On croit voir et reconnaître son pays, et pourtant ! Le saisissement de stupeur, l'émerveillement, les exclamations ne manquent pas de s'exprimer en contemplant les 300 photographies qui composent le récent ouvrage édité par la maison d'édition « Alif » au titre révélateur, « La Tunisie vue du ciel ». Vivianne Bettaïeb auteur des textes qui commentent le discours imagé de ce beau livre, confie que par rapport à la précédente édition, c'est plus de 60% de nouvelles photographies qui illustrent ce nouvel ouvrage et qu'il est l'œuvre et l'aboutissement d'un travail d'une bonne quinzaine d'années. Plus que le renvoi aérien de nos vestiges, nos sols, nos espaces urbains, la végétation ou l'environnement envoûtant de notre bleu azur, c'est le miroir emblématique réaliste, esthétisé et souvent artistique de notre Tunisie. Les photographies de Mohamed-Salah Bettaïeb et Mrad Ben Mahmoud ont cet effet vertigineux tant l'angle de leur prise – le ciel- détermine cette impression aérienne de planer, avec en sus, une impression presque jouissive à en prendre plein la vue. Face à un travail aussi fignolé, rigoureux et au résultat aussi probant, le hasard d'un clic n'y est pour un. C'est toute une maîtrise visuelle, affûtée par l'expérience de ces deux photographes chevronnés qu'il convient de reconnaitre et saluer. Mohamed-Salah Bettaïeb est originaire de Nabeul. Après des études cinématographiques et audiovisuelles à l'étranger, il se spécialise en France dans la photo de spectacles et collabore à plusieurs revues culturelles. Dans son parcours, il se tourne vers la photo de reportage et le journalisme. En 1974, il crée et dirige le service photo d'un grand hebdomadaire tunisien et continue de publier ses photos dans différents supports : journaux, hebdomadaires et beaux livres. En 1977, il fonde sa propre maison d'éditions spécialisée dans le patrimoine méditerranéen et se passionne pour les métiers des arts graphiques et de l'imprimerie. Fait remarquable, et bilan d'une riche carrière de trente ans, il a constitué une photothèque unique sur la Tunisie, riche de milliers de clichés. Mrad Ben Mahmoud est né à Tunis. Durant son séjour en France, il travaille au Museum d'histoire naturelle à Paris et se spécialise dans la chasse photographique, la micro et macro- photographie. Il collabore alors à différentes agences photographiques internationales. En 1993, de retour en Tunisie, il devient photographe indépendant. Il réalise de nombreux clichés photographiques pour le tourisme et collabore à des livres d'art sur la peinture d'architecture. Leurs photographies ont été publiées dans de nombreux magazines et ouvrages. Photo reportage Dans une logique chronologique ou par réflexe, les monuments historiques et les vestiges témoins de civilisations qui ont laissé des traces indélébiles dans la Tunisie d'aujourd'hui ont le privilège d'agrémenter les premières pages du livre. En optant pour la photographie aérienne, cet auxiliaire des géographes et des cartographes, le côté cliché touristique de ces images souvent galvaudées, s'estompe. Ces prises de vue d'en haut confèrent aux ruines antiques un ancrage plus historiquement réaliste. En évitant des prises de vues qui les insère dans un environnement urbanistique qui tranche par trop de différence, l'aspect carte postal est évacué pour donner une beauté autre, authentifiée par ce seul ciel, unique témoin de leur présence légitime et des photographies qui en épurent l'image. Dans des prises plus contemporaines, il y a dans les photographies sur les nouveaux aménagements d'infrastructures comme les grands chantiers d'échangeurs routiers, une impression de mouvement insoupçonnée vue d'en bas. Ces expansions routières tentaculaires, miniaturisées par la photographie expriment sur sa surface, des formes tout en courbe, des traçages sinueux à l'image d'un graffiti géant qui gribouille la face de la ville. Ou encore, les prises sur les travaux en chantier de la tour de contrôle de l'aéroport d'Enfidha, avec ses ouvriers à l'œuvre au sommet, si minuscules, si peu conscients que vus d'en haut, perchés sur ses hauteurs vertigineuses, leur travail paraît si titanesque. Une esthétique instantanée Il faut dire que les paysages naturels de la Tunisie sont irrévocablement, d'une beauté à couper le souffle. Il y a ces graduations de couleurs, de tons, de vert, de jaune, de bleu, de rouge ocre…tout un panel auquel notre regard au quotidien se voile d'une cécité inexpliquée. D'où l'intérêt de ces photographies et de ce livre illustré. Le souci esthétique s'exprime dans la captation d'un détail, un sujet humain, un arbre, un rivage qui relègue à la photographique cette dimension insoupçonnée, ce détail infinitésimal qui transforme ce substrat réel en une abstraction à l'esthétique quasi picturale et à l'expressivité d'une force incontestable. A l'image de ces champs à l'étendue infinie, où des oliviers trament des tracés d'un parallèle chirurgical. Le sol de notre territoire est à l'image de cette toile sur laquelle un artiste au gré de son génie expressif, donne libre cours à son imagination, et c'est tout un florilège de constellations à l'éclat diurne dans les étendues aquatiques, des bouquets de végétation à la profusion poétique du nord au sud et une esthétique visuelle comme seule dame nature sait en faire grâce. Expression artistique En prendre plein la vue est tout le mal que vous aurez en visionnant les photographies de ce bel ouvrage. La démarcation technique et la singularité esthétique ne sont pas les uniques qualités de cette nouvelle édition. Il y a dans certaines photos, une rare corrélation expressive dans certaines prises qui se rapprochent des techniques artistiques qui font référence aux techniques picturales du courant impressionniste. Certains paysages photographiés sont d'une magnificence qui évoque les pointillés et les détails infinitésimaux foisonnant dans une œuvre impressionniste avec ces captations de luminosité, cette lumière inimitable, pareille sans jamais être réelle qui donne à tout acte créatif, une touche de divin. Faten AOUADI
