La ville de Douz s'apprête à accueillir la 41e édition du Festival international du Sahara qui se tiendra, cette année, du 25 au 28 décembre 2008. La nouvelle édition préserve les spécificités de ce festival en tant que manifestation culturelle et touristique, en organisant un spectacle artistique grandiose à la place H'niche, spectacle qui polarise chaque année des milliers de visiteurs de Tunisie et de l'étranger. Il s'agit de présenter des tableaux de la vie quotidienne des habitants du désert, des scènes de chasse avec Slougui, de combat de dromadaires, de mariage traditionnel, de jeux équestres, de marathon de Meharis et des concerts d'arts populaires. Afin de conforter ce cachet, le festival organise, cette année, en collaboration avec l'association tunisienne et la confédération africaine des jeux populaires et l'association européenne des jeux et des sports, des représentations parallèles illustrant des échantillons des jeux populaires internationaux. Le programme du festival comporte aussi la tenue d'un colloque international à l'initiative, comme à l'accoutumée, de la Chaire Ben Ali pour le dialogue des civilisations et des religions sur le thème »le tourisme culturel et la nature au Sahara: dialogue entre les peuples », avec la participation d'une pléiade de chercheurs et d'intellectuels arabes et étrangers. Le festival organise, par ailleurs, un concours international de poésie sur le thème »la dignité et le compter-sur-soi » avec la participation de poètes de Tunisie et de l'étranger et un autre concours réservé aux jeunes visant à sauvegarder le patrimoine oral et à promouvoir une nouvelle génération de poètes parmi les moins de 20 ans. Des expositions seront à l'affiche dont l'exposition de l'artisanat, l'exposition des variétés des dattes et des plantes médicinales ainsi qu'une exposition des arts plastiques et une tente de l'Internet et des multimédias. En ce qui concerne les soirées artistiques, elles seront ouvertes par un concert de la troupe nationale de musique puis une soirée du chant populaire dans le cadre du spectacle »El Maoukef » relatif au patrimoine du chant bédouin, sans oublier les spectacles quotidiens d'animation assurés par des troupes folkloriques et populaires dans les rues, les places publiques, les hôtels et le Souk hebdomadaire, comportant notamment des contes et des chants populaires. La 41e édition de ce festival sera marquée également par l'organisation d'un safari saharien au profit des hôtes et des visiteurs du festival pour mieux faire connaître le produit touristique saharien et les efforts de développement consentis dans ces contrées. Ce safari sera couronné par une visite dans un Douar bédouin et par une tente traditionnelle. A noter que compte tenu de l'affluence croissante sur la place de représentations H'niche, celle-ci vient d'être dotée d'une nouvelle tribune d'honneur.
