La Tunisie est classée 59ème mondiale sur 149 pays selon leur «performance environnementale», et indexés par des chercheurs des universités américaines de Yale et de Columbia. Les scientifiques américains ont créé ce nouvel «Index de Performance Environnementale», IPE, à partir de 25 indicateurs regroupés en six catégories de mesures : Santé Environnementale, Pollution de l'Air, Ressources en Eau, Biodiversité et Habitat, Ressources Naturelles et Changement Climatique. Notre pays arrive en tête des pays africains et du monde arabe pour cette édition 2008 de l'IPE, avec un score de 78,1%. Le trio de tête est sans surprise, avec une Suisse en première position, suivie de la Suède et de la Norvège. En Afrique, notre pays est suivi par le Gabon (64ème), et par l'Algérie (66ème). Tout en bas du classement figurent des pays africains comme la Mauritanie, la Sierra Leone, l'Angola et le Niger.
Nos points forts résident, selon le rapport, en notre santé environnementale, notée 92,9%, et dans la faible pollution de notre air, avec une note de 97,4%. Nous faisons le plein en ce qui concerne la gestion forestière, avec un 100% retentissant. On aura toutefois à améliorer la qualité de notre eau, qui grève relativement notre performance globale, avec une note de 39%. Selon le rapport, nos ressources halieutiques ne seraient pas suffisamment protégées : un 1% pointe cette faiblesse. En termes de «biodiversité et habitat», un pourcentage relativement faible (22,4%), souligne les progrès qui restent à faire.
Le classement général semble favoriser les pays les plus riches. Mais à de richesse égale, certains font mieux que d'autres. Le Costa Rica (5ème), par exemple, fait nettement mieux que le Nicaragua (77ème).
En somme, le degré d'implication des gouvernements dans les questions environnementales joue aussi un rôle décisif. Les Etats-Unis, par exemple, avec une modeste 39ème place, font plutôt pâle figure. Ils se font même devancer par 22 Etats européens, ainsi que par le Japon (21ème).
