La sélection tunisienne de football partage la même ambition que son homologue du Gabon de terminer le premier tour de la Coupe d'Afrique des Nations en tête du groupe "C". Dimanche, au cours de la séance d'entraînement effectuée à 18H30, les joueurs ont été unanimes pour souligner leur volonté de finir la première étape de la CAN en beauté avec une victoire à la clé, sachant qu'un match nul suffit au bonheur de leur adversaire, le Gabon qui les précède au classement à la différence des buts (+3) contre (+2). Tout semble indiquer que le staff technique tunisien va procéder à des changements au niveau de l'équipe entrante. Nizar Khanfir, entraîneur adjoint a indiqué qu'il faut faire tourner l'effectif. "C'est important pour l'équipe d'avoir à sa disposition des joueurs compétitifs", a-t-il expliqué, ajoutant que les changements se feront selon les situations notamment en épargnant les joueurs avertis qui sont sous la menace d'un deuxième carton jaune suspensif pour les quarts de finale. Pour Wissem Yahia, le Gabon est une grande équipe avec des qualités techniques et physiques. "Mais, nous sommes prêts à relever le défi et livrer une bonne prestation", a affirmé le joueur du club turc de Mersen qui se dit persuadé que "les Aigles de Carthage" sont largement capables de produire un meilleur volume de jeu que lors des deux premiers matches". Il a néanmoins reconnu que le match face au Gabon sera difficile face à une équipe qui jouera devant son public. "Les deux formations évolueront à l'aise car elles sont toutes les deux qualifiées", a-t-il ajouté. Le défenseur Anis Boussaaïdi qui, tout comme Wissem Yahia, n'a pas encore fait son apparition sur le terrain, mais peut être titularisé, a indiqué que chaque joueur a une chance de faire partie de l'équipe rentrante et qu'il faut respecter le choix de l'entraîneur. A propos du match face au Gabon, le latéral droit estime que l'adversaire forme un bon ensemble qui se comporte bien tant au plan du jeu collectif que sur le plan des individualités. "Ca sera l'adversaire le plus difficile du groupe, les Gabonais sont motivés et auront le public derrière eux", a-t-il indiqué avant d'ajouter que dans l'esprit des joueurs tunisiens, il faut aller le plus loin possible dans cette compétition et viser le titre. Le même sentiment est partagé par Ammar Jemal qui affirme que l'effectif se prépare bien et cherchera à terminer en tête du groupe. "Notre qualification est méritée, cela fait longtemps que l'équipe de Tunisie ne s'était pas qualifiée au second tour après seulement deux matches", a rappelé le défenseur axial, précisant que les joueurs se sont beaucoup dépensés sur le terrain. Concernant le football peu spectaculaire développé par la sélection nationale, il a fait remarquer que le Maroc qui est théoriquement supérieur à la Tunisie, a quitté prématurément la compétition alors que les Aigles de Carthage continuent leur chemin avec de sérieuses chances d'aller très loin. Au terme de la séance d'entraînement, il semble que l'entraîneur Sami Trabelsi alignerait la formation suivante: Aymen Mathlouthi, Anis Bousaaïdi, Khalil Chammam, Bilel Ifa, Aymen Abdennour, Jamel Saïhi, Houcine Ragued, Wissem Yahia, Youssef Msakni (Darragi), Sabeur Khlifa et Issam Jemaa. Par ailleurs, la Confédération Africaine de Football (CAF) a signifié au staff tunisien que Bilel Ifa a récolté deux cartons jaunes, un face au Maroc et un deuxième face au Niger et qu'il est donc suspendu. Le staff tunisien a vite réagi auprès de la CAF pour expliquer que Bilel n'a reçu qu'un seul carton face au Niger. Après la réclamation tunisienne et le visionnage du match Tunisie-Maroc, la CAF a donné raison au joueur tunisien. Selon les responsables de la commission de discipline de la CAF l'arbitre du match, Daniel Bennet s'était trompé en avertissant le numéro 2 marocain Michael Bassir mais en notant Bilel Ifa qui portait lui le même numéro mais du maillot tunisien. Curieux pour un arbitre pourtant très expérimenté. Par ailleurs la sélection nationale s'envole vers Franceville aujourd'hui à 14H30. Auparavant, l'entraîneur Sami Trabelsi tiendra une conférence de presse à 11H00. Une dernière séance d'entraînement est prévue à 20H00 au stade de Franceville.
