Seconde confrontation entre « étoilés » et « ahlaouis » en l'espace de quinze jours, la bataille du leadership du groupe A est en jeu. En effet, après deux victoires et une pôle-position le temps de deux journées, les sahéliens battus au Suez, perd la première place au profit de son adversaire du jour, Ahly du Caire. Mais un seul point sépare les deux équipes (Ahly 7pts, ESS, 6 pts) qui ont pris un peu le large par rapport aux poursuivants surtout le Stade malien. Cependant en compétition africaine on n'est jamais à l'abri des surprises, aussi les renversements de situation sont légions, et la quatrième journée risque d'en apporter son lot. En effet, pour les étoilés qui entendent avant tout prendre leur revanche sur le match aller sont tenus de se montrer appliqués en vue de renouer avec la victoire d'abord et retrouver leur position de leader du groupe. Tel est au demeurant l'objectif de ce match pour les joueurs et le staff technique du club sahélien. Confiance en la même équipe. Pour ce faire, la bande à Benzarti pourtant contrainte par un calendrier chargé et compte tenu de la débauche d'énergie dépensée en coupe de Tunisie face au CA, a poursuivi sa préparation quand bien même le temps imparti pour cela est fort limité (4 jours entre les deux matchs). Entamée en parallèle avec celle pour le match de coupe, la préparation a été orientée sur la préservation de la fraîcheur physique des joueurs. Point en reste, la préparation mentale a été également pris en compte pour maintenir le niveau de motivation relevée lors du match de coupe de Tunisie. Ingrédient essentiel dans l'engagement des joueurs le jour du match, la motivation pour la rencontre de cet après-midi porte sur un objectif clair, à savoir la victoire rien que la victoire. En effet, en cas de victoire les étoilés n'on seulement auront repris la pôle-position de leur groupe, mais de surcroît ils auraient dans ce cas pris une sérieuse option pour le carré d'as. L'enjeu est de taille. Pour le coach étoilé, il n'y a pas d'alternative, seuls les joueurs disponibles sur le double plan mental et physique sont à même de faire partie du onze rentrant. De fait, et compte tenu de l'absence prolongée de Bédoui, Kom et Saâda (blessés), et de la suspension de Trabelsi ( sommes d'avertissments), le staff technique pourra toujours compter sur le retour de Naggez, et du brésilien Acosta. Situation d'autant plus intéressante que Benzarti pourra utiliser Brigui pour densifier l'entrejeu aux côtés du jeune Bne Amor. Sur le plan offensif, le retour du brésilien offrira assurément plus de solutions à l'entraineur. Bref, et à un élément près comme on dit, on prend les mêmes et on recommence. Belbouli comme dernier rempart sera couvert par une défense où l'éxpérience de Jemal et la fougue de Boughattas dans l'axe et la propension à l'offensive des latéraux Ghazi , Naggez pour créer le surnombre et aller titiller l'arrière garde des « ahlaouis ». Inchangé ou presque l'entrejeu étoilé confirmera la montée en puissance du jeune Ben Amor comme pivot incontournable aux côtés du revenant Hamza Lahmar, du fougueux Tej et surtout le virevoltant Mouihbi. Bangoura et Bounedjah feront le reste. Réalisme Le retour en force des maliens venus bousculer un peu l'ordre établi, oblige les étoilés à redoubler d'efforts en vue de ne pas rater l'occasion de prendre une sérieuse option pour le carré d'as. Dés lors la victoire s'impose face aux égyptiens qui demeurent somme toute dangereux , quoique privés de quelques éléments. Pour autant les coéquipiers de Mouihbi ne doivent se départir de leur réalisme en allant chercher une victoire qui aura nécessairement son impact sur le reste du parcours de l'équipe en compétition africaine. Sadok SLIMANE Formation probable : Belbouli, Nggez (Brigui), Ghazi, Boughattas, Jemel, Ben Amor, Lahmar, Tej, Mouihbi, Bangoura, Bounedjah (Acosta). Baghdad Bounedjah : « Nous visons le carré d'as » -Comment vous expliquez votre retour après avoir été transféré à Al-Sodd ? -Je dirais simplement dans la logique des choses. En effet, ayant signé déjà pour le club qatari, il fallait gagner sa place dans un effectif déjà étoffé. Pour maintenir mon niveau de compétitivité et en commun accord avec l'accord des dirigeants de l'ESS et du Sodd, il m'a été donné de réintégrer de nouveau l'ESS tant j'ai trouvé chez ce club et ses dirigeants toute l'attention à mon égard. Il va sans dire qu'au bout de mon séjour à Sousse, des affinités se sont créées, donc une implication qui a facilité mon retour. - En tous les cas vous n'avez rien perdu de votre verve ? - Dieu merci, j'espère pourvoir servir mon club comme avant. J'essaye d'être au service de mon équipe avec le peu que je peux. Certes, je donne l'impression que j'en fais trop , mais soyez-sûrs que je ne cherche pas la provocation et encore moins à nuire à l'image du club. Victime de ma spontanéité exagérée sans le vouloir, je me trouve en fin de compte pénalisé. J'essaye de me retenir pour éviter l'excès j'espère qu'avec le temps, la maturité aidant, j'aurai une meilleure façon d'agir. Cela étant ma détermination reste la même. - Venons-en au match de ce soir, est-ce qu'il y a une préparation spéciale ? - Pas spécialement dans la mesure où notre préparation a commencé dés notre retour du Caire. Donc le staff technique a établi un programme que nous avons scrupuleusement suivi, l'accent a été mis sur la conservation de la fraîcheur physique et l'entretien mental. Donc la préparation pour le choc ESS-CA servira pour le match face à Ahly. - Face au CA vous avez marqué lors des trois rencontres cette saison. Auriez-vous la même détermination face à Al-Ahly ? - je le pense bien surtout que je n'ai pas pu jouer le match précédent pour des raisons disciplinaires. Donc je tiens devant le public de Sousse à donner le mieux de moi-même en me rachetant au moins. La rencontre ne sera pas facile dans la mesure où la course pour la première place bat son plein. Pour nous qui cherchons à reprendre à retrouver la pôle position nous n'avons pas le droit à l'erreur. Seule la victoire nous satisfera pour prendre une réelle option pour les demi-finales de la CAF. SS Ce soir (19H15) à Johannesburg / Orlando Pirates-CSS: Ultime chance ! Avec un seul point au compteur à l'issue des trois premières journées, les chances de qualification du CSS en demi-finale se sont considérablement réduites et il faudrait un miracle pour que les « Noir et Blanc » se retrouvent dans le dernier carré. Mais tant qu'il y a la vie il ya de l'espoir dit-on et pour que ce miracle puisse se réaliser il faudrait commencer d'abord par ramener la victoire de Johannesburg. Atteindre cet objectif, sans être impossible, est très difficile comme tenu de l'état des lieux peu reluisant de l'équipe sfaxiene et eu égard à la valeur de l'équipe sud africaine, auteur d'une véritable démonstration de force au stade M'hiri lors de la précédente journée. Marge de manœuvre réduite pour Duarte Le contexte délicat que traverse le CSS n'autorise pas les siens à se faire trop d'illusions quant au verdict final du match contre les « Pirates ». Avec un effectif fort réduit et trainant les séquelles d'un déplacement des plus exténuants l'entreprise des clubistes sfaxiens s'annonce fort aléatoire. A moins de faire preuve de grande détermination, d'une application tactique sans faille et d'une lucidité de tous les instants pour espérer réaliser l'exploit. Derbali et Ben Jmaï dans l'axe Hadda n'étant pas actuellement en possession de ses meilleures sensations devra se contenter d'une place sur le banc et comme Kammoun qui se prépare à convoler en justes noces est resté à Sfax, Duarte devrait aligner Meriah. L'adoption de cette formule devrait amener le coach sfaxien à placer Derbali et Ben Jmaï dans la partie axiale de la défense. Saïdani sur le flanc droit de la défense Recruté au début de l'actuel mercato le jeune défenseur droit Majdi Saïdani a été titularisé pour la première fois contre Orlando Pirates mais sous l'effet de la pression du match son rendement ne fut pas ce jour là assez convaincant ce qui a amené Duarte à le mettre sur le banc contre le CAB. Pas pour longtemps cependant. En effet pour équilibrer son milieu submergé par son vis à vis cabiste, il a pris la décision de replacer Hanachi dans l'entrejeu et de confier le côté droit de la défense à Saïdani qui a réussi à tirer son épingle du jeu. Aussi l'on s'attend à ce que l'international olympique figure dans la formation rentrante et ainsi Hanachi pourrait occuper le poste de deuxième milieu offensif aux côté de l'inamovible Moncer, toujours égal à lui-même Mzlini et Harbaoui à la pointe de l'attaque Mezlini qui tarde pourtant à répondre aux attentes sera de nouveau titularisé. L'ex Kairouanais formera en effet avec Harbaoui la paire d'attaque. Le dispositif offensif sfaxien pourra aussi compter sur l'apport de Mâaloul sur le couloir gauche. Formation probable : Jridi, Saïdani, Mâaloul, Derbali, Ben Jmaï, Meriah, Louati, Hanchi, Moncer, Harbaoui, Mezlini
