Le CA a assuré l'essentiel en se qualifiant après 12 ans à une finale continentale, celle de la coupe de la CAF en se contentant d'un match nul blanc face à son adversaire nigérian qui s'est montré très menaçant surtout en seconde mi-temps, mais qui s'est heurté à un excellent Ben Ayoub. Pour les clubistes, l'importance de la rencontre et sa pression, ont pesé lourdement sur leurs jambes. Le coup était jouable pour les clubistes pour se retrouver en finale de la coupe de la CAF, et même l'absence de Eymen Soltani ne pouvait faire doute le représentant du football tunisien qui a récupéré en contrepartie Zouheir Dhaouadi absent lors de la rencontre aller pour des raisons disciplinaires. Mais pour cela il fallait que les joueurs clubistes arrivent à supporter le poids de la pression qui pesé sur eux en l'absence de leur public qui lui aurait été d'un grand secours sur le plan moral. Domination clubiste Mais le CA conscient de la valeur de son adversaire a pris le jeu à son compte dès le coup d'envoi, histoire de prendre l'avantage et sceller le sort de cette rencontre. Ainsi Dhaouadi a été très actif sur le flanc gauche alors que Mouihbi a constitué avec Ezeichel un danger permanent pour les défenseurs nigérians. Déjà à la 3ème minute, un centre de Dhaouadi est passé d'un cheveu devant Mouihbi alors qu'Alexis deux minutes plus tard a repris largement à côté une deuxième balle renvoyée par la défense adverse. Pendant plus d'une demi-heure le CA a exercé une pression continue sur la défense des nigérians qui ont été obligés à un repli massif pour défendre la cage gardée par Mosés. Ben Ayoub n'a eu entre temps qu'à se déployer qu'une seule fois pendant cette période lorsqu'il a repoussé un tir appuyé d'Etodo (28'). A la 38ème minute Dhaouadi était à deux doigts d'ouvrir la marque mais sa balle a été repoussée par le tchadien Ezeichel sur la ligne des buts. Trop de déchets Il faut dire que la domination clubiste au cours de cette première période a été inefficace et les mouvements désordonnés et brouillons des joueurs ce qui a facilité la tâche des défenseurs. En seconde mi-temps, le club nigérian a été plus dangereux et a pris la direction de l'attaque dès le coup d'envoi, obligeant la CA à être plus attentif en défense et surtout le gardien Ben Ayoub qui a fait preuve de beaucoup de savoir-faire et de sang-froid. Mais au fur et à mesure que le temps avançait, le jeu se stabilisa au milieu du terrain, chacune des deux équipes avait peur d'encaisser un but, et surtout le CA qui a été trahi par la méforme totale de son avant-centre Ezeichel qui a raté toutes ses interventions. La meilleure occasion clubiste de cette seconde période de jeu s'est située à la 65ème minute lorsque sur un centre tir de Mouihbi le gardien Mosés a dû se prendre à deux reprises pour couvrir sa balle devant Ezeichel. A la 71ème minute l'équipe de Sunshine aurait pu prétendre ouvrir le score lorsque une longue balle de Abiobun s'est écrasée sur le montant droit des bois de Ben Ayoub. La pression des joueurs nigérians s'est faite de plus en plus pressante au fur et à mesure que les minutes passées, et le CA s'est contenté de gérer la rencontre sans prendre trop de risques en attaque afin de ne pas se découvrir et encaisser un but fatal. Lors des 5 dernières minutes l'équipe nigériane a jeté toutes ses forces dans la bataille sans pour autant parvenir à réussir à marquer le but et avoir droit au recours aux tirs aux buts. Dhaouadi a réclamé un penalty lors du temps additionnel, mais l'arbitre près de l'action a laissé jouer. Mhamed Rached
Synopsis Stade Olympique d'El Menzah Temps hivernal Pelouse en mauvais état Match à huis clos Arbitre : Jammy Sikazwe (Zambie) Avertissements : O. Haddadi – Ezeichel (CA). C Africain : E. Ben Ayoub – M. Ressaïssi – O. Haddadi – B. Aïfa – M. Ali Yacoubi – Alexis – Z. Ziadi – Y. Mouihbi – Ch. Regaï – Z. Dhaouadi. Sunshine Stars : Mosés – Osas – Jemmys – Okombo - Préciose - Daré - Goffrey – Alaba – Etodo – Dayo – I. Ajani. Remplacements : Abiobun à la place de Akombo (Sunshine) N. Jebali à la place d'Ezeichel (CA).
Curiosités · Une minute de recueillement a été observée avant le début de la rencontre à la mémoire de feu Cherif Bellamine ex président du CA, et figure emblématique du sport tunisien. · Alexis a été promu capitaine d'équipe malgré le retour à la compétition de Zouheir Dhaouadi. · Malgré le huis clos imposé par la CAF, quelques supporters ont eu droit de suivre cette rencontre à partir de la tribune. · Le premier corner de la rencontre a été en faveur du CA dès la seconde minute, mais son exécution a été complètement ratée par Dhaouadi. · Les secouristes ont presque chômé durant cette rencontre. Ils n'ont intervenus qu'une seule fois pour secourir Dhaouadi à la 80ème minute. · Les remplaçants clubistes se sont échauffés tout au long de la seconde mi-temps. Seul Nafaâ Jebali a pris sa place en remplacement d'Ezeichel. · Les joueurs nigérians ont fait preuve de fair-play en félicitant leur homologue clubiste au coup de sifflet final de l'arbitre.
