Le groupe français Castel s'apprête à céder la célèbre marque algérienne de jus de fruits Rouiba à Hamoud Boualem, leader local des sodas, a appris TSA Algérie de source sûre. Après plusieurs mois de négociations, les discussions ont connu une accélération décisive le 18 février dernier, avec une offre ferme du spécialiste algérien des boissons gazeuses. D'après nos informations, un accord a été conclu entre les deux parties pour la cession de l'intégralité des actions de Rouiba à Hamoud Boualem. L'annonce officielle est imminente et la transaction devrait être finalisée avant le 30 juin prochain. Cette acquisition représente un tournant majeur pour Hamoud Boualem. Déjà dominant sur le marché algérien des sodas, le groupe élargit désormais son portefeuille avec les jus de fruits, un segment où il n'était pas encore présent. Cette diversification lui permet de s'implanter sur un marché estimé à 4 milliards de litres par an, toutes boissons confondues, selon Ali Hamani, président de l'Association des producteurs algériens de boissons. Le marché algérien des jus de fruits est cependant marqué par une forte concurrence et une présence importante du secteur informel. Dominé par des marques locales telles qu'Ifri, Ramy et Tazej, il constitue un défi de taille pour Hamoud Boualem, qui devra prouver sa capacité à relancer Rouiba. Castel, qui avait racheté Rouiba en 2020 dans l'espoir de la relancer, semble avoir échoué à s'imposer sur un marché en pleine mutation. Cette cession s'inscrit dans une stratégie de repli, mais ne signifie pas pour autant son départ définitif d'Algérie. Le groupe français conserve en effet ses activités dans la production de boissons alcoolisées via ses deux usines locales. Ce mouvement stratégique en Algérie illustre une tendance de plus en plus marquée en Afrique du Nord : la montée en puissance des industriels locaux face aux groupes étrangers. Une dynamique qui pourrait inspirer les acteurs tunisiens du secteur des boissons, alors que le marché maghrébin évolue rapidement.
