La nouvelle Toyota Yaris se propose de relever les défis toujours plus nombreux du quotidien de l'automobiliste en ville. La citadine introduit les principes de la nouvelle architecture globale TNGA (Toyota New Global Architecture) sur le segment des compactes. Ce faisant, le modèle inaugure à la fois la plateforme GA-B et le système hybride trois cylindres TNGA de 4e génération. Des progrès en matière de sécurité active et passive s'y ajoutent pour produire la citadine la plus sûre au monde.
Ses dimensions «condensées» la démarquent sur un segment où, en matière de gabarit, chaque nouveau modèle surenchérit généralement sur le précédent... La Yaris prend le contrepied en raccourcissant sa longueur hors tout de 5 mm, mais en allongeant l'empattement de 50 mm. Résultat : une voiture agile et maniable en ville, facile à garer, mais qui préserve l'habitabilité et offre un réel confort intérieur. La plateforme GA-B a permis de réduire la hauteur de 40 mm sans sacrifier la garde au toit, puisque le niveau d'assise des occupants est plus bas. L'abaissement de l'auvent de capot dégage mieux le champ de vision du conducteur. De plus, en s'élargissant de 50 mm, la voiture offre plus de place à l'avant et à l'arrière, tandis que les voies plus larges accentuent encore sa posture basse et bien campée.
Le style extérieur amplifie l'effet des proportions condensées par des sillons marqués qui descendent le long des flancs, en donnant une impression d'élan. Tout en confirmant la cohérence et la tension des lignes, les puissantes ailes avant et arrière évoquent, avec les portes sculptées, l'agilité de la citadine et son air « prêt à s'élancer ». Le design de l'avant se concentre autour de la grande calandre et de l'emblème central Toyota. En reculant la base des montants de pare-brise et en allongeant le capot, les designers ont accentué le dynamisme des lignes. Equipés de LED, les nouveaux feux extérieurs font alterner clignotants et feux de jour. Les optiques de phare s'étirent vers les roues avant dans un dessin orignal qui raccourcit visuellement le porte-à-faux avant.
Application du principe minimaliste «Less is more», le design intérieur crée à l'avant un espace ouvert et spacieux. Il fait appel à des matériaux de qualité, notamment un feutre innovant pour les contre-portes et, nouveauté sur la Yaris, une planche de bord moussée qui réchauffe l'ambiance. L'ensemble de l'habitacle fait la part belle à la qualité perçue qui s'exprime à travers le toucher, le fonctionnement et le son des commandes, les couleurs, l'éclairage, les formes, motifs et graphismes. Le poste de conduite s'articule autour du concept « les mains sur le volant, les yeux sur la route ». Les informations sont présentées au conducteur de façon claire et directe à partir de trois sources interconnectées : l'écran central Toyota Touch, l'affichage multifonction du tableau de bord et l'affichage tête haute couleur. Celui-ci se fait plus grand (10”) afin d'aider le conducteur à se concentrer sur la conduite. Il projette sur le pare-brise, dans le champ de vision, diverses informations et alertes liées à la conduite – par exemple les instructions de navigation et les limitations de vitesse.
La Yaris IV s'enrichit d'autres équipements pratiques et high-tech, dont un chargeur sans fil suffisamment grand pour accueillir la dernière génération de smartphones, un système audio JBL® ou encore un éclairage d'ambiance spécial. Tout autour du cockpit ergonomique, les commandes tombent sous la main et s'utilisent de manière intuitive. La planche de bord a été affinée et descendue, tandis que la console centrale est désormais plus large et plus haute. Au tableau de bord surmonté d'une petite casquette, deux cadrans numériques encadrent l'affichage multifonction. Dernier détail notable : la jante du volant a été amincie, là encore au profit de la visibilité. Le développement de plateformes basées sur l'architecture TNGA a sensiblement modifié la conduite, la maniabilité et le style d'une série de modèles récents.
L'avancée reconnue de Toyota en matière de technologie hybride se fonde sur plus de vingt ans d'expérience. Avec des milliards de kilomètres à leur actif dans le globe, les hybrides Toyota ont prouvé leur qualité, leur longévité et leur fiabilité d'exception. Selon les estimations, ils parcourent collectivement chaque jour plus de 500 millions de kilomètres. Le système hybride de 4e génération a été testé dans plusieurs villes d'Europe – Paris, Rome et Darmstadt pour en citer quelques-unes. Les résultats montrent qu'en agglomération, il fonctionne près de 80% du temps en mode tout électrique, donc sans aucune émission. Ces résultats remarquables sont à mettre au compte de l'architecture du Toyota Hybrid System, qui fournit tous les éléments d'une voiture électrique (des moteurs électriques très puissants et des composants à haute tension), associés à un moteur thermique hyper sobre fonctionnant en cycle Atkinson.
Pour ses débuts, la technologie hybride Toyota de quatrième génération s'applique au groupe motopropulseur principal de la nouvelle Yaris. Ce système hybride 1.5 Dynamic Force dérive directement des systèmes de plus grosse cylindrée (2.0 et 2.5 litres) qui ont été inaugurés par les Corolla, RAV4 et Camry dernières versions. La taille et le poids de ses composants ont fait l'objet des mêmes attentions afin de réduire au maximum la consommation et les émissions. Son groupe essence est le nouveau trois cylindres 1.5 Dynamic Force à cycle Atkinson et distribution variable. Comme chez ses homologues 2.0 et 2.5 litres à quatre cylindres, des mesures spécifiques ont diminué les frottements internes, les pertes mécaniques et optimisé la combustion. En fait, sa vitesse de combustion est la plus rapide au monde, ce qui permet d'obtenir un couple élevé à bas régime doublé d'un excellent rendement énergétique. Ce moteur profite aussi d'un module d'équilibrage, facteur de réduction des bruits et vibrations. Bilan : un rendement thermique de 40 %, supérieur à celui d'un moteur diesel classique, d'où une baisse de plus de 20 % de la consommation de carburant et des émissions de CO2 de la Yaris. Parallèlement, le rendement du système gagne 15 % et l'assouplissement de la puissance procure une sensation de confiance et de naturel.
Par ailleurs, le système adopte une nouvelle batterie hybride au lithium-ion qui autorise des accélérations plus vives. En effet, elle est plus puissante et plus légère (27%) que la batterie Nickel-hydrure métallique précédente. Sur certains marchés, la nouvelle Yaris sera aussi commercialisée avec un moteur à essence trois cylindres de 1.5 ou 1.0 litre. Des informations détaillées sur ces motorisations seront publiées ultérieurement.
Conçue pour être la citadine la plus sûre au monde, la nouvelle Yaris offre le meilleur niveau de sécurité du segment grâce à des avancées notables des dispositifs de sécurité active et passive. En adoptant de nouvelles technologies de pointe, elle est prête à accompagner les automobilistes dans leurs trajets quotidiens en toute sécurité.
Les systèmes perfectionnés d'aide à la conduite comprennent le régulateur de vitesse adaptatif allant jusqu'à l'arrêt et l'assistant de trajectoire qui équipent les derniers modèles Toyota comme la Corolla. Tous ces équipements sont livrés de série sur toutes les versions de la Yaris IV. Outre ces aides à la conduite perfectionnées, la nouvelle Yaris cible une protection maximale des occupants en prévision de normes plus strictes à venir en 2020. En cas de choc latéral par exemple, elle inaugure un airbag central – une première sur le segment. Tous les détails relatifs aux systèmes de sécurité active et passive seront dévoilés ultérieurement.
