Mercedes-Benz vient de revisiter en profondeur son modèle à succès dans le segment SUV. Parmi les points forts du nouveau GLE, outre des parties avant et arrière nettement plus séduisantes, le constructeur à l'étoile n'a pas ménagé ses efforts pour atteindre l'excellence en termes d'émissions et de performances. Ainsi, sur l'ensemble des motorisations proposées, la consommation de carburant et les émissions de CO2 ont diminué de 17% en moyenne par rapport aux modèles précédents. Côté nouveautés, Mercedes-Benz propose pour la première fois un SUV à propulsion hybride rechargeable baptisé GLE 500 e 4MATIC, lequel allie une efficacité énergétique inédite à des performances de pointe. Ce multi-talents entend reléguer au second plan le GLE 250 à moteur quatre cylindres diesel, champion de l'efficience avec des valeurs de consommation exceptionnelles, en proposant un niveau de performances digne d'un modèle V8. Bien que remanié, le GLE continue de miser sur les caractéristiques qui lui ont valu son succès, à savoir des qualités exceptionnelles sur route et en tout-terrain, une habilité des plus généreuses et une sécurité active et passive de très haut niveau. Enfin, le SUV découvre l'univers de la haute performance avec la présentation en première mondiale des Mercedes-AMG GLE 63 4MATIC et GLE 63 S 4MATIC. «Avec une technique de propulsion à la pointe du progrès et de l'efficacité énergétique, un confort routier digne d'une berline et la polyvalence et la solidité d'un SUV, le nouveau GLE possède tous les atouts pour écrire une nouvelle page de la success-story de notre champion des ventes», se félicite Ola Källenius, membre du directoire de Daimler AG et représentant de Mercedes-Benz Cars, évoquant les qualités du nouveau membre de la famille des SUV à l'étoile. Outre les points forts décrits plus haut, le SUV haut de gamme continue d'exceller dans les deux disciplines que sont la sécurité et le dynamisme et ce, tant sur route qu'en dehors des sentiers battus. Par ailleurs, le GLE entend se positionner également en tête avec des systèmes d'aide à la conduite révolutionnaires, une boîte de vitesses automatique à neuf rapports baptisée 9G-TRONIC disponible sur les motorisations diesel, et une toute nouvelle régulation du comportement dynamique DYNAMIC SELECT proposée de série, avec de nombreux programmes de conduite pour les parcours routiers et tout-terrain.
Outre leur design séduisant, leurs nombreux programmes de conduite disponibles via DYNAMIC SELECT et leurs systèmes d'aide à la conduite empruntés aux Classe E et Classe S, les modèles GLE s'appuient sur un éventail de motorisations extrêmement fourni qui compte cinq moteurs à quatre, six ou huit cylindres aussi efficients que performants. Parmi les fleurons du programme : Le moteur quatre cylindres diesel de 150 kW (204 ch) implanté sur le modèle GLE 250 d. Celui-ci atteint un niveau de performances sécurisant pour une consommation absolument inédite dans ce segment. Le GLE 250 d est le premier SUV grand format de série à propulsion conventionnelle au monde à rejeter seulement 140 g de CO2 au kilomètre (consommation de 5,4 l/100 km).
Le tout premier SUV Mercedes-Benz à propulsion hybride rechargeable est tout aussi impressionnant. En effet, le GLE 500 e 4MATIC mise sur une puissance de 325 kW (442 ch) pour atteindre des performances dignes d'un modèle sport, avec des rejets de CO2 de 78 g/km seulement (consommation de 3,3 l/100 km). Pour cela, le GLE 500 e 4MATIC recourt également à un moteur électrique qui consomme 16,7 kWh d'électricité aux 100 km, la meilleure valeur du segment. De plus, le modèle hybride offre jusqu'à 30 km d'autonomie sans émissions polluantes au niveau local. Le nouveau GLE 500 e 4MATIC à propulsion hybride rechargeable allie la puissance et l'onctuosité d'un moteur V8 à la consommation d'un véhicule consommant moins de quatre litres et la polyvalence d'un SUV haut de gamme. Sous son capot se cache un moteur V6 essence BlueDIRECT à injection directe de 245 kW (333 ch) associé à un module hybride à l'électricité d'une puissance de 85 kW (116 ch). Le couple système maxi flirte avec les 650 Nm, pas moins. Outre des accélérations très impressionnantes grâce à la fonction « boost », le nouveau système de propulsion permet d'atteindre la barre des 130 km/h en mode tout électrique, mais aussi de mieux récupérer l'énergie à l'aide d'une gestion intelligente et de fonctions de confort telles que la préclimatisation de l'habitacle en été comme en hiver. Grâce à un sélecteur sur la console centrale et au combiné d'instruments, le conducteur peut choisir entre différents modes de propulsion : HYBRID, E-MODE, E-SAVE et CHARGE.
Très compact, le module hybride est totalement intégré dans le carter de la boîte automatique à 7 rapports 7G-TRONIC PLUS. L'énergie électrique est stockée dans une batterie lithium-ion d'une capacité de 8,8 kWh qui peut être rechargée sur des bornes publiques, mais aussi sur un boîtier mural domestique ou une prise 220 V conventionnelle. Le temps de charge sur un boîtier mural ou une borne est de 2 heures environ. Pour une conduite efficiente, la meilleure stratégie consiste à anticiper et à éviter tout freinage et toute accélération inutiles. Avec une motorisation hybride, cette stratégie prend une nouvelle signification, puisque les freinages ne servent plus seulement à décélérer, mais également à récupérer de l'énergie cinétique. Les caractéristiques de l'itinéraire ou le trafic ont également un impact considérable sur l'efficacité énergétique des cycles de charge/décharge de la batterie haute tension. Voilà pourquoi la gestion de la transmission intelligente vient au secours du conducteur pour lui offrir une aide précieuse sous forme de stratégies de régulation spécifiques, afin de privilégier une conduite la plus économique possible. Modèle de puissance s'il en est un, le GLE 500 4MATIC à moteur V8 biturbo à injection directe délivre 320 kW (435 ch) pour un couple maxi qui culmine à 700 Nm. Il offre ainsi un niveau de performances des plus séduisants tout en misant sur l'un des atouts majeurs de ce type de motorisation : le confort. Le GLE 400 4MATIC est animé quant à lui par un moteur V6 biturbo, également à injection directe, qui bénéficie d'une combustion à jet dirigé, de nouveaux injecteurs piézoélectriques et d'un allumage multiétincelles «Multi-Spark Ignition» (MSI). Il délivre 245 kW (333 ch) pour un couple de 480 Nm à partir de 1 400 tr/min et se contente, en cycle mixte, de 8,8 l d'essence aux 100 km (209 g de CO2/km). Outre le moteur quatre cylindres diesel de 150 kW (204 ch) des modèles GLE 250 d et GLE 250 d 4MATIC, aussi efficient que performant, le programme de motorisations diesel du GLE mise sur une valeur sûre, à savoir le V6 de 190 kW (258 ch) pour un couple généreux de 620 Nm que l'on retrouve sur le modèle GLE 350 d 4MATIC. Celui-ci bénéficie de toute une batterie de mesures qui ont permis de réduire sa consommation à 6,4 l/100 km en cycle mixte, soit une baisse de l'ordre de 9 % par rapport à l'ancienne version. Les évolutions touchent principalement la gestion moteur avec une régulation de la combustion qui module l'injection du gazole cylindre par cylindre en fonction de l'air de combustion, notamment dans la phase de mise en température. Par ailleurs, le moteur bénéficie d'un turbocompresseur optimisé, d'une vanne EGR repensée et d'une nouvelle pompe à huile rotative à ailettes régulée en fonction des besoins qui contribuent à réduire la consommation et les rejets de polluants. Les nouveaux GLE à moteur diesel sont dotés de série de la boîte automatique à 9 rapports 9G-TRONIC qui peut être complétée en option d'une gamme tout-terrain et d'un blocage central. La boîte est couplée à un nouveau convertisseur de couple à haut rendement (92 %) et offre une large ouverture de 9,15 entre le premier et le neuvième rapports. Ces deux derniers éléments ont un impact essentiel sur l'efficacité énergétique maximale des modèles GLE. Selon le réglage choisi pour la régulation de comportement dynamique variable DYNAMIC SELECT, la boîte 9G-TRONIC séduit par sa vivacité et sa spontanéité. Le potentiel de la nouvelle boîte de vitesses est pleinement exploité. Elle convainc par des changements de rapports extrêmement rapides et une parfaite coordination lors des accélérations, de même que par des passages doux et à peine perceptibles en mode croisière ou des stratégies de passage axées sur une amélioration de la motricité sur les parcours tout-terrain.
Pour sa part, le nouveau Mercedes-AMG GLE 63 4MATIC fait son entrée en scène en misant sur deux atouts, à savoir une nouvelle déclinaison du nombre de versions et un potentiel de puissance encore plus musclé pour le rendre encore plus irrésistible. Selon la nouvelle nomenclature adoptée pour la désignation des modèles, le successeur de l'illustre Mercedes-Benz ML 63 AMG s'appelle désormais Mercedes-AMG GLE 63 4MATIC. Il est animé par un moteur V8 biturbo AMG de 5,5 litres plus puissant que jamais. Outre la version d'entrée de gamme de 410 kW (557 ch), il est également disponible en 430 kW (585 ch) sur le modèle S au profil sportif particulièrement typé. Dans une même logique d'optimisation du dynamisme et de l'agilité, le train de roulement a lui aussi été totalement revisité. Résultat : la réactivité du moteur et les temps de passage des rapports sont programmés pour atteindre un niveau de sportivité sublimé et mettre en valeur la «Driving Performance» chère à AMG. De plus, grâce aux traits de visage caractéristiques des modèles AMG que sont la bordure centrale inférieure du pare-chocs avant et la grille de calandre à double lamelle, le SUV musclé affiche également un look encore plus dynamique qu'auparavant.
Les stylistes sont parvenus à mettre en exergue la puissance et la perfection du nouveau Mercedes-AMG GLE 63 4MATIC en l'habillant d'une tenue de sport qui fait ressortir de manière fascinante son exclusivité, sa force, sa sportivité et son caractère dominant. Celle-ci met en avant le caractère révolutionnaire de la marque AMG et véhicule son extraordinaire épopée en sport automobile. Le GLE 63 4MATIC est donc désormais lui aussi orné de la fameuse bordure centrale inférieure du pare-chocs avant qui caractérise les modèles AMG. La déclinaison de la grille de calandre à double lamelle chromée argentée, le monogramme AMG intégré et l'étoile Mercedes centrale sont d'autres signes distinctifs des modèles hautes performances d'AMG. Vu de profil, le SUV ultrasportif affiche également sa personnalité dominante. Les élargisseurs d'aile dans le ton carrosserie dégagent l'espace nécessaire au montage de roues de grande taille. De série, le véhicule est équipé de jantes alliage AMG 51 cm (20'') multibranches gris titane avec monte 265/45 R 20. Le GLE 63 4MATIC peut être encore valorisé sur les plans visuel et dynamique par des jantes 53 cm (21''). Le diffuseur noir intégré à la jupe arrière et orné d'une baguette noire reprenant le design de la bordure centrale inférieure du pare-chocs avant suggère un caractère de compétitrice. Dans le même esprit, le système d'échappement spécifique à deux doubles sorties chromées et monogramme AMG souligne la sportivité et l'exclusivité de la voiture.
