Deux experts renommés ont présenté les raisons pour lesquelles des milliers de jeunes Tunisiens étaient mobilisés pour le djihad en Irak et en Syrie. Le 10 décembre, Aaron Zelin et Jacob Walles ont pris la parole lors d'un forum politique organisé au Washington Institute dans le cadre de la longue série de conférences Stein contre le terrorisme. Zelin est boursier Richard Borow de l'Institut et auteur de son nouveau rapport intitulé « Combattants étrangers tunisiens en Irak et en Syrie ». Walles a précédemment occupé le poste d'ambassadeur des États-Unis en Tunisie et de conseiller principal sur les combattants étrangers au sein du bureau de la lutte contre le terrorisme du département d'État. Ce qui suit est le résumé de leurs remarques par le rapporteur. Pour JACOB WALLES ancien ambassadeur en Tunisie, Pendant des années, il n'ya pas eu de bonne réponse à la question «Pourquoi autant de combattants étrangers sont-ils originaires de Tunisie?». Heureusement, la nouvelle étude d'Aaron fournit de nombreux détails nécessaires pour combler cette lacune, soulignant la situation unique de la Tunisie en tant que pays combattant le terrorisme. radicalisation en pleine transition démocratique. Deux aspects de cette étude méritent une attention particulière. Premièrement, il aborde l'éventail complexe des raisons à l'origine du phénomène. Deuxièmement, il offre un décompte précis des combattants tunisiens qui se sont rendus en Syrie et en Irak. Au lendemain de la révolution de 2011, plusieurs événements politiques majeurs ont ouvert la voie à l'émergence de combattants étrangers en provenance de Tunisie. La même année, le gouvernement proclama l'amnistie de tous les prisonniers politiques, ce qui libéra de nombreux djihadistes dangereux. Dans le même temps, la transformation des forces de sécurité à la suite de l'éviction du président Zine al-Abidine Ben Ali a réduit la capacité de l'État à traiter ces djihadistes, ce qui a contribué aux problèmes qui ont suivi. Et comme mentionné précédemment, le gouvernement de la Troïka de 2012-2013 a initialement toléré les activités djihadistes. Pris ensemble, ces facteurs ont permis aux groupes radicaux de se former, de recruter de nouveaux membres, de faciliter les déplacements en Libye, en Syrie et en Irak et, éventuellement, d'organiser des attaques en Tunisie. La réponse du gouvernement comportait quatre phases. Au cours de la première phase (2011 à septembre 2012), AST et d'autres groupes radicaux ont généralement été autorisés à s'organiser à découvert et à envoyer des combattants rejoindre ce qui était alors considéré comme une lutte populaire contre le régime syrien d'Assad. Au cours de la deuxième phase (2012-2014), le gouvernement s'est rendu compte qu'il y avait un problème lorsque des groupes radicaux ont commencé à mener des opérations terroristes en Tunisie - à commencer par l'attaque de l'ambassade des États-Unis en septembre 2012, suivi de deux assassinats politiques très médiatisés en 2013. Au cours de la troisième phase (2014-2015), le gouvernement technocratique dirigé par Mehdi Jomaa a entamé une coopération beaucoup plus étroite avec les États-Unis et d'autres partenaires étrangers. Une nouvelle loi antiterroriste a été adoptée en 2015 et la capacité des forces de sécurité à faire face au terrorisme s'est améliorée. Ces contraintes internes ont incité les djihadistes à délocaliser leurs opérations à l'étranger. L'augmentation du nombre de combattants étrangers en Libye, en Syrie et en Irak a coïncidé avec la montée de l'EI. La quatrième phase (de 2014 à aujourd'hui) a vu le recentrage sur les rapatriés, les Tunisiens débattant publiquement de la manière de les traiter. Le gouvernement se rend compte qu'une approche basée sur la sécurité est insuffisante, mais il n'a pas beaucoup avancé vers une approche plus globale. Bien que la situation se soit grandement améliorée par rapport à 2012-2013 et que la Tunisie n'ait pas subi d'attaque majeure depuis novembre 2015, peu de mesures ont été prises pour s'attaquer aux facteurs sous-jacents de la mobilisation. Le gouvernement est maintenant en mesure de reconnaître les rapatriés aux postes frontières officiels, mais il n'a pas de plan d'action à suivre une fois qu'ils ont été identifiés, et ses forces de sécurité ne disposent pas des moyens nécessaires pour les surveiller. Pendant ce temps, les prisons surpeuplées du pays continuent de servir de terreau pour les djihadistes. Pour AARON ZELIN , La forte mobilisation des Tunisiens dans les djihad irakiens et syriens provient de multiples facteurs nationaux et étrangers. Le gouvernement tunisien a recherché le dialogue sur la répression pendant deux ans après la révolution de 2011, permettant ainsi aux djihadistes d'opérer ouvertement sans trop de harcèlement. Cependant, à mesure que la menace militante augmentait, le gouvernement a commencé à réprimer Ansar al-Sharia au printemps 2013, pour aboutir à sa désignation comme groupe terroriste en août. La répression a entraîné un afflux de combattants, coïncidant avec l'expansion de l'État islamique d'Irak en Syrie et le regroupement désormais connu sous le nom d'État islamique (EI). Pourtant, certaines des hypothèses sur les combattants tunisiens se sont révélées fausses. D'une part, ils étaient moins nombreux à être impliqués en Irak et en Syrie qu'on ne le croit généralement: environ 27 000 ont tenté de rejoindre l'Union, mais seuls 2 900 d'entre eux se sont rendus dans la zone de conflit, soit moins de la moitié de l'estimation. De plus, la mobilisation était un phénomène national en Tunisie, non spécifique à une ville ou une région en particulier. Et tandis que certains combattants rejoignaient Jabhat al-Nusra, membre affilié d'Al-Qaïda, dans un premier temps, la plupart ont fini par rejoindre l'EI après avoir annoncé ouvertement sa présence en Syrie en avril 2013. En ce qui concerne les motivations de ces combattants, trois facteurs se dégagent. Premièrement, de nombreux Tunisiens ont été déçus par la politique post-révolutionnaire, en particulier les jeunes instruits, qui ont connu un taux de chômage extrêmement élevé. Malgré les progrès politiques graduels observés au cours des sept dernières années, les retombées économiques ne sont pas encore apparues, ce qui a incité certains à se radicaliser. Deuxièmement, le rétablissement du califat a été un puissant facteur de motivation pour rejoindre le djihad. Lorsque l'EI a annoncé qu'il venait de le faire, de nombreux membres du mouvement djihadiste ont vu dans cette nouvelle une opportunité pour les musulmans de retrouver leur place. Troisièmement, pour compenser leurs péchés passés, certaines personnes ayant un passé criminel se sont jointes à des groupes djihadistes pour se racheter. Une fois à l'étranger, les combattants tunisiens ont été impliqués dans plusieurs types d'activités. Le plus notoire est peut-être que deux d'entre eux ont pris part à la torture et à l'exécution du pilote jordanien capturé, le lieutenant Muath al-Kasasbeh. D'autres ont participé à des activités de sensibilisation et à une éducation religieuse dans le cadre du projet de renforcement de l'État. Abu Waqas al-Tunisi est l'un de ces individus. Dès le début de l'année 2013 , il a été impliqué dans le programme ISDawa (prosélytisme), qui figurait dans six de ses vidéos. vision de la société IS, y compris à travers la tristement célèbre Brigade al-Khansa, dirigée par une femme tunisienne du nom de Umm Rayan. En ce qui concerne les combattants de retour, Tunis semble espérer que le problème se réglera tout seul. Le gouvernement n'avait offert aucune initiative de réadaptation ou de réintégration aux personnes ayant combattu en Syrie - les rapatriés sont soit détenus en prison, soit libres d'adhérer à la société en général. Malgré le risque d'une telle approche, le statut démocratique de la Tunisie offre un avantage: le gouvernement peut compter sur la société civile robuste du pays pour apporter son aide sur ces questions plutôt que d'adopter une approche purement sécuritaire. Reste à savoir si cette stratégie peut réussir. Entre-temps, compte tenu des données générales sur les djihadistes du pays, il est facile de comprendre pourquoi les responsables à Tunis, en Europe et aux États-Unis restent inquiets des intentions du mouvement.
