Pour le défenseur "sang et or", l'entame du match est la clé de la réussite Vos supporters sont restés sur cette lourde défaite face à l'Etoile. Fait-elle vraiment du passé? C'est un match à oublier. Les contre-performances sont monnaie courante en football. Un joueur professionnel n'a pas le temps de se lamenter sur son sort mais il est bon de tirer les enseignements nécessaires après une défaite, afin de ne plus reproduire les mêmes erreurs. Nous avons accusé plusieurs défaillances lors de notre dernière sortie en championnat face à l'Etoile. Tout simplement nous étions hors sujet. Nous n'étions pas prêts mentalement et nous avons concédé une défaite catastrophique. N'empêche, que cette lourde défaite n'influera pas sur le statut de l'Espérance qui demeure une grande équipe. La dernière rencontre du championnat est dans le placard et notre objectif est d'aller de l'avant. Il y a eu du bon et du moins bon dans les matches amicaux. Qu'en retenez-vous? On a beau disputer des tests amicaux, ça ne vaut toujours pas un match officiel à cause de l'absence d'une réelle motivation. Avec l'arrêt de la compétition et les spéculations sur la reprise du championnat, les joueurs ont fini par perdre le goût du jeu. Une situation qui a influencé sur le mental. Nous n'avions pas vraiment le choix et nous étions obligés de nous contenter des matches amicaux. Du positif, il y en a eu. Un match vaut mieux qu'une séance d'entraînement car ça permet au joueur de rester compétitif. Il y a toujours du rythme dans une rencontre car il y a un adversaire en face, donc de l'engagement. L'aspect négatif d'un test amical est que c'est un match sans objectif. Mais bon, cela permet d'entretenir les automatismes. Le groupe a changé, il s'est renforcé. Comment les nouveaux ont ils été accueillis? Et comment vit-on la concurrence dans le groupe? Les nouveaux venus ont été bien accueillis et n'ont pas eu de difficultés pour s'intégrer dans le groupe. Moi même j'ai été bien accueilli quand j'avais débarqué. Tout nouveau venu s'intègre naturellement à l'Espérance mais à deux conditions : la discipline sur le terrain et de bons rapports avec ses camarades. Quant à la concurrence, elle ne peut être que positive tant qu'elle est saine. Un nouveau bon élément ne peut qu'améliorer la qualité collective. Du coup, tout un chacun se dépense sans relâche pour arracher une place de titulaire. Quelle est la priorité aujourd'hui à l'Espérance : psychologique ou autre? L'aspect psychologique est prioritaire car nous restons sur une défaite. Une réaction d'amour propre est donc impérative pour que nous puissions reprendre confiance en nous mêmes. Seule la réussite en Ligue des champions peut nous libérer étant donné qu'il n'y a pas d'autre objectif sportif qui se profile à l'horizon. Vous aurez certes un adversaire tout à l'heure en face de vous mais beaucoup dépendra de vous... Nous n'avons pas d'idée précise sur notre adversaire du jour mais il faut s'attendre à une formation béninoise accrocheuse puisque motivée par le fait qu'elle affronte le finaliste de la dernière édition. Nous nous attendons donc à un match difficile. C'est à nous de prendre les devants dès les dix premières minutes du jeu. Quel est le message de votre entraîneur et quelle est sa philosophie de jeu? L'entraîneur insiste souvent sur la simplicité du jeu, contrôle et passe. Le style du jeu sera toujours le même. Ce qui va changer ce sera la rapidité dans l'exécution. La chose que vous craignez le plus? Que le match ne se déroule pas comme nous le souhaitons. Au fait, nous disposons de certains joueurs fragiles mentalement et, de surcroît, influencés par les événements post-révolutionnaires. Tout dépendra, comme je vous l'ai dit, des dix premières minutes du jeu. Et celle qui vous rassure? Notre confiance en nous-mêmes. Walid NALOUTI
