Un temps printanier, un public nombreux et en effervescence, trois buts inscrits à la demi-heure de jeu, voilà les conditions et les ingrédients d'une première manche réussie de l'EST face à El Merrikh du Soudan. Mission accomplie à mi-parcours. *-*-*-* Le duel des ex-Clubistes sfaxiens, Aymen Ben Amor et Karim Nafti, est revenu au sociétaire de l'Espérance. Si Nafti a "touché du bois" à la 37' suite à un corner rentrant, botté de belle manière, Ben Amor a inscrit un but de toute beauté à la 22', fusillant à bout portant le gardien Akram Salim. *-*-*-* Présence remarquée de Mondher Msakni du côté des vestiaires, à l'issue du match. Le rendement étincelant de son fils, Youssef, a certainement mis du baume dans le cœur de l'ex-joueur du COT. *-*-*-* Si les Soudanais ont pris carrément le match à leur compte en seconde période, les chiffres donnent toutefois l'Espérance vainqueur sur tous les tableaux. Les statistiques donnent 52% de possession de la balle aux protégés de Benzarti (contre 48% pour El Merrikh), alors que l'EST a bénéficié de sept corners contre cinq coups de coin pour l'adversaire. Finalement, les "Sang et Or" ont tiré sept fois au but alors que les coéquipiers de Nafti n'ont tiré qu'à quatre reprises. *-*-*-* Le président du Comité national olympique tunisien, M. Slim Chiboub, a pris place dans une loge du stade de Radès et a été un spectateur assidu de la rencontre. *-*-*-* Présence de plusieurs journalistes soudanais, venus couvrir l'événement. Un plateau de choix tel qu'EST-El Merrikh le valait bien. *-*-*-* Pas de point de presse d'après-match des deux côtés mais juste une disponibilité de la part du staff technique et des joueurs de l'EST. Dans le même temps, le technicien des Soudanais s'est empressé de rejoindre le bus sans se plier aux questions de la presse. Volet joueurs, Stephane Worgu, le buteur de l'équipe a bien voulu répondre aux questions des reporters et a fait preuve de beaucoup de disponibilité et de courtoisie. *-*-*-* Exigeant le public de l'Espérance? Plutôt une galerie qui ne se satisfait que du fameux "droit au but". Suite à l'avance réconfortante de trois buts à l'actif des leurs, les supporters n'ont pas manqué d'exhorter les joueurs d'aller plus vers l'avant, de ne pas jouer à l'économie et de ne pas se complaire dans la suffisance. *-*-*-* L'arbitre marocain, Khalil Rouissi, est à créditer d'une bonne prestation. Les cartons brandis étaient justifiés alors que le penalty accordé à Kaled Ayari est légitime. Egalement, la bonne synchronisation avec ses assistants a permis à la rencontre de se dérouler sans aucune contestation. Des arbitres pareils, on en redemande. *-*-*-* Une fois n'est pas coutume, la tribune de presse du Stade-7 Novembre de Radès, n'a pas été envahie par les intrus, ce qui a largement facilité le travail des journalistes. *-*-*-* A la lecture de la feuille de match, on a remarqué qu'il n'y avait aucun attaquant de métier sur le banc de l'EST. Vu le tout offensif prôné par le staff technique "sang et or" ( cinq joueurs à tempérament offensif alignés d'entrée), l'on n'est pas étonné outre mesure. *-*-*-* El Merrikh du Soudan est un habitué des grandes joutes continentales. Trois noms ont retenu l'attention des puristes, vu leur expérience et leur réputation, soit Karim Nafti, Fayçal Ajab et Stephane Worgu.
