L'Espérance ST joue cet après-midi sa « saison » en accueillant l'Etoile SS dans le cadre de la mise à jour de la 26ème journée. Refaire les cinq points de retard qu'elle compte sur le leader étoilé pour aspirer au titre de champion d'ici la fin du championnat est quasiment hors de question à moins d'un miracle. Sauf que les « Sang et Or » de Tunis restent encore en course pour l'octroi de la 2ème place qualificative à la prochaine ligue africaine des clubs champions. Un pari à la portée des « Sang et Or » Dans lequel cas, il faut passer par un premier défi, celui d'une victoire cet après-midi contre l'équipe sahélienne pour sauter le Club Sfaxien au classement général. Dans l'attente de l'issue des trois dernières journées qui resteront à faire jouer. Pari difficile à gagner devant une Etoile SS qui est invaincue depuis sa défaite de la 1ère journée en ligue 1 le13 septembre dernier. Difficile certes mais non impossible, toujours faut-il que la volonté d'y parvenir soit omni présente 90 minutes durant. On a évité autant que possible, côté staff technique, de tenir un discours en mesure de déconcentrer les joueurs après le faux pas de dimanche dernier à Sfax. Un peu comme cela a été le cas après l'élimination de la coupe de la Confédération. Reste à savoir si le message a été perçu à sa juste valeur par des joueurs qui n'ont plus droit à commettre coup sur coup les mêmes déchets techniques à quelques jours d'intervalle. Bguir et Khénissi d'entrée en jeu Au cours de son point de presse d'avant match, Ammar Souayah a évoqué de possibles changements dans la formation qui sera alignée cet après-midi. Difficile de connaître les intentions de l'entraîneur « sang et or. Si changements il y aura, ce sera au niveau des choix technico-techniques en premier lie et au niveau du coaching dans la dernière demi-heure du match. Car au point où en sont les choses, nous ne voyons d'autres joueurs faire mieux que ceux qui ont bénéficié jusque là de sa confiance. Ammar Souayah l'a bien souligné en qualifiant le parcours de son équipe d'appréciable d'autant plus qu'elle est en période de restructuration ! Aussi, sommes-nous plus que convaincus qu'il y aura de menus changements avec le retour attendu de Mhirsi qui peut constituer une carte gagnante et la titularisation d'entrée de Bguir et de Khénissi. Formation probable : Ben Chérifia – Mbarki – Rabii – Yacoubi – Dhaouadi – Ragued – Coulibaly – Bguir – Mhirsi – Rejeïbi – Khénissi Rafik BERN ARFA Côté étoilé Dans le cadre de la mise à jour de leur calendrier respectif (26ième journée), étoilés et espérantistes s'affrontent cet après-midi sur la pelouse du stade olympique de Radés pour la cent-dix-huitième fois de leur histoire. En effet, et à trois journées du terme de la compétition, on est tenté dans ce cas de le considérer comme étant le vrai tournant d'une saison qui aura connu depuis le début ou presque une lutte entre trois prétendants sérieux (ESS, EST, CSS) ? Il y a tout lieu de le croire. Faut-il rappeler cependant que l'autre classique CSS-EST s'il a contribué à une redistribution des cartes, il n'en a pas moins permis de maintenir un certain statu- quo quand au nom du futur champion. Ceci peut-il expliquer cela, le classique EST-ESS risque de ne révéler ses secrets qu'après le coup de sifflet final de l'arbitre. L'enjeu est taille. Cela est d'autant plus vrai que sur le terrain on aura à faire à deux formations, l'une détient le record de buts inscrits (54), l'EST, et l'autre(ESS) se targue de n'avoir encaissé en 27 matchs que 13. Meilleure défense contre la meilleure attaque de la Ligue 1, cela promet une farouche empoignade entre deux formations, qui se connaissent bien, il faut dire que le contexte s'y prête. Entre un leader qui cherche coûte que coûte à préserver sa place de leader et un troisième, doublement touché récemment (élimination de la CAF, et défaite à Sfax), mais entend réagir pour reprendre sa place parmi les sérieux prétendants. C'est dire si les deux protagonistes ne courent chacun à sa manière vers la victoire. Un statut à défendre Battue au match-aller à Sousse (3-0), les espérantistes espèrent à l'occasion prendre leur revanche sur leur traditionnel rival tout en se rachetant devant leur public. La pression à ne pas douter sera côté espérantiste. Le caractère éminemment tactique de la partie va imposer aux vingt deux joueurs un mental de fer, et une discipline. Si l'objectif tactique des deux est de profiter des moments de relâchement de l'adversaire encore faut-il être dans les meilleures conditions mentales et physiques. Pour Faouzi Benzarti, « le Classique même s'il tombe dans un contexte particulier, n'en demeure pas moins un match comme tout autre, pas de préparation spéciale pour affronter l'adversaire, tout au plus, insisterions-nous sur la bonne concentration des joueurs, car c'est un match de nerfs mais également de sérénité et de discipline tactique ». Pour le reste, Faouzi Benzarti, recommande aux siens de se montrer « agressif dans le jeu » en exerçant un pressing constant sur le porteur de la balle ». La bataille sera sûrement celle du milieu. Cela tombe bien car le staff de l'ESS récupère à l'occasion sa pièce-maitresse, le camerounais Franck Kom utile dans la couverture et la récupération. Dans ce compartiment il sera épaulé par Ben Amor (reconversion du jeu) et Lahmar dans l'organisation du jeu. Aleya Brigui complétera le quator pour une meilleure cohésion. L'attaque verra en pointe le revenant Akaichi, appuyé en cela par Msekni. Mais le point de fort de l'ESS, ce n'est pas seulement le milieu, ce sera aussi et surtout la défense où Ghazi et Naggez sur les flancs, Boughattas et Jemal dans l'axe constitueront un mur infranchissable devant leur gardien probablement Belbouli fraichement convolé en justes noces. Formation probable : Mathlouthi (Jebali), Naggez, Ghazi, Boughattas, Jemel, Kom, Ben Amor, Lahmar, Brigui, Meskni, Akaichi(Acosta). Sadok SLIMANE
