Plusieurs femmes en Tunisie comme partout dans le monde ne semblent pas donner l'importance nécessaire à l'allaitement maternel pour diverses raisons. Elles justifient ce choix par le fait que le nourrisson ne veut pas du lait maternel et préfère le biberon. Plusieurs mères ont alors recours au lait en poudre pour bébé vendu dans les pharmacies pour satisfaire les besoins de leurs enfants. S'il est vrai que ce lait industriel contient des vitamines et des sels minéraux nécessaires à l'évolution du nourrisson, il n'en demeure pas moins que le lait maternel est recommandé, vu ses qualités nutritives et protectrices. Il est donc nécessaire d'essayer tous les moyens disponibles pour fournir au bébé le lait maternel. Des moyens sont disponibles dans les pharmacies pour extraire le lait maternel du sein et le servir dans le biberon. Certaines mères estiment aussi qu'elles ne disposent pas assez de lait (pour des raisons sanitaires ou autres), ce qui les oblige à opter pour le lait industriel. Quoi qu'il en soit, il est toujours indiqué de favoriser l'allaitement maternel aussi longtemps que possible. Tant que l'enfant se nourrit sans problème du sein maternel, il n'est pas question d'interrompre l'allaitement. Protéger les nourrissons contre les maladies mortelles La Semaine mondiale de l'allaitement maternel a été célébrée pour la première fois en 1992. Aujourd'hui, cette semaine est fêtée dans plus de 120 pays par l'Unicef et ses partenaires, y compris l'Alliance mondiale pour l'allaitement maternel (WABA) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Le but consiste à promouvoir l'allaitement maternel exclusif au cours des six premiers mois de la vie. Le thème de la Semaine mondiale de l'allaitement maternel 2010 (1er-7 août), soutenue par l'OMS, l'Alliance mondiale pour l'allaitement maternel (WABA) et l'Unicef s'intitule Allaitement maternel: 10 Pas, une condition après l'autre sur le chemin des Amis des Bébés! Des objectifs ont été fixés, à la faveur de l'organisation d'une Semaine mondiale annuelle consacrée à l'allaitement maternel. Il s'agit principalement “ de donner une visibilité à l'allaitement, et de permettre à chacun dans le monde d'exprimer son soutien à ce qui est aujourd'hui une préoccupation internationale de santé publique ”. L'Unicef et ses partenaires (organisations, associations, pouvoirs publics, des hommes et des femmes) dans le monde entier profitent d'une telle occasion pour soutenir, encourager et protéger l'allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois. C'est qu'il faut fournir au nourrisson pendant cette période sensible de la vie les nutriments essentiels qui ont des vertus sûres sur la santé et le protéger contre les maladies mortelles comme la pneumonie tout en lui permettant une croissance normale. D'où l'intérêt de l'Unicef pour l'allaitement maternel. Cette organisation considère d'ailleurs que les établissements de soins sont essentiels pour promouvoir les pratiques d'allaitement. Des services de santé aux femmes L'Unicef et ses partenaires demandent, à l'occasion de la Semaine mondiale de l'allaitement maternel de 2010, aux professionnels de la santé d'encourager les nouvelles mères à allaiter leurs enfants du sein. Cet allaitement a même des effets bénéfiques sur la santé de la mère qui trouve le moyen de se débarrasser du lait produit naturellement juste après l'accouchement. Les 10 conditions énoncées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Unicef pour la première fois en 1989 (voir encadré) doivent être pris en considération et appliquées par les établissements qui fournissent des services de santé aux femmes enceintes, aux nouvelles mères et aux nouveau-nés. En effet, la sensibilisation est plus que nécessaire avant même l'accouchement pour informer les futures mères ou celles qui ont déjà des enfants de l'importance de l'allaitement par le sein. Les dix conditions devraient être mises en œuvre également dans toutes les maternités. “Le soutien à l'allaitement maternel dans les maternités devrait être accompagné, selon l'Unicef, de soins de santé primaires, d'un soutien au sein de la communauté et du lieu de travail pour atteindre les mères au-delà de leurs premiers jours dans le service de maternité, et d'informations pour les mères qui accouchent chez elles”. La situation demeure, cependant, préoccupante, surtout que le taux global de l'allaitement maternel exclusif n'est que de 37 % dans le monde. Et dire que l'Unicef collabore avec les gouvernements et ses partenaires pour intensifier son soutien et encourager l'allaitement maternel. Plusieurs partenaires et mécanismes sont impliqués à cet effet comme les agents de santé, les conseillers, les groupes d'entraide mères à mères, les employés, les agents humanitaires dans les situations d'urgence, les législateurs, les réseaux sociaux des communautés et les familles. Des progrès significatifs ont été réalisés par des pays classés en voie de développement. Les dix conditions énoncées Les dix conditions suivantes, énoncées par l'OMS et l'Unicef pour la première fois en 1989, sont à suivre par tous les établissements qui fournissent des services de santé aux femmes enceintes, aux nouvelles mères et aux nouveau-nés: - Adopter une politique d'allaitement maternel formulée par écrit et régulièrement communiquée à tout le personnel de santé. -Donner à tous les membres du personnel soignant les compétences nécessaires pour mettre en œuvre cette politique. -Informer toute femme enceinte des bénéfices et de la gestion de l'allaitement. -Aider les mères à commencer à allaiter leurs enfants dans la demi-heure suivant la naissance. -Indiquer aux mères comment pratiquer l'allaitement au sein et comment entretenir la lactation même si elles se trouvent séparées de leur nourrisson. -Ne donner aux nouveau-nés aucun aliment ni aucune boisson autre que le lait maternel, sauf indication médicale. -Laisser l'enfant avec sa mère toute la journée. -Encourager l'allaitement au sein à la demande de l'enfant. -Ne donner aux enfants nourris au sein aucune tétine artificielle ou sucette (aussi appelée “suce”). -Encourager la constitution d'associations de soutien à l'allaitement maternel et leur adresser les mères dès leur sortie de l'hôpital ou de la clinique.
