Le Club Africain joue gros cet après-midi face à l'Etoile Sportive du Sahel. En fait, il joue sa saison sur le plan national. Etant conséquemment distancé en championnat, il lui reste la coupe de Tunisie pour rester sur la brèche et permettre aux joueurs de rester sous pression. Une association de la dimension du Club Africain se nourrit de victoires et jouer pour le plaisir ne peut lui permettre de progresser. Cela va à l'encontre des ambitions des responsables et de l'entraîneur Mahjoub qui entend faire du Club Africain la meilleure équipe du pays. Absence de taille
Pour ces huitièmes de finale de la coupe de Tunisie, Mrad Mahjoub aura la possibilité de compter sur les services de Bilel Iffa qui reprend sa place à droite de la défense après avoir purgé une suspension d'un match. Il devra toutefois se passer des services de Dhaouadi. Une absence qui, quoi que l'on fasse et quoi que l'on dise se fera sentir. Dhaouadi est le meilleur clubiste du moment et ses accélérations manqueront terriblement à ses coéquipiers. Le technicien clubiste alignera à sa place Khaled Melliti, un choix qui nous semble judicieux d'autant plus qu'il s'agit d'un joueur qui a fait plus d'une fois ses preuves surtout quand il s'agit d'animer un couloir. Il l'a fait avec beaucoup de bonheur ces dernières semaines en occupant le couloir droit. Il peut faire la même chose sur le côté gauche. Cette absence de Dhaouadi donnera à Amir Akrout d'être aligné d'entrée de jeu car Mouihbi sera appelé à jouer à droite. Pour le reste, rien de particulier, on retrouvera les mêmes, à savoir Sami Nefzi dans les bois. La paire axiale sera composée de Souissi et Khechache alors que le latéral gauche est le jeune Akermi qui confirme de semaine en semaine. En milieu de terrain, le trio gagnant sera le même, à savoir Ben Yahia, Alexis et Aouadhi. En somme, c'est une formation stable, avec deux petits changements, le premier voulu puisqu'il s'agit du retour d'un titulaire alors que le deuxième est un choix obligé mais qui ne devrait pas altérer l'équilibre entre les trois lignes et encore moins priver l'équipe de percussion et de profondeur dans le jeu. Certains diront qu'un match de coupe est différent d'une rencontre de championnat. Il n'en demeure pas moins que le Club Africain a, plus d'une fois, pris le dessus sur son adversaire du jour au cours de ces dernières saisons. Il s'est imposé lors du match aller avec la manière face à cette même Etoile sur le score de deux buts à zéro. Une victoire qui a confirmé le renouveau clubiste. Un succès au terme de ce duel ferait beaucoup mieux. Il permettrait au club de continuer à rêver sur le plan national, en attendant la coupe de l'UNAF et la ligue africaine des champions à laquelle prendront part les « Rouge et Blanc ».
Formation probable
Sami Nefzi, Bilel Iffa, Seïfeddine Akermi, Khaled Souissi, Abdelkader Khechache, Karim Aouadhi, Mondomo Alexis, Wissem Ben Yahia, Youssef Mouihbi, Khaled Melliti, Amir Akrout. Mourad AYARI
Wissem Ben Yahia «Il n'y a pas de favori»
Le Temps: Vous vous apprêtez à vivre un mois de décembre bien chargé avec au programme pas moins de sept matches à disputer en coupe de Tunisie, en coupe de l'UNAF des clubs champions et en coupe de Tunisie. Quel est l'état des lieux avant le début de ce marathon ? Wissem Ben Yahia: Après le derby, nous avons pu profiter d'une semaine de repos et elle est venue au bon moment. Nous avons pu souffler un peu pour nous remettre au travail un peu plus reposés. Nous savons ce qui nous attend. Nous avons décortiqué le calendrier et je peux vous affirmer que nous sommes prêts sur le double plan mental et psychologique. Le Club Africain s'est déjà imposé devant l'Etoile en championnat. Peut-on parler d'un avantage psychologique profitable aux clubistes ? Je ne pense pas. C'est un autre contexte et je ne vous apprends rien en vous disant qu'un match de coupe est spécial. Il n' y a pas de favoris et généralement quand il s'agit de deux grands clubs, le pronostic est interdit. En ce qui nous concerne, nous sommes bien préparés en décortiquant le jeu de l'Etoile que nous connaissons très bien. Nous connaissons les points forts et les points faibles de l'équipe et il ne nous reste plus qu'à bien faire le jour du match. Vous serez privés de Dhaouadi… Ce n'est pas peu mais je pense qu'un grand club ne repose pas sur un ou deux joueurs. L'Etoile se porte mieux ces derniers temps. Elle est sur une courbe ascendante. Cela devrait vous obliger à sortir le grand jeu. La courbe de l'Etoile ne nous importe guère. Ce qui compte le plus, c'est nous-mêmes. Le nom de l'adversaire importe peu. Nous devons rencontrer telle équipe ou telle autre, ce qui compte le plus pour nous, c'est la victoire et rien de plus. Tout le reste n'est que de la littérature. Le meilleur scenario pour cette rencontre ? Vous savez, je ne suis pas de ceux qui se mettent à imaginer quoi que ce soit. Ce qui compte le plus pour moi, c'est la qualification. La victoire durant le temps règlementaire, additionnel, supplémentaire ou aux tirs au but. Dans un match de coupe, c'est le résultat qui prime.
