C'est un match couperet qui attend le club de Bab Jédid, samedi en coupe de la confédération. Le CA doit sauver sa saison! Depuis quelque temps, certains puristes ne parlent plus de titre... pas plus que de la seconde place directement qualificative en Ligue des champions! Seul objectif désormais, la troisième place pour rester «africain». Une place nécessaire pour le bon équilibre du club, mais compliquée à gérer sur le plan sportif (périples onéreux). En raison d'un certain passage à vide (spirale de résultats globalement négatifs), le CA s'est fait distancer mais le staff technique est décidé à sauver une saison mal embarquée. C'est le pari, ou plutôt le challenge de Abdelhak Ben Chikha. La spécialité du coach? L'entraîneur du CA est le roi des remontées et maîtrise l'art de faire adhérer un groupe à ses idées. Ben Chikha est davantage un «motivateur» qu'un entraîneur. Plus psychologue que tacticien, il exige beaucoup de rigueur de ses joueurs et une concentration extrême. Certains joueurs du «cru» 2011-2012 (du moins ce qu'il en reste) ont subi une décompression après les dernières participations en Ligue des champions et en coupe de la CAF. D'autres ont mal vécu les départs de leurs binômes offensifs ou défensifs respectifs. Ajoutez à cela le manque de créativité du milieu de terrain, un Ezechiel brouillon, un Chaker Regueï sur courant alternatif (en dépit d'un léger mieux constaté) et nous voilà en présence d'une équipe encore en apprentissage. Mehdi Ressaïssi d'entrée La formation qui sera alignée face aux Ethiopiens est certainement déjà connue par le staff technique. Toutefois, c'est plutôt le rendement d'ensemble et la cohésion du groupe qui intéressent actuellement les supporters, alors que pour le staff technique, l'essentiel est cette capacité d'assimilation des schémas tactiques avec certaines individualités chevronnées et rompues au haut niveau (Nafti, Hadj Messaoud, Ifa). Ce faisant, le but recherché, en plus d'allier le résultat et la manière, sera de réaliser un savant dosage entre jeunes et moins jeunes. A titre d'exemple, sur le flanc droit, le jeune latéral volant, Agrebi, brille par ses déboulés et ses dédoublements mais son tempérament offensif lui a joué quelques tours par le passé (pris de vitesse par Mossâab Sassi face à l'Etoile). De prime abord, Hadj Messaoud est plus en phase avec les exigences du poste mais son apport offensif est négligeable. Plus haut, la suspension du Tchadien Ezechiel amènera le staff technique à revoir ses plans. D'après les dernières répétitions, le duo Mouihbi-Messâadi débutera vraisemblablement la rencontre mais Wajdi Jebbari, Ala Marzouki, Seïf Jaziri et Zouheïr Dhaouadi sont dans les starting-blocks. Ce dernier ne sera pas titularisé mais son incorporation (en cours de match) ne fait aucun doute. Volet absences face à Saint George, Mohamed Ali Yaakoubi ne sera pas de la fête et sera remplacé par le revenant Mehdi Ressaissi (voire Oussama Haddeddi) au cœur de la défense. Quasiment perdu de vue depuis le début de l'année 2012, Ressaïssi formera samedi la charnière défensive avec Bilel Ifa. Safari en vue... En cas de passage au tour suivant, le CA croisera le fer avec le gagnant de l'affiche entre Royal Leopards (Swaziland) et Tshinkunku (République Démocratique du Congo). Si l'équipe congolaise se qualifie, les dirigeants clubistes devront prévoir un déplacement du côté de la province de Katanga (une ville éloignée de plus de 800 kilomètres de Kinshasa). En cas de qualification des «Royal Leopards», le CA ralliera le Swaziland en passant par Johannesburg via Paris (ou Dubaï), pour finalement atteindre sa destination finale. 15.000 supporters au rendez-vous Indépendamment de toute approche de jeu, il ne fait aucun doute que la présence du fervent public clubiste ne manquera pas de galvaniser les troupes de Ben Chikha. 15.000 supporters devraient ainsi garnir les travées du stade avec pour but de booster et transcender leurs favoris.
