C'est dans une ambiance de fête que s'est déroulée la première manche du dernier tour préliminaire de la Ligue des Champions Africaine Orange 2013 entre le Club Athlétique Bizertin et l'équipe Egyptienne d'Al Ahly du Caire, mais ce sommet n'a malheureusement pas tenu ses promesses. En effet, ce fut avant hier la désillusion pour le CAB qui a peut être raté une grande chance de prendre option pour la qualification en vue du match retour au Caire, puisqu'il fut tenu en échec dans son fief par le tenant du titre, Al Ahly du Caire. Un ensemble Egyptien certes redoutable, décidé, volontaire, accrocheur et appliqué, mais à la portée des Bizertins au vue de leur nette domination et le nombre d'occasions nettes de buts ratées lamentablement par les attaquants locaux, qui se sont contentés d'un match nul (0-0) devant un adversaire qui confirma sa grande valeur et sa détermination à garder ses chances intactes pour la seconde manche. D'ailleurs, dès l'entame du match, nous eûmes certes droit à un débat d'un niveau technique moyen, ,mais avec beaucoup d'engagements en plus d'un pressing orienté vers l'offensive côté cabiste, le pressing sur le porteur du ballon, ponctué par de quelques contre-attaques côté Egyptien était dangereux, mais ses velléités offensives sans conviction n'ont pas abouti. Pourtant, malgré l'absence assez ressentie de son demi offensif Sénégalais Mbengué et de son pivot Zaiem, le coach cabiste a aligné son meilleur onze, articulé autour de Karekazi comme meneur de jeu soutenu par Bargaoui et Harran au ratissage et au quadrillage certes remarquable mais dont la relance était lente. Cela dit, le CAB a essayé de retrouver sa cadence et d'accélérer le rythme de son jeu pour presser son adversaire mais les visiteurs tiennent bon grâce à une bonne disposition sur le terrain et un pressing haut sur les joueurs clés cabistes. Karekazi et Bargaoui tentèrent d'organiser la manœuvre mais il leur manquait avant-hier la vista habituelle pour concourir à plus de fluidité dans le jeu et favoriser le relais vers les pointes. Harran, meilleur joueur sur le terrain, s'est beaucoup dépensé en termes de récupération et de relance mais ses “rushes” ne pouvaient s'avérer porteurs en l'absence d'harmonie globale au niveau de la construction du jeu cabiste, dont les attaquants Rjaibi, Mhadhebi et Troudi se sont dépensés à fond mais se heurtèrent à un Chérif Ikrami intraitable, pourtant souvent mis à contribution devant les attaquants cabistes surtout dans le dernier quart d'heure du match qui ont été à deux doigts d'ouvrir la marque. Malheureusement, leur précipitation et leur manque de lucidité ont joué un sale tour aux co-équipiers de Ben Mustapha, ne parvenant pas à trouver la faille, laissant échapper une chance inouïe de faire le plein à domicile. Cependant, tout en compromettant largement leurs chances, rien ne dit que les Bizertins dont on connaît la force de caractère de transcender les défis de quelque nature qu'il soit vont se présenter dans 15 jours au Caire en victimes expiatoires. D'ailleurs, l'entraîneur Mondher Kbaier, calme comme de coutume n'a pas manqué d'ailleurs de décortiquer le rendement des siens en fin de rencontre reconnaît que « Malgré un adversaire rompu à ce genre de compétition dont il est le détenteur, et l'absence de deux titulaires de valeur Mbengué et Zaiem, mon équipe a bien entamé le débat et notre domination a été assez nette, devant une équipe d'Al Ahly bien en jambe qui a bien fermé les espaces. Les joueurs se sont déployés à fond pour réussir la victoire qui a été pourtant à notre portée, au vu des occasions créées, mais que nous avons malheureusement ratées lamentablement par manque de concentration et de réussite. Dommage, mais rien n'est joué nous gardons encore nos chances intactes pour la seconde manche qui se déroulera au Caire » De son côté, le coach d'Al-Ahly, Houssem El Badri, qui semble satisfait du partage des points et du rendement de son équipe reconnaît «Le CAB est une grande équipe, qui renferme certes de jeunes joueurs pétris de qualités, mais on s'est déplacé en Tunisie avec un esprit de gagneurs, mes poulains ont livré une rencontre honnête. D'ailleurs, je suis satisfait de la prestation du groupe qui est capable de réussir le succès escompté à domicile lors du second tour. Je demeure optimiste quant à nos chances pour la qualification aux poules. Avant de clore, je tiens à féliciter mes joueurs qui ont montré un visage rassurant et une grande volonté pour préserver notre titre continental » devait conclure El Badri.
