L'échec essuyé en championnat où il se contenta d'une modique quatrième place, le CSS passa totalement à côté de son sujet en coupe de la CAF en se faisant éliminer de la course pour les demi-finales de l'épreuve. Après leurs déboires africains, les clubistes sfaxiens n'ont plus, désormais, que la coupe pour espérer sauver une saison chargée de dépits Il va sans dire, qu'en donnant cette après-midi la réplique à l'ESS dans un match qu'on pourrait considérer comme étant une finale avant la lettre, les sudistes sont impérativement tenus de l'emporter. Déjà pesante dans les milieux des supporters, la tension, comme on le sait, a obligé l'équipe à s'entraîner à huis-clos. Tension qui pourrait, en cas d'un nouvel échec, monter d'un cran et devenir ainsi insupportable. Laborieuse entreprise face à un ensemble étoilé respirant la santé Mais la tâche des Sfaxiens s'annonce d'une extrême difficulté face à un adversaire étoilé qui leur est actuellement supérieur à tous les niveaux. Le CSS qui traverse une période de transition après le départ de la plupart de ses joueurs cadres aura affaire à une équipe étoilée qui se prévaut d'une parfaite stabilité au niveau de son staff technique et de son effectif. Par conséquent, les « Noir et Blanc » devront faire preuve de beaucoup de concentration, d'application et de cran pour espérer venir à bout de leur coriace adversaire. Jridi, incertain La défense sfaxienne aura, pratiquement, la même composition que celle qui fut alignée contre le CAB lors du précédent tour de la coupe et les Sud Africains d'Orlando Pirates si le gardien Rami Jridi, souffrant, n'est pas donné incertain. Au cas où son forfait se précise c'est Mohamed Hedi Gâloul qui sera chargé de le suppléer dans les bois. Le flanc droit sera confié à Wajdi Saïdane alors que Ali Maâloul sur titularisé sur le côté opposé de la défense. La paire axiale sera formée de Ziadi et de Ben Jmaï. En revanche, l'entrejeu est appelé à connaitre quelques changements. Le CSS évoluera avec deux récupérateurs : Meriah et Hadda. Devant eux l'on trouvera Aouadhi dont ce sera la première apparition sous la casaque sfaxienne. Moncer et Hanachi complèteront le compartiment du milieu qui sera ainsi de tempérament offensif Hassen Harbaoui, en pointe Duarte mise sur une suprématie au milieu du terrain et la vélocité de Hassen Harbaoui, le seul attaquant de métier dans la formation sfaxienne. Mais au-delà de ces choix, le CSS a besoin surtout de retrouver une meilleure réussite devant les bois adverses pour espérer obtenir gain de cause. Formation probable : Jridi, Saïdani, Maâloul, Derbali, Ben Jmaï, Hadda, Meriah, Aouadhi, Hanachi, Moncer, Harbaoui Ameur KERKENNI Karim Aouadhi: « Tâche délicate mais guère impossible » - Malgré les offres qui t'étaient proposées dont notamment celle de ton ancien club, le ST, tu as opté pour le CSS. Quelles sont les raisons qui t'ont poussé à lui accorder ton préférence ? - Pour la simple raison que l'on ne peut pas refuser une offre qui te parvient d'un grand club qui joue régulièrement pour les titres. - Tu viens d'atterrir dans une équipe qui passe par une période de transition qui attend de toi le plus escompté pour pouvoir surmonter ses difficultés conjoncturelles. Penses-tu être en mesure de réussir un tel pari ? -Je réalise l'importance de la mission qui m'attend au CSS et je ne ménagerai aucun effort pour être à la hauteur de la confiance que les dirigeants et l'entraîneur ont placée en moi. * Le moins que l'on puisse dire c'est que les choses sérieuses commencent d'entrée pour toi puisque tu feras ton baptême de feu sous tes nouvelles couleurs devant un sérieux client et, de surcroît, au moment où le CSS traverse un contexte difficile après son élimination en coupe de la CAF. Qu'en penses-tu ? *Nous sommes tous conscients qu'une victoire cet après-midi contre l'Etoile nous aidera à sortir du creux de la vague. L'équipe est confrontée à un problème d'ordre psychologique et le fait de se qualifier aux dépens d'un adversaire de la valeur de l'Etoile nous sera fort bénéfique sur le plan mental. Il va sans dire que notre mission est loin de s'annoncer aisée contre une formation étoilée dans la plénitude de ses moyens, mais nous sommes fin prêts et décidés à arracher notre qualification au prochain tour de la coupe. A.K. Côté étoilé: On ne change pas une équipe qui gagne ! Match de coupe à élimination directe, le classico CSS-ESS, inéluctablement l'un des meilleurs, promet d'être relevé, bien disputé. Le spectacle est garanti cet après-midi au stade Tayeb Mhiri de Sfax. Présence physique et disponibilité mentale Il va sans dire que pour les dirigeants étoilés, ce trophée reste toujours parmi les objectifs de la saison, surtout qu'on célèbre cette année le 90ième anniversaire du club sahélien. Cela est d'autant plus vrai que récemment les coéquipiers de Mouihbi en l'espace de quatre jours ont surclassé leurs deux adversaires et non des moindres, le CA (Coupe de Tunisie) et Ahly du Caire (Coupe de la CAF). Rassurant ? Pour Benzarti, « ce n'est jamais trop ». Perfectionniste, et sûrement exigeant à la fois, le coach étoilé entend mener son équipe à bon port. Les deux demis finales (Coupe de Tunisie et celle de la CAF) en sont les priorités du moment. De fait et pour être fin prêt pour un difficile déplacement à Bamako en coupe de la CAF, une qualification en Coupe de Tunisie en serait la meilleure motivation. Pour Faouzi Benzarti, « on ne change pas une équipe qui gagne » qui plus est n'enregistre pas, pour une fois, des suspensions. En effet, outre les blessés (Bédoui, Kom ), le staff technique disposera de la totalité de son effectif, sauf Naggez et Ghazi à qui le staff médical a préféré par précaution prolonger leur repos. Dés lors, verrons-nous Belbouli entouré de Brigui et Tej comme latéraux, Jemel et Boughattas dans l'axe, alors que Ben Amor et Trabelsi auront la lourde tâche de s'interposer entre les avants sfaxiens et leur défense. Lahmar comme relayeur, Mouihbi et Bangoura comme joueurs de couloirs seront au service de Bounedjah qui doit nécessairement se montrer plus efficace. Bref, un onze « classique » de l'Etoile qui a démontré jusque-là de réelles possibilités pour bousculer les grandes équipes même quand elles évoluent à domicile. Serait-ce le cas tout à l'heure sur la pelouse de Tayeb Mhiri ? Match de coupe ! tout pronostic demeure interdit. La dimension et le statut des deux protagonistes d'une part, la qualité de leur jeu et les talents en présence nous promet un beau duel en perspectives. Les étoilés, parce qu'on entend poursuivre cette bonne marche, les sudistes parce qu'éliminés de la CAF, une réaction et un nouveau départ est nécessaire. Que le meilleur gagne. Sadok SLIMANE Hamza Lahmar: « Rester sur cette dynamique de victoires » - On peut dire que l'ESS va mieux en ce moment ? - Dieu merci, c'est vrai, l'équipe carbure bien en ce moment, le groupe au terme d'une saison bien disputé a gagné en cohésion et en efficacité. Le fait que l'on a enchainé avec la compétition de la CAF, notre cohésion s'est consolidée en plus nous sommes bien motivés tant l'attention portée par les dirigeants est importante en cette 90 ème année du club. Donc, on fait de notre mieux pour rester sur cette dynamique et en profiter pour glaner des titres. Bref, nos objectifs sont toujours les mêmes. - Comment vous trouvez votre adversaire ? HL : L'équipe « sfaxienne », est en pleine restructuration après la série de départs qui a affecté l'ossature de l'équipe. Les dirigeants sudistes sont en phase de recomposition du groupe, ce qui nécessite sûrement du temps. La preuve ? Leur parcours en coupe de la CAF qui ne correspond nullement au standing du club. Pour autant, et pour sauver une saison « quelconque », les joueurs vont tout miser sur la coupe en espérons qu'au moins la saison prochaine ils seront présents sur le plan continental. Dés lors faut-il s'attendre à une rencontre relevée corsée. - Comment voyez-vous le match ? - Je pense qu'à partir du moment qu'il s'agit d'un match de coupe, tout diagnostic doit être banni. Seule la vérité du terrain compte. A partir de là c'est l'équipe qui saura se montrer réaliste dans sa démarche et efficace devant la cage adverse pourra voir la qualification après les 90 minutes du match. Pour notre part, nous espérons aborder le match dans les meilleures conditions pour tenter de prendre notre adversaire à la gorge même si o joue à Sfax.
