Le lézard rouge qui assure des excursions touristiques à travers les gorges des hautes montagnes de Selja, offre à sa clientèle un voyage en dehors du temps. Ces excursions, devenues un détour incontournable pour les touristes dans la région de Gafsa, sont inscrits dans le programme des agences de voyage locales et internationales. Le nombre de touristes parmi les usagers de ce train a ainsi augmenté de manière substantielle au cours des dernières années. Le lézard rouge fut jadis le train royal du Bey qu'il utilisait dans tous ses déplacements. Le train est composé de six voitures dont une était réservée au Bey et à sa cour et une voiture-restaurant. Le départ se fait à la gare de Metlaoui. Six voyages, d'une durée de deux heures chacun, sont assurés par semaine. Le train accueille entre 120 et 150 passagers, curieux de découvrir les montagnes hautaines de Selja, de s'enfoncer dans leurs canions et leurs grottes, témoins encore vivant des premières opérations d'évacuation du phosphate. La chaîne des montagnes de Selja est le prolongement des montagnes de phosphate situées à l'ouest de la ville de Metlaoui, en direction de Moularès. Des traces d'un lac collinaire, de vignes et de parcours naturels sont encore visibles dans cette zone. La localité comporte aussi un point d'eau douce qui aurait joué un rôle vital dans la sédentarisation des premiers habitants. En raison de la taille imposante des roches de ces montagnes, le train, en l'occurrence Le lézard rouge, reste le seul moyen de visiter les gorges de Selja. Entre 1914 et 1920, trois tunnels ont été construits pour permettre aux trains chargés de phosphate évacué des mines de Redaeif, Moularès et Metlaoui, de traverser les montagnes de Selja. Lors de la réunion extraordinaire du conseil régional de Gafsa (16 juillet 2008), le Chef de l'Etat a ordonné la mise en chantier d'un projet de développement du parcours arpenté par le lézard rouge et de maintenance de ses équipements. Les efforts sont déployés au niveau régional et national en vue de d'aménager un parcours touristique et d'en diversifier les composantes et les produits pour éventuellement inclure les divers sites archéologiques et miniers que recèle la région, à l'instar du musée national des mines et des anciennes galeries de mines.
