L'Espérance de Tunis s'en est sortie mercredi dernier, à très bon compte devant l'A.S.Marsa. Un scénario identique à celui qui a mis aux prises quelques semaines plus tôt ce même A.S.Marsa à l'E.S.Sahel, l'autre concurrent des « Sang et Or » de Tunis. D'aucuns ne doutaient des intentions des Marsois qui ont sorti leur meilleur match de la saison après celui du dimanche précédent devant l'E.S. Hammam-Sousse. Le match a mal, très mal commencé Nabil Maâloul et ses joueurs ne s'attendaient pas au moindre cadeau, ils n'en avaient pas besoin même l'entraîneur marsois avait déjà donné le ton en rassurant tout son entourage de la détermination de faire trébucher le leader du championnat. Il n'en fallait pas plus quand Mahjebi ouvrit le score pour les Banlieusards avec un ballon qui a rebondi avant de tromper Ben Chérifia. Une action qui a suivi un tir sur la transversale émanant de Touati. Le match s'annonçait difficile pour une Espérance au pied du mur avec des joueurs lessivés pression et rumeurs infondées à l'appui. Ce n'est sûrement parce que Msakni était sur le banc des remplaçants. Pour maintenir l'équilibre de l'équipe Maâloul a confirmé Darragi en dépit des douleurs aux adducteurs tout comme Hicheri dont la prestation fut meilleure que quelques jours auparavant à Kairouan. Il faut reconnaître que la force mentale des joueurs a fini par avoir raison d'un ensemble banlieusard à féliciter, quand même, pour avoir respecté l'éthique sportive 90 minutes durant. Les balles arrêtées ont fait la différence En disputant chaque centimètre carré du terrain les camarades du jeune et excellent Bilel Ben Messaoud ont démontré qu'ils n'ont rien à envier aux meilleurs de la Ligue I. Ils avaient malheureusement à faire à une Espérance qui a développé son football habituel fait de passes courtes et une réussite totale sur les balles arrêtées. Un premier but, celui de l'égalisation à la suite d'un corner, un deuxième sur coup franc à chaque fois Korbi était à l'exécution. Et un troisième but sur pénalty indiscutable accordé et exécuté par Msakni dont la rentrée au cours de la seconde moitié de la deuxième mi-temps a sensiblement amélioré l'animation offensive. Ceci dit, l'Espérance a continué, néanmoins, à souffrir de l'absence de lucidité de ses joueurs dans les 16 mètres de l'adversaire. Afful à deux reprises, Traoré, Darragi, Bouazzi étaient en mesure de marquer notamment en premier mi-temps. Dans lequel cas, le score aurait été plus sévère même si l'A.S.Marsa ne méritait pas semblable sort. La tête et les jambes Quatre vingt dix minutes séparent l'Espérance de son troisième sacre successif. Il lui suffit d'un partage de points pour décrocher la timbale. Toujours est-il que les consignes sont toutes autres. L'Espérance jouera pour gagner pour terminer en beauté une saison remarquablement négociée. Les deux jours à venir seront les plus longs pour le staff technique et toutes ses composantes, joueurs y compris. Le C.S.Hammam-Lif, dernier adversaire de l'Espérance a, toujours, été un dur à cuire pour les « Sang et Or ». Ce ne sera donc pas une sinécure pour Darragi et ses camarades. Comme ce n'est pas facile de tenir sous pression des joueurs dont la saison se jouera sur un match. Dimanche prochain, tout se passera dans la tête de ces derniers. Si le mental est intact, les jambes répondront.
