Démarrage sur les chapeaux de roues de la phase décisive, avec une confrontation entre deux favoris, l'Etoile et l'Espérance Après la trêve qui a suivi la phase initiale, le championnat national reprend ses droits, cet après-midi, avec le début de la seconde phase play-off et play-out. Ainsi, les choses sérieuses commencent. Toutes les équipes sont, sans nul doute, conscientes de la particularité et de l'importance de la deuxième partie de la compétition. Chaque point récolté pèsera lourd dans la balance. L'objectif chez le quatuor du groupe du titre est d'obtenir l'une des deux premières places du classement final. Celui-ci déterminera l'ordre et le lieu des demi-finales. Les principes sont clairs chez les six équipes menacées par la relégation qui doivent serrer les coudes. En premier lieu, un mini-championnat en aller et retour au terme duquel les trois premières équipes recevront, en fonction du classement et en une seule rencontre, les trois autres. Les vainqueurs assureront leur maintien. Les perdants disputeront un tournoi triangulaire en aller simple sur les terrains des mieux classés. Le premier conserve sa place en Nationale A. Le deuxième jouera le barrage face au deuxième de la Nationale B. Réussir le départ est le mot d'ordre aujourd'hui pour toutes les équipes. La journée inaugurale offre un plateau de choix entre l'Etoile du Sahel et l'Espérance de Tunis. Deux formations à la valeur établie et déterminées à confirmer leurs résultats de la première phase. Il s'agit également d'une réputation à défendre. Ce sera un véritable test pour les deux équipes. Le duel des titans ne répond à aucune logique, comme ce fut le cas lors de la finale du championnat et celle de la coupe de la précédente saison. La forme du jour, l'état psychologique des joueurs et la concentration seront décisifs pour la victoire. Les Etoilés vont puiser dans leurs réserves l'énergie nécessaire pour déstabiliser la machine en face et imposer, par conséquent, leur rythme de jeu. Les «Sang et Or» compteront sur leur homogénéité et leur défense, capable de gagner la bataille de la première ligne. Une belle empoignade en perspective. La deuxième rencontre du play-off opposera le Club Sportif Sfaxien à la Saydia. Les locaux carburent mieux et partent en principe favoris, mais attention à l'euphorie. Un match n'est jamais gagné d'avance, et cela s'est vérifié à plusieurs reprises. Le banlieusards ne viennent pas à Sfax en victimes expiatoires. Ils lutteront jusqu'au bout. Play-out : les locaux à l'abri ? La première journée de la poule du maintien s'étalera sur deux jours. Au programme de ce soir, une seule rencontre à Sfax entre l'USTS et le COKélibia. Le déplacement des Kélibiens est fort risqué. Mais cette fois, et à l'entame d'une phase décisive, l'équipe capbonaise voudra prouver que la page de la première phase avec tous ses malheurs est complètement tournée. Les Transporteurs, qui ont alterné le bon et le moins bon, restent tout de même difficiles à manier dans leur fief. Le duel, le troisième dans cet exercice, ne manquera pas de rebondissements. Le spectacle est assuré. Pour les deux rencontres de demain, l'avantage du terrain va être déterminant. Les Aviateurs, légèrement supérieurs sur tous les plans, auront la tâche relativement aisée en accueillant les Carthaginois. Les Mouloudiens de Bousalem, qui ont longuement profité de la trêve pour mettre de l'ordre dans la maison, tout en renforçant l'effectif par l'ex-international Ihssen Saïdi, savent que le coup est jouable face aux Marsois, même si ceux-ci disposent de tous les moyens pour s'en sortir à leur avantage. Programme Aujourd'hui Sousse 16h00 : ESS-EST (Boudaya-Ouafi Heïfa) Sfax 16h00 : USTS-COK (Hriz-Grari) 18h00 : CSS-Saydia (Kouki-Jrad) Demain La Soukra 16h00 : TAC-USC (Ben Youssef-Antebli) Jendouba 16h00 : MSB-ASM (Hidri-Ben Chikha)
