Ne dites pas que l'Excelsior est immense, dites le palais flottant italien est amarré au port de La Goulette, ce samedi 12 novembre 2005, avec à son bord quelque 600 passagers, dont agents de voyages, opérateurs touristiques et journalistes 'pour promouvoir les deux nouvelles autoroutes'' de la mare Nostrum partant de l'Italie vers la Tunisie : Tunis-Rome et Tunis-Palerme. Cette réception pré-inaugurale a été organisée par les Grandi Navi Velocci du Groupe Grimaldi-Genova à l'attention des autorités et des opérateurs du tourisme tunisien. Bien entendu, certains journalistes tunisiens y étaient conviés, et ce grâce à l'agence de communication Kalima. Ce fut également l'occasion des rencontres avec des agents de voyage, opérateurs touristiques et journalistes transalpins, 'invités par GNV pour une croisière d'un week-end qui s'inscrit dans le cadre d'un vaste programme promotionnel destiné à faire connaître les nouvelles liaisons maritimes'', et donc la destination Tunisie. Ceci n'est pas sans rappeler qu'en mai dernier, GNV avait organisé un voyage promotionnel de Tunis vers Gênes destiné aux journalistes et aux agents de voyages tunisiens, dans le but d'annoncer la création des lignes Tunis-Rome et Tunis Palerme, soit le début d'une intense campagne de communication dont l'objectif est de renforcer la notoriété de la marque GNV (campagne médiatique en plusieurs séries, à la télévision, dans les journaux et revues, affichage, catalogues édités en arabe, français, italien et allemand et distribués en Tunisie, France, Italie et Allemagne). Avec les résultats qu'on connaît aujourd'hui : 40% d'augmentation du nombre de passagers transportés par GNV sur la ligne Gênes Tunis-Gênes, selon le chiffre communiqué par le management du Groupe. Alors pourquoi s'arrêter en si bon chemin ? Au contraire, le Groupe entend désormais mettre l'accent sur les deux nouvelles 'Autoroutes de la Mer'', c'est-à-dire les lignes hebdomadaires qui, depuis le 9 octobre dernier, desservent le trafic des marchandises et des passagers en reliant l'Afrique du Nord avec les ports du centre et du sud du pays de Dante. Du coup, on affirme du côté de Grimaldi-Genova, que grâce au succès déjà ressenti dans le secteur des marchandises, de nombreux transporteurs seraient sur le point de revoir leur logistique en fonction des nouveaux services. 'Le cadre n'a jamais été aussi favorable pour la création de ces nouvelles liaisons'', clame le management du Groupe, convaincu qu'il est que la Tunisie 'jouit de crédits de la part de la Banque mondiale et de la Banque européenne d'investissements. Mais également parce que la Tunisie entrera dans une zone de libre-échange en 2010. Trente ans en Tunisie, et encore Il faut rappeler que le Groupe Grimaldi Genova est présent depuis trente ans en Tunisie, et Grandi Navi Veloci s'y est installé en 2003. Le Groupe Grimaldi Genova vise concrètement la dynamique économie tunisienne, non seulement en renforçant ses lignes Tunis-Rome et Tunis-Palerme, mais aussi en créant de nouvelles autoroutes de la mer, et à l'appui de nouveaux services aux opérateurs, avec l'assurance de livraisons rapides et ponctuelles. Les capitaines d'industrie tunisiens n'en demanderaient sans doute pas mieux. Grimaldi Genova a enregistré une croissance constante de 5 à 7% par an, comme l'atteste le succès du transport intermodal qui repose sur la ligne qui relie Tunis et Gênes deux fois par semaine (une fois par semaine via Malte), laquelle demeure aujourd'hui encore la ligne maritime de marchandises la plus rapide pour la Tunisie. D'ailleurs, en 2004, les mètres linéaires transportés étaient d'environ 160.000, contre 145.000 ml en 2003. En outre, les lignes qui relient Tunis à Rome et à Palerme sont assurées par les navires Excelsior (qui a remporté le Ferry Test 2004 pour la sécurité) et Excellent surnommés 'Princes des mers''-, des unités qui offrent le luxe des navires de croisière nous avons pu nous en rendre compte le 12 novembre dernier- la capacité de transport des ferries: 40.000 tonneaux de jauge brute, vitesse de 24 nuds à pleine charge, fauteuils et cabines pour 2.253 passagers, avec 2 restaurants à la carte et une cafétéria self-service (avec menu pour les enfants, cuisine arabe et internationale), 6 bars, piano-bar, discothèques, piscine pour enfants et piscine pour adultes, casino, salle de cinéma et de conférences, centre commercial, salle de jeux vidéo, salon de fêtes, salle de jeux, bibliothèque, salle pour enfants, photographe, centre médical, gymnase, centre de beauté avec coiffeur, massages, centre de bronzage et hydromassage. Et ce n'est pas tout. C'est pourquoi il nous a paru qu'on était tout simplement dans un palais flottant. GRANDI NAVI VELOCI dessert neuf lignes de cabotage dans la Méditerranée : en plus des lignes Gênes-Tunis, Rome-Tunis et Palerme-Tunis, s'ajoutent d'autres lignes nationales Gênes-Porto Torres et Gênes-Olbia (Sardaigne), Gênes-Palerme, Livourne-Palerme et Rome-Palerme (Sicile), et, dans la Méditerranée Occidentale, Gênes-Barcelone (Espagne)...
