fondateur de l'Association pour la Conservation du Coran en 1940 et fut nommé directeur de l'Association des bibliothèques publiques en 1959. Il travailla comme directeur du Centre de Documentation (1965) et comme président du Centre des Informations au Secrétariat d'Etat (1967) et occupa plusieurs postes au sein du Ministère de la Culture. Parmi ses écrits, on retient le « Dictionnaire des Ecrivains Tunisiens de la période husseinite jusqu'à 1965 », « Fondements des Etudes Tunisiennes », « Dictionnaire des Familles et Tribus en Tunisie », ainsi que « Dictionnaire du Journalisme ». Sa longévité lui a permis de côtoyer les savants, les intellectuels ainsi que les hommes de lettres et de culture et les militants du mouvement national. Il eut l'honneur de rencontrer Moncef Bey à l'époque coloniale. La rencontre du samedi dernier s'est ouverte sur une intervention de M. Habib Ouni, chef du Cabinet du ministre de la Culture qui apprécia cette initiative louable prise en faveur du doyen Hamda Slim qui a consacré toute sa vie dans la recherche, l'écriture et la sauvegarde des archives publiques.Il a remercié la Délégation Culturelle de Ben Arous pour les efforts fournis afin de rendre ce vif hommage à cette personnalité tunisienne éminente qui mérite d'être honorée pour l'ensemble de son œuvre. Ensuite, Jalal El Mokh, écrivain tunisien et président de l'union des Ecrivains Tunisiens de la section Ben Arous, a passé en revue tout le parcours intellectuel de l'homme, en citant, entre autres, les étapes les plus marquantes de sa vie en matière de littérature, de documentation et de conservation d'archives. Il a en outre énuméré les ouvrages réalisés par Hamda Slim, dont certains ont été publiés et d'autres sont encore sous forme de manuscrits. Après quoi, Mme Naziha Souli s'est adressée au public pour expliquer les composantes de l'enseigne relative à l'Office Tunisien de Documentation, conçu par Hamda Slim en mettant l'accent sur la symbolique de ses différents signes. Enfin, Dr Hamda Slim a pris la parole pour répondre aux questions posées par les assistants. Dr Hamda garde encore une certaine subtilité d'esprit et une éloquence captivante et ce, malgré son âge : il soufflera bientôt ses 90 bougies !
