Les autoroutes de la mer, le concept est peu compréhensible pour certains et entièrement vague pour d'autres. Ceux qui en entendent parler pour la première fois, prennent la chose pour une blague ou encore pour une histoire relevant d'un conte de fées. Mais, loin d'être une fable, les autoroutes de la mer existent. D'ailleurs, quoique récent, le projet est à la fois prometteur et d'une plus-value indéniable. En effet, on entend par autoroute de la mer, un service de qualité intermodal porte-à- porte fréquent et/ou régulier, basé sur le transport maritime pour le segment long. Une autoroute de la mer doit, également, faciliter les transferts modaux et assurer la cohésion et la concentration des flux sur les routes maritimes en améliorant les liaisons existantes ou en établissant de nouvelles liaisons viables, régulières et fréquentes pour le transport des marchandises. Les autoroutes de la mer s'inscrivent, en fait, dans le droit fil du projet EuroMed Transport ayant pour but de faciliter la coopération entre les 12 pays partenaires méditerranéens, en vue de soutenir le développement de la future zone de Libre-échange euro-méditerranéenne et de promouvoir l'intégration économique régionale. Cet objectif consistant à renforcer la coopération dans le transport entre les pays voisins a été mis en valeur en janvier 2007 dans le cadre de la politique européenne de voisinage. Adhérant de plein gré à ce projet pilote, la Tunisie est à l'heure du transport intelligent. Cela dit, l'Office de la marine marchande et des ports OMMP et le grand port maritime de Marseille ont déjà signé un protocole d'accord visant à renforcer la compétitivité et la fluidité d'une autoroute de la mer entre les ports de Radès et de Marseille. Cet accord est le premier du genre à réunir entre l'Europe et le Maghreb, l'ensemble des professionnels du secteur du transport. Il va sans dire que la liaison entre Marseille et Radès avait été retenue en octobre 2008, comme projet pilote dans le cadre du programme euro-méditerranéen de transport MedaMos. Ce projet visant la création d'autoroutes de la mer dans la région méditerranéenne a été financé par la direction EuropeAid de la commission européenne. L'an dernier, l'axe Radès-Marseille a vu le transport de 500 mille tonnes de différentes marchandises. Ce qui nous amène à admettre que les projets d'autoroutes de la mer se présentent pour la Tunisie comme une opportunité avantageuse pour faciliter son intégration dans l'espace européen et sa connexion aux réseaux de transport euro-méditerranéen. Plus, ils lui permettent de développer des axes de transport performants, de valoriser les atouts de proximité géographique par le déploiement d'une logistique fiable avec l'Europe en vue de drainer les investissements étrangers, de créer de nouveaux emplois et de soutenir l'effort d'exportation. En plus de la garantie de bonnes prestations sur le marché du transport en termes de qualité, de coûts, de sécurité et de sûreté à la hauteur des règles et standards internationaux. De ce fait, la Tunisie a constitué un Consortium en associant un faisceau d'opérateurs tunisiens et européens exerçant dans la chaîne de transport de porte-à-porte. Ce qui a favorisé l'élaboration de deux importants projets pilotes d'autoroutes de la mer. Il s'agit de Radès—Marseille, couvrant principalement la Tunisie, la France et le Benelux et Radès—Gênes, couvrant essentiellement la Tunisie, l'Italie, l'Autriche et l'Allemagne. Des profits considérables Les deux axes Radès—Marseille et Radès—Gênes permettent, à bien des égards, d'améliorer les conditions de transit et d'en réduire les délais et les coûts, et favorisent le développement d'une approche d'intégration entre modes de transport terrestres et maritimes. Comme ils contribuent à faciliter les procédures pour susciter des solutions avancées de transit et de passage frontalier par la dématérialisation des documents et des formalités. Cela débouche, bien entendu, sur le développement des marchés en termes de volumes et de qualité des relations clients et permet l'identification des besoins et des possibilités de financement en infrastructures pour l'avenir. En effet, se proclamant sur le projet tunisien, la Commission européenne l'a qualifié d'excellent, étant inscrit dans le contexte du libre-échange. Plus est, d'une forte dimension intermodale, couvrant plusieurs aspects de la chaîne logistique, à savoir hinterland, ports et services maritimes. Pour ce qui est des services en matière de transfert modal et impacts de réduction des coûts, le rapport de la Commission les évoquent et en nette amélioration. Dans ce sens, force est de constater que les opérateurs des deux côtés de l'axe Radès—Marseille ont été invités à conclure des accords techniques «métiers» et «institutionnels», entre manutentionnaires, autorités portuaires, plates- formes d'échanges des données informatisées, douanes et administrations maritimes. Du reste, le partenariat euromed promeut le transport comme fondement de la cohésion et du développement de l'espace méditerranéen. C'est pourquoi on devra se pencher davantage sur la question pour procéder à une démarche prospective en vue d'adopter les démarches et méthodes appropriées pour impulser ce secteur en identifiant les dysfonctionnements et en proposant les moyens susceptibles d'améliorer la qualité des services. La ligne maritime Radès—Barcelone devrait bénéficier d'un plus grand intérêt pour l'élever au rang de celle de Radès—Gênes. Sans oublier de fluidifier l'interconnexion entre les réseaux terrestres, ferroviaires, routiers et la voie maritime. L'intermodalité est fort utile pour la réussite de ce genre de projets, car un transporteur a toujours besoin de plusieurs moyens de transport pour un même déplacement de marchandises. Ce faisant, les responsables et les parties concernées devront réfléchir à la mise en place de liaisons ferroviaires efficaces à l'entrée des ports pour favoriser et encourager un transport intermodal fluide, efficace et bénéfique.
