Support de l'activité aérienne, les aéroports se voient à présent offrir les moyens d'adapter leurs infrastructures, de renforcer leur rôle d'aménagement du territoire, de porte d'entrée sur le territoire et d'espace d'activité bien inséré dans une perspective de développement durable. La célébration du 90e anniversaire de l'aérodrome de Tunis fut l'occasion rêvée pour annoncer un coup de lifting au profit du plus vieil aéroport de Tunisie. Car maintenir une position concurrentielle passe par des terminaux performants, des gammes tarifaires larges, dans le respect de la concurrence et des normes de sécurité. Lors d'une conférence de presse tenue hier au siège de l'Oaca, le ministre du Transport, M. Chiheb Ben Ahmed, a indiqué que la célébration du 90ème anniversaire de l'aérodrome de Tunis, offre l'opportunité de souligner le rôle, combien important, de l'aviation civile et de l'apport du réseau des aéroports dans l'économie nationale et de scruter l'horizon de son développement. Le ministre, qui a mis en exergue l'importance du transport dans le développement économique et social du pays et dans la réalisation des plans de développement, a passé en revue les périodes marquantes depuis la création de Tunisair en 1948, en passant par la nationalisation et la restructuration du secteur en 1958 jusqu'à la fondation de l'Opat. M. Chiheb Ben Ahmed a, par ailleurs, saisi cette occasion pour rendre hommage aux agents et cadres qui ont contribué à la métamorphose de l'aviation civile en Tunisie et salué le rôle qu'ils ont joué dans l'impulsion de l'activité économique du pays. Sur un autre plan, le ministre a indiqué que grâce aux efforts conjugués, la capacité d'accueil des aéroports tunisiens a atteint aujourd'hui 19 millions de passagers. Quant au trafic, il aura dépassé, selon le ministre, 10 millions de passagers par an, dont la moitié est transportée par les compagnies du pavillon national. Il a fait remarquer dans le même sillage que la flotte de Tunisair ne compte que 27 appareils pour le moment. Cela dit, le transport aérien est un levier de croissance économique certain pour notre pays puisqu'il représente 3% du PIB et fournit 14.000 postes d'emploi. C'est pourquoi, estime le ministre, le souci d'adaptation des infrastructures aéroportuaires est une quête permanente. Il a, de ce fait, annoncé l'acquisition récente de nouvelles passerelles télescopiques destinées à l'aéroport de Djerba-Zarzis et à l'aéroport de Tunis-Carthage. Le ministre a également fait part d'un projet d'extension de l'aéroport de Tunis-Carthage. Porter la capacité à 10 millions Pour sa part, le président-directeur général de l'Oaca, M. Mohamed Lassâad Mrabet, a indiqué que ce genre de manifestation se déroule pour la première fois. Il a révélé que l'Oaca est très avancé dans les études d'extension de l'ATC pour porter ses capacité dans une première phase à 7,5 millions de passagers par an à l'horizon 2016/2017 et à 10 millions de passagers par an dans dans la deuxième phase, et ce, afin de lui permettre de répondre à la demande croissante et aux défaillances relevées les années précédentes. Quant à Mme Saloua Sghaïer, président-directeur général de Tunisair, qui a passé en revue les principaux objectifs de redressement de la compagnie, elle a rassuré que le malgré le retrait de quelques appareils, le trafic passagers a augmenté. « Avec seulement 27 avions, c'est une performance », a-t-elle souligné. Pour M. Habib Soussia, technicien en aéronautique (et auteur d'un ouvrage intitulé « L'essor de l'aviation civile en Tunisie, de Roland Garros à nos jours ») et président fondateur de l'Association tunisienne de l'aéronautique (ATA), l'objectif est de donner « une portée culturelle et touristique à l'aviation légère en Tunisie en redynamisant cette activité à travers la relance d'aéroclubs et le déroulement de manifestations en rapport, comme, par exemple, organiser des évènements aéronautiques à l'instar du centième anniversaire de la traversée de la Méditerranée par Roland Garros, des rallyes aériens en Tunisie, semblables à celui qui se prépare pour juin 2015, intitulé « Rallye aéro Méditerranée », organisé en collaboration avec les aéroclubs de France, d'Italie, d'Espagne, de Suisse et du Portugal ». Vol de bagages en baisse Les interrogations des journalistes ont porté sur la dégradation des services de l'aéroport de Tunis-Carthage, sur les vols de bagages ainsi que sur l'appel d'offres relatif au Duty-Free. M. Chiheb Ben Ahmed, ministre du Transport, a affirmé que le nombre de ces délits a baissé grâce à l'implantation de nouvelles caméras de surveillance. Pour ce qui est de l'appel d'offres relatif au Duty-Free, le ministre a affirmé que l'opération du dépouillement technique n'a pas encore eu lieu. Il a nié en bloc les informations qui circulent sur les réseaux sociaux à propos de l'attribution illégale du marché à un opérateur. Concernant les autres défaillances constatées au niveau des services, le ministre a formulé le vœu de venir à bout de ces problèmes grâce au projet d'extension et de modernisation de l'aéroport. Les festivités Les festivités du 90e anniversaire de l'aérodrome de Tunis auront lieu du 9 au 12 septembre au Citet. Journées portes ouvertes pour la visite guidée d'un Airbus, d'un Boeing et d'un ATR 72 ; exposition d'anciens équipements de la navigation aérienne, remise de médailles, exposition photos et projection de films seront les moments forts de cette manifestation. Outre les allocutions institutionnelles, la cérémonie d'ouverture comportera l'intervention de quelques hôtes français. Il s'agit de M. Philippe Jung de l'association 3 AF, qui rappellera le début de l'aviation en Tunisie, de M. Henri Conan, président de l'association Mémoire d'hydraviation, qui évoquera l'époque des hydravions en Tunisie, de M. Gérard Hardy et Jérémy Caussade de l'Association Reply Air dont la conférence portera sur la traversée de la Méditerranée (Roland Garros 1913 et Salis 2013). Quant à M. Gérard Feldzer, il reviendra sur «Les aéroclubs en Tunisie » durant les années soixante. Le thème des rallyes aériens ne restera pas en rade non plus puisque M. Jean-Michel Collineau donnera un aperçu sur le développement de ce sport entre 2006 et 2009. « Le rôle de l'aviation militaire pour l'évolution civile en Tunisie » sera développé par M. Pierre Alain Antoine (Aéroclub de France). Quant à Mme Odile Chartier de l'association des femmes pilotes, elle mettra en exergue lors de son intervention l'aviation féminine. Repères historiques : Aérodrome mixte d'El Aouina L'aérobase de Tunis El Aouina. Le 22 juin 1924 est inauguré le premier aérodrome mixte Tunis-El Aouina Le nouvel aérodrome mixte est donc bâti sur une plaine de plus de 900.000 m2. L'emplacement d'El Aouina sur les bords du lac de Tunis est idéal. L'aéroport se trouve à 9 km de Tunis dans la direction de Carthage. Ce terrain d'aviation, nommé base aérienne Roland Garros, était occupé par le 4e groupe d'aviation d'Afrique. Cette base comprenait une pyramide, proche des hangars militaires, érigée en commémoration du grand aviateur (Roland Garros), des bâtiments pour le logement des sous-officiers et trois hangars qui abritent trente avions. Un bâtiment militaire au Nord, des bâtiments civils au Sud, une tourelle pour l'amarrage des dirigeables à l'Ouest et, en face, le lac de Tunis pour recevoir les hydravions. Cette composition idéale pour un aérodrome permet à El Aouina d'assumer toute la gamme des transports aériens de l'époque.
