La publicité est, sans doute, une culture en soi. La vision consistant à réduire la pub à un simple procédé commercial visant à améliorer les ventes, en créant le besoin ou le désir chez le consommateur, a d'ailleurs disparu depuis longtemps. Elle a cédé le pas à une approche plus consciente et plus éclairée, fondée sur une analyse approfondie de l'impact de la publicité, tous supports confondus, sur les comportements individuels et collectifs, sur la vie sociale et sur le système des valeurs en général. Les recherches et des études successives dans ce domaine ont toutes révélé l'importance de cet impact. Parfois, les résultats se sont montrés très surprenants tellement les conséquences s'avéraient lourdes et immédiates. En tous les cas, la performance de la recherche dans ce champ demeure largement tributaire du niveau de développement de la pratique et de l'industrie publicitaires. C'est probablement pour cette raison que le lien de causalité entre les messages publicitaires et la mutation des valeurs sociales reste manifestement sous-estimé et mal établi en Tunisie, et ce, malgré l'importance des enjeux qui lui sont liés. Toutefois, avec l'évolution remarquable des techniques utilisées par les créateurs de la pub en Tunisie, ces dernières années, il devient possible, voire souhaitable, de se lancer dans l'identification de l'impact de la publicité sur notre société tunisienne. A vrai dire, cette tâche semble facilitée par la nature du Tunisien, très réceptif en général au message publicitaire. Pour s'en assurer, il suffit de remarquer combien les citoyens, de toutes les tranches d'âge, se réfèrent à des sports et à des slogans publicitaires dans leurs commentaires, actions, anecdotes, etc. La Tunisie est ainsi un terrain fertile pour la publicité du point de vue qualitatif, vu les caractéristiques psychologiques du consommateur tunisien. Il en est autrement du point de vue quantitatif parce que la taille et la croissance du marché national dans ce domaine demeurent assez limitées. A la lumière de toutes ces données, il paraît que notre pays présente des spécificités qui valorisent davantage les enjeux et les objectifs de la recherche d'impact. La question dépasse le cadre classique de la protection du consommateur et le but d'une telle recherche s'étend à la protection de toute une société dont le système des valeurs-est au collimateur. En réalité, les consommateurs tunisiens sont appelés, aujourd'hui à éviter le piège de la société de consommation massive. La prudence s'impose et la publicité doit être vue d'un œil critique. Car celle-ci – on le constate chaque jour – participe activement au changement des mœurs et inculque des valeurs nouvelles dans l'inconscient collectif. Les grands annonceurs (opérateurs de téléphonie mobile, fournisseurs d'accès Internet, compagnies aériennes,…) influent particulièrement notre style de vie… A observer la pratique publicitaire en Tunisie, on s'aperçoit que les stéréotypes développés provoquent parfois des inquiétudes en pensant à leur impact sur les catégories sociales vulnérables, notamment les enfants et les adolescents qui ne maîtrisent pas assez les enjeux de la communication. Cela étant, les acteurs du monde de la publicité sont vivement invités à assumer pleinement leurs responsabilités. Même s'ils sont en premier lieu des industriels, ils ne devraient pas omettre qu'ils sont, en part, des artistes qui remplissent un rôle social certain. A penser durant le Ramadan, en récoltant les recettes de «l'explosion» publicitaire spectaculaire de ce mois.
