Des dizaines de milliers de chiens errants abattus chaque année - Quand on aime les animaux, on veille à leur procurer les meilleures conditions de vie et de sécurité. Notre pays compte de très nombreux amis des bêtes et les Tunisiens recherchent de plus en plus les animaux de compagnie, en particulier les oiseaux, les chiens et les chats. Cependant, le traitement qu'on réserve à ces bêtes laisse à désirer dans certains foyers. Elever des chiots pour les abandonner à leur sort quand ils grandissent et deviennent encombrants, ce n'est pas l'attitude adéquate à prendre par un « ami » des animaux! Les chiffres et les statistiques que comporte ce papier (ce sont les plus récents disponibles au Ministère de la Santé publique) devraient nous inciter à adopter un meilleur comportement avec nos animaux domestiques, notamment avec les chiens et les chats. Des chiffres alarmants Figurez-vous qu'en 2008, les autorités ont procédé à l'abattage de 71.000 chiens errants (contre 65.000 en 2007). La rage frappe encore dans notre pays et ce, en dépit des efforts fournis par l'Etat dans le cadre de la lutte contre cette maladie animale qui, en 2008, a causé 6 décès parmi la population tunisienne et contaminé 219 animaux (des chiens en majorité). La même année, on a recensé près de 35.000 cas de personnes mordues par des chiens suspects. Les personnes décédées ont été mordues et parfois mutilées par des chiens errants atteints de la rage. Il s'agit entre autres d'enfants en bas âge (de deux et de trois ans et demi) qui n'ont pu survivre malgré les soins prodigués. Lorsqu'on apprend de tels chiffres, on a froid au dos et l'on se sent quelque part responsables de ces morts innocents. Qui sait si le chien enragé n'est pas celui dont on n'a pas pris soin et que l'on avait chassé un jour de chez soi. Racontons à nos enfants qui aiment tant les animaux de compagnie, le drame de ce bébé originaire de Mareth (gouvernorat de Gabès) qui fut profondément blessé en divers endroits de la tête suite à la morsure d'un chien malade. Et si cet enfant était l'un des leurs ? Ou un camarade de classe, le fils ou la fille du voisin, un ami très cher ?! Comportements responsables Apprenons tous, grands et petits, que l'élevage des animaux de compagnie est une lourde responsabilité. Apprenons tous par ailleurs que le prix mondial des différents vaccins antirabiques a doublé en moins de dix ans et que le coût global des vaccinations effectuées en 2008 a atteint 1 million 897 mille dinars tunisiens. C'est la communauté nationale qui paie ce lourd tribut. Certes, l'Etat se doit de fournir les médicaments nécessaires et en quantité suffisante. Mais n'économisons-nous pas davantage d'argent et de vaccins en réduisant les risques de contamination des bêtes et des hommes. Dans les écoles primaires, dans les collèges et les lycées, on ne parlera jamais assez des dangers de la négligence en matière d'élevage de chiens et de chats. La radio et la télévision doivent s'impliquer davantage dans ce même effort. Un seul décès dû à un animal mal entretenu, une seule victime agressée par un chien en liberté, la seule frayeur que suscite la prolifération des chiens et chats abandonnés doivent nous interpeller tous et nous amener à des comportements plus responsables avec les animaux. On peut être opposé à l'abattage systématique des chiens errants, mais alors agissons en conséquence : stérilisons les femelles dont nous ne pouvons pas contrôler les déplacements, remettons nos animaux impotents ou trop vieux à des associations spécialisées qui savent mieux que quiconque s'en occuper. Parce qu'à dire vrai : pour pouvoir élever convenablement des animaux, il faut soi-même suivre quelques leçons élémentaires pour un citoyen amoureux des hommes avant de l'être des bêtes! Badreddine BEN HENDA *Les chiffres cités émanent du rapport épidémiologique annuel (de 2008) édité par la Direction des soins de santé de base du Ministère de la Santé publique.
