Des femmes ont été investies ce mardi pour la première fois au sein du Conseil consultatif saoudien, une assemblée non élue, à l'initiative du roi Abdallah et malgré les protestations de l'aile la plus conservatrice de la monarchie wahhabite. Le roi, qui n'est plus apparu à la télévision depuis une opération du dos en novembre dernier, a fait une brève déclaration à la télévision nationale depuis son palais. Les femmes, au nombre de trente, représentent désormais un cinquième du Conseil consultatif, ou Choura. Leur entrée avait été annoncée en 2011 et leurs noms ont été rendus publics le mois dernier. Cet accès au Conseil consultatif a donné lieu à une manifestation de plusieurs dizaines de religieux devant la Cour royale en janvier. Selon eux, cette décision ainsi que d'autres réformes ont pour but de faciliter le travail des femmes, ce qui est contraire à la charia (ou loi islamique). Dans le royaume, les femmes ne sont pas autorisées à conduire et ont besoin de l'accord d'un tuteur masculin pour travailler, aller à l'étranger ou ouvrir un compte bancaire. Le roi a, également en 2011, octroyé aux femmes le droit de vote lors des prochaines élections municipales.
