Hubert Velud est d'entrée confronté à un match décisif pour une place d'accessit au play-off. Nul doute que les coéquipiers de Balbouli abordent aujourd'hui un des tournants de la saison face au CSS, où seule la victoire permettra aux Etoilés d'assurer une qualification aux play-off (rendue compliquée par plusieurs facteurs). Inutile de s'attarder sur les causes qui ont mis le champion en titre dans cette situation pesante sur le plan mental. En fait,les protégés de Hubert Velud devront sortir le grand jeu pour composter leur ticket et éviter ainsi les calculs superflus et aléatoires du dernier match face à l'OSB. A l'occasion du sommet de cet après-midi face au CSS, le nouveau coach Hubert Velud n'est pas vraiment gâté et rentrera directement et sans plus tarder dans le vif du sujet, puisque, pour sa première sortie officielle, le technicien français sera à rude épreuve où seule la victoire propulsera «son Etoile» au play-off et évitera ainsi au club sahélien de sombrer dans une délicate zone de remous. Pour s'y faire, l'ancien coach du TP Mazembe a eu plus d'un mois pour mettre en place sa philosophie du jeu et planter le décor de sa stratégie au sein de l'Etoile. Il a eu relativement assez de temps pour voir à l'œuvre une pléiade de joueurs et mettre en application ses convictions technico-tactiques. En fait, outre le résultat décisif pour la suite du parcours, dans le camp étoilé, on est curieux de voir à l'œuvre l'Etoile version Velud, un coach adepte du 4-2-3-1 qui éliminera par voie de conséquence le dispositif en 4-4-2 adopté par Faouzi Benzarti. Ameur Bouazza, l'attraction L'autre attraction du « classico» ESS-CSS de cet après-midi est à n'en point douter la nouvelle recrue algérienne de l'Etoile, l'attaquant Ameur Bouazza. L'ex-sociétaire de Fulham, Birmingham, Racing Santander et tout récemment du Red Star, est doté d'une lourde frappe du pied gauche, d'une technique déroutante et d'une grosse pointe de vitesse, outre sa large expérience. Il aura l'occasion, tout à l'heure, de convaincre un public étoilé fortement exigeant, qui garde toujours en mémoire l'autre algérien Baghdad Bounedjeh et faire ainsi taire les réticences relatives à son âge (31 ans). Une chose est certaine, Hubert Velud attend énormément de Bouazza, d'autant plus qu'il a été l'instigateur de son recrutement. Volet effectif, le staff technique étoilé pourra compter sur les précieux services de son capitaine emblématique Aymen Balbouli qui semble récupérer de ses bobos physiques de la CAN, et qui a montré une grande détermination à prêter main forte à ses coéquipiers à l'occasion de la rencontre décisive de cet après-midi, et cela d'après l'aveu de l'entraîneur des gardiens, Mohamed Sfaxi. Par contre, l'ensemble étoilé sera privé de l'une de ses pièces maîtresses et l'un des éléments les plus en vue lors de la CAN du Gabon, à savoir Amine Ben Amor qui a totalisé trois avertissements. Il sera suppléé selon toute vraisemblance par Houcine Nater.
