L'Organisation du monde islamique pour l'éducation, les sciences et la culture (ICESCO) et la Fondation Alwaleed Philanthropies, présidée par le Prince Alwaleed Bin Talal Al Saud, ont signé un mémorandum d'entente sur les étapes et programme de mise en œuvre de leur initiative conjointe, visant à aider 10 pays africains à faire face aux répercussions de la Covid-19. Cette initiative comprend la fourniture d'aides humanitaires aux nécessiteux, le renforcement des capacités de ces pays en matière de production de désinfectants et équipements de protection pour contrecarrer la propagation de cette pandémie, ainsi que le soutien au secteur privé et aux femmes et jeunes entrepreneurs. A l'issue de la signature, qui a eu lieu lors d'une cérémonie virtuelle tenue le 30 juin 2020, la Princesse Lamia bint Majed Saud Al Saud, secrétaire générale d'Alwaleed Philanthropies, a déclaré : «Nous sommes fiers de notre partenariat avec l'ICESCO, à laquelle nous sommes liés par de nombreuses années d'initiatives humanitaires visant à répondre aux besoins immédiats et à long terme des catégories les plus nécessiteuses dans le monde». Cette initiative, a-t-elle ajouté, permettra d'autonomiser les jeunes entrepreneurs en leur faisant jouer le rôle majeur dans la lutte contre le coronavirus. Pour sa part, Dr Salim M. AlMalik, directeur général de l'ICESCO, a exprimé l'honneur de l'ICESCO de collaborer avec Alwaleed Philanthropies pour venir en aide aux personnes les plus vulnérables et marginalisées en Afrique et dans le monde islamique. "Son Altesse Royale le Prince Alwaleed Ibn Talal a toujours été un fervent défenseur de cette noble cause. Nous nous réjouissons de renforcer notre collaboration avec Alwaleed Philanthropies et d'en faire une icône à suivre", a ajouté Dr AlMalik. Le mémorandum prévoit qu'Alwaleed Philanthropies offre, au cours de l'année suivant la signature, des aides d'une valeur de 2 millions de dollars US pour contribuer à la lutte contre les répercussions de cette pandémie dans les pays suivants : Niger, Sénégal, Maroc, Burkina Faso, Tchad, Mali, Nigeria, Soudan, Mauritanie et Côte d'Ivoire. Le but de cette initiative conjointe est de fournir des denrées alimentaires aux populations les plus nécessiteuses et les plus touchées par ce fléau dans ces pays, en tête desquelles figurent les personnes âgées dans les maisons de retraite, les centres pour les personnes aux besoins spécifiques, les centres de femmes victimes de violence, les orphelinats, les centres de réfugiés, ainsi que les patients dans les centres de santé et les hôpitaux. Il s'agit aussi de promouvoir les capacités locales en matière de production des équipements d'hygiène et de protection (désinfectants, masques, appareils respiratoires), en accordant la priorité aux entrepreneurs des deux sexes et en les autonomisant dans le secteur non-formel au niveau local. Les deux parties ont convenu de mettre en place un échéancier détaillé de mise en œuvre, qui sera annexé au mémorandum, et un code de conduite pour communiquer avec les médias concernant le partenariat bilatéral dans cette initiative. Le mémorandum prévoit aussi que l'ICESCO élabore un rapport trimestriel sur la mise en œuvre du projet dans chacun des pays ciblés, et un autre rapport détaillé au terme du projet, comprenant les principales initiatives innovantes, des photos des unités de production et les témoignages de certains citoyens bénéficiaires dudit projet. Sur plus de quatre décennies, la Fondation Alwaleed a soutenu des milliers de projets et déboursé plus de 15 milliards de Riyals saoudiens. Elle a aussi mis en œuvre des milliers de projets dans plus de 189 pays, sous la direction de 10 femmes saoudiennes membres ; le nombre de bénéficiaires a ainsi dépassé 1 milliard des deux sexes, toutes ethnies et religions confondues. Par ailleurs, la Fondation coopère avec un ensemble d'organisations caritatives, gouvernementales et éducatives pour lutter contre la pauvreté, autonomiser les femmes et les jeunes, développer les communautés locales, fournir des secours en cas de catastrophe et créer une entente culturelle à travers l'éducation. Elle adopte à cet effet le slogan : « Ensemble, nous pouvons construire des ponts pour un monde plus compatissant, tolérant et ouvert». L'ICESCO est une organisation spécialisée opérant sous l'égide de l'OCI. Elle s'intéresse aux domaines de l'éducation, de l'enseignement, des sciences et de la culture dans les pays islamiques afin de promouvoir les relations entre les Etats membres. Sa mission est de former les décideurs de l'avenir, d'échanger les savoir-faire, d'assurer l'appui institutionnel et d'améliorer les politiques de développement et les systèmes d'innovation et de savoir. Elle est basée à Rabat, au Maroc.
