Jamais durant la dernière décennie un match de football n'a suscité autant de passion dans les rangs des supporters sfaxiens, même quand elle s'apprêtait à disputer une échéance aussi importante qu'une finale de la coupe de Tunisie ou de la CAF. Et, pour s'en rendre compte, il n'y a qu'à voir les milliers de supporters sfaxiens présents à l'entraînement de leurs favoris ou ces queues interminables devant les guichets du stade Mhiri, en quête des précieux et rares billets qui s'évaporent aussitôt mis en circulation. En fait, l'importance de l'enjeu que le match revêt dans la course pour le titre n'explique qu'en partie l'engouement populaire sans précédent pour le choc de cet après-midi entre clubistes sfaxiens et étoilés. C'est que, derrière cet engouement, se faufilent d'autres facteurs sur lesquels il serait inutile de revenir et auxquels est venue se greffer l'affaire Ali Mâaloul qui vient d'écoper, dans les circonstances que l'on connait, d'une suspension de deux matches, le privant ainsi du « classico ». Nonobstant les enjeux et le contexte, il n'y a pas lieu que le match sorte de son cadre sportif et il appartient aux responsables du CSS de faire le maximum pour apaiser les esprits du public et barrer ainsi la voie à tous ceux qui guettent la moindre occasion pour provoquer l'irréparable, l'état des lieux de football dans nos contrées n'étant plus en mesure de supporter le moindre dérapage. Mahjbi, en remplacement de Mâaloul Il va sans dire qu'on ne remplace pas facilement un joueur de la trempe de Ali Mâaloul, un élément clef dans le dispositif sfaxien aussi bien au niveau de l'organisation défensive que celui de l'animation offensive, en plus bien sûr de son apport sur les balles arrêtées. Toutefois, Ellili dispose avec Slim Mahjbi d'une solution de rechange, suffisamment fiable, du mois sur le plan défensif. Hanachi sur le flanc droit de la défense Se relevant d'une blessure, le défenseur central Mahmoud Ben Salah est incertain cet après-midi. Aussi l'on s'attend à ce que Meriah soit titularisé dans l'axe de la défense aux côtés de Derbali. Si cette éventualité se réalise, Hanachi se verrait confier le flanc droit de la défense. Retour de Kammoun S'étant blessé à l'épaule (décollement de la clavicule) lors du match contre l'EOSB (21ème journée), le demi défensif Wassim Kammoun a dû sauter les trois derniers matches de son équipe. Redevenu entretemps compétitif, Kammoun retrouvera cet après-midi sa place dans l'entrejeu sfaxien ce qui devrait amener Ellili à mettre Aoudhi, peu en vue contre Ben Guerdane, sur le banc. Idrissa, à la pointe de l'attaque Autre changement attendu dans la formation du CSS. Il concerne le compartiment de l'attaque où Idrissa est annoncé rentrant à la place de Ezéchiel qui passe par une période « sans ». Au-delà des considérations d'ordre tactique, Ellili a accordé un soin tout particulier à la préparation psychologique de ses joueurs partant du fait que le mental joue un rôle prépondérant dans ce genre de match à forte pression. Le CSS qui n'a d'autre alternative que la victoire pour préserver ses chances intactes dans la course au titre sait pertinemment qu'il lui faudrait être en possession de ses meilleures sensations, à tous les niveaux du jeu, pour espérer obtenir gain de cause. Formation probable: Jridi, Hanachi, Mahjbi, Derbali, Meriah (ou Ben Salah), Kammoun, Sokari, Moncer, Sassi, Ajayi, Idrissa. Ameur KERKENNI Côté étoilé Une fois n'est pas coutume, le classico CSS-ESS se déroulera dans un contexte tout à fait exceptionnel. En effet, outre l'histoire véhiculée de part et d'autre ainsi que le passé glorieux des deux protagonistes, force est d'admettre que le timing et la position respective des deux équipes confère à ce classico une autre dimension. Engagés tous les deux depuis le début de la saison dans une lutte à distance presque continue dans la course au titre, aujourd'hui l'ESS, l'actuel leader et le CSS, son dauphin se retrouvent face à face pour une explication au sommet. C'est le vrai tournant de la compétition de la Ligue 1, qui plus est à quelques encablures seulement du terme du championnat (à six journées).C'est dans ce contexte que les étoilés effectuent donc leur déplacement à Sfax pour affronter le club local pour le compte de la 25ième journée du championnat. L'enjeu et l'intérêt qu'accordent les deux équipes à ce match font qu'aucun pronostic ne peut être prématurément avancé. De fait, une victoire du leader , et c'est le perdant qui verra ses chances s'amenuiser, en revanche une victoire du dauphin et c'est assurément la course au titre qui sera bien relancée. Important mais pas décisif ! Le bilan des confrontations historiques entre les deux équipes donne l'avantage aux étoilés (en termes de victoires CSS : 29 contre ESS :51), mieux encore pour les rencontres à domicile à Sfax (59) le CSS et l'ESS se partagent le nombre de victoires (18 chacun). Ce parallélisme des situations est encore affirmé depuis le début de l'actuelle saison. En effet, les deux équipes ont gagné tous leurs matchs à domicile (ESS 13/13, CSS 12/12), en plus elles ont raflé des victoires à l'extérieur (8 chacun), elles ont été vainqueurs également ou presque lors de leurs cinq dernières sorties respectives (ESS 5/5, CSS 4/5), mais là s'arrête le parallélisme entre –eux car au fond seule la réalité du terrain et le score final comptent à la fin. Pour cela il n'échappe à personne que les étoilés et les sudistes s'y sont bien préparés. Pour le coach étoilé Faouzi Benzarti, le classico a commencé déjà au coup de sifflet final du match en coupe de la CAF vendredi dernier. Conscient de l'importance du match de cet après-midi, le staff technique de l'ESS s'est employé en priorité à retaper le moral de la troupe tout en favorisant au mieux la concentration des joueurs sur le match qui sera indéniablement tactique. Les équipes, qui se connaissent bien mutuellement, ont eu tout le temps (en fait depuis le début de la saison) de s'épier, de s'observer en vue de débusquer les éventuels pièges tactiques de l'adversaire. Mais un plan tactique n'est réussi que si le choix des hommes sensés l'appliquer avec rigueur et réalisme est judicieux. Pour ce faire, Faouzi Benzarti, quoique privé de deux joueurs, Nagguez dont l'apport offensif est indéniable et Acosta qui sera relevé par Ahmed Akaichi qui un petit temps de répit ces derniers matchs. Pour le reste, le coach étoilé comptera en défense sur son capitaine et dernier rempart de l'équipe, Aymen Mathlouthi, pour bien diriger son mur défensif qui sera composé des latéraux Brigui(Bédoui) et Ghazi, et des axiaux Jemel et Boughattas ; Point fort de l'équipe sahélienne, l'entrejeu verra la présence côte à côté de Ben Amor et Kom en charge de récupération et de relance du jeu, aidé en cela par Hamza Lahmar , maître à jouer sur les balles arrêtées et l'orientation du jeu, au côté du percutant Bangoura . Placé à la pointe de l'attaque étoilée, Ahmed Akaichi sera épaulé par un Msekni Formation probable : Mathlouthi, Brigui(Bédoui), Ghazi, Boughattas, Jemel, Kom, Ben Amor, Lahmar, Msekni, Bangoura, Akaichi. Sadok SLIMANE
