Le 31ème Congrès de l'Union des Sociétés de Pédiatrie du Moyen-Orient et de la Méditerranée (UMEMPS) s'est tenu sous le haut patronage du Président de la République, du 23 au 25 octobre courant. En marge des travaux de ce congrès, le 19ème congrès de la Société Tunisienne de Pédiatrie s'est, également, tenu. Les deux congrès ont comporté plusieurs conférences, workshops et tables rondes qui ont traité des thèmes liés à l'allergie alimentaire, l'allergie médicamenteuse, l'obésité, l'asthme et le diabète chez l'enfant, ainsi que de la chirurgie-pédiatrie au niveau des pays de la région méditerranéenne et du Moyen-Orient. M. Mondher Zenaïdi, ministre de la Santé publique, a présidé ce congrès en mettant l'accent sur l'intérêt particulier que le Président de l'Etat porte au secteur de l'enfance et son attachement constant à encadrer les nouvelles générations de façon à leur assurer les fondements d'une éducation saine, à même de leur ouvrir la voie de la réussite. De ce fait, les réformes, les programmes et les mécanismes mis en place dans le domaine de l'encadrement sanitaire de la famille et de l'enfant ont permis d'évaluer les indicateurs de santé. Il s'agit d'une baisse du taux de mortalité infantile qui passe de 51,4‰ en 1985 à 17‰, actuellement. Il s'agit, ainsi, d'une augmentation du taux de contrôle de la grossesse et des naissances en milieu hospitalier qui atteint 96% en 2008 contre 71% en 1989. Le taux de mortalité à l'accouchement a enregistré une baisse considérable, passant de 69 décès pour 100 mille accouchements à 36,5 en 2006. Quant aux taux de vaccination, il a atteint 98%. Cela a permis d'éradiquer plusieurs maladies et épidémies. Grâce à ces acquis, la Tunisie occupe un rang avancé au plan mondial dans le domaine de la santé. Elle atteint, de ce fait, les objectifs du millénaire de la baisse du taux de mortalité infantile. De son côté, Mme Saïda Ben Becher, présidente du congrès, a déclaré que les pays de ces régions auront à relever plusieurs défis liés à l'apparition de maladies émergentes, notamment infectieuses, le développement de nouveaux virus et les souches bactériennes de plus en plus résistantes aux antibiotiques. Mme Becher a recommandé, à ce propos, de trouver une adéquation juste entre les progrès technologiques indispensables à une pédiatrie en qualité et l'accessibilité du plus grand nombre possible d'enfants à ces soins. D'un autre côté, M. Théodore Thomaid a mis l'accent sur la nécessité de garder un niveau de vigilance élevé dans le but de protéger les enfants dans plusieurs pays de la région de certaines maladies répandues, à savoir la tuberculose, la poliomyélite et la rougeole. Ce congrès, qui s'est tenu pour la 2ème fois en Tunisie, a été caractérisé par la participation de 150 experts et représentants d'association de pédiatrie venant de la Tunisie, Maroc, Egypte, Grèce, Turquie et Emirats Arabes Unis.
