Dans la région agricole de Sbikha, près de Kairouan, plus d'une centaine de producteurs et collecteurs de tomates venus de diverses régions de Tunisie se sont réunis à l'invitation de l'entreprise agroalimentaire SICAM. L'événement marquait le deuxième anniversaire de son programme "Zéro Résidu de Pesticides" (ZRP), une initiative volontaire lancée en 2023. Sans fondement légal, mais portée par une volonté affirmée d'innover, le programme ZRP vise à accompagner les agriculteurs dans la production de tomates fraîches sans résidu de pesticides détectable. Il repose sur quatre piliers principaux : un encadrement technique continu, une réduction maîtrisée des intrants chimiques, des analyses en laboratoire sur plus de 600 molécules, et une traçabilité complète de la graine jusqu'à la récolte. À ce jour, 74 % des producteurs partenaires ont rejoint l'initiative, et les volumes livrés sous le label ZRP augmentent à chaque saison. "Nous croyons que l'avenir de l'agroalimentaire passe par une approche responsable, transparente et coopérative avec les agriculteurs", a déclaré Jalloul Kribi, Directeur Général de SICAM Agri, lors de la rencontre. Cette démarche répond aussi à une attente exprimée par la population tunisienne. Le Baromètre 2025 de la consommation responsable, mené par le Lab'ess avec le soutien de l'Union européenne, indique que 96 % des Tunisiens se déclarent préoccupés par les effets des pesticides sur leur santé. En procédant à des analyses systématiques des tomates livrées, SICAM affirme apporter une réponse tangible à cette préoccupation croissante. Les tests sont réalisés en partenariat avec des laboratoires indépendants. Seules les tomates ne présentant aucun résidu détectable sont acceptées à l'usine, garantissant ainsi un niveau élevé de sécurité sanitaire sans impact sur le prix final des produits. Le modèle ZRP se positionne comme une alternative au bio, souvent jugé financièrement inaccessible. À titre d'exemple, un pot de concentré de tomates certifié bio peut coûter plus de 10 dinars les 400 grammes. À l'inverse, SICAM affirme maintenir une accessibilité économique tout en promouvant une agriculture plus propre. "Avec le ZRP, nous construisons une norme tunisienne, plus inclusive et plus réaliste, qui protège à la fois notre santé, nos terres et notre souveraineté alimentaire", a souligné Malek Bayahi, Directeur du Développement de SICAM. Sur le plan industriel, l'entreprise devient la première en Tunisie — et l'une des premières en Afrique et dans le monde arabe — à mettre en œuvre une stratégie ZRP dans la filière tomate. À l'horizon 2030, elle ambitionne de convertir 100 % de sa production transformée à ce modèle. Ce programme, qui allie innovation agronomique, sécurité sanitaire et compétitivité économique, pourrait bien dessiner les contours d'une nouvelle génération d'agriculture tunisienne.
